那聲音，如同一盆冰水，兜頭澆下。
將空氣中所有正在滋生、發酵的曖昧因子，瞬間凍結了。
長樂公主如同受驚的兔子，猛地從張河的懷中掙脫開來，向後退了一步。
張河也順勢鬆開了手。
那溫軟纖細的觸感，仿佛還殘留在指尖，帶著一絲若有若無的餘溫。
他收回手，指尖不著痕跡地，輕輕捻動了一下，隨即負於身後。
臉上的神情，已恢復了古井無波的平靜。
仿佛剛才那個短暫而驚心動魄的擁抱，只是一場月下的幻覺。
長樂公主的臉頰，卻燒得厲害。
她不敢去看張河的眼睛，微微低下頭，耳根都泛起了一層薄薄的粉色。
心跳，依舊如小鹿亂撞，完全不受控制。
那隻扶在她腰間的大手，明明已經離開，可那股灼人的熱度，卻像是烙下了一個無形的印記，讓她渾身都不自在。
「侯爺……」
「公主殿下……」
花園入口處，一名張河的親兵，正低著頭恭敬地站在那裡。
他不敢抬頭，也不敢再靠近，只是遠遠地稟報。
「胡將軍和張總教官正在尋您，說宴席……快要結束了。」
親兵的聲音帶著一絲不易察覺的緊張，他能感覺到涼亭這邊的氣氛有些……詭異。
不知道是因為什麼事情，但心裡有個聲音告訴自己，低頭不靠近的話，自己就能沒事。
「知道了。」
張河的聲音聽不出任何情緒。
「你先退下吧。」
「是！」
親兵如蒙大赦，躬身行了一禮，迅速地退入了黑暗中。
涼亭里，再次恢復了安靜。
只是那份靜謐，已經變了味道。
之前的靜，是曖昧的、拉扯的。
現在的靜，是尷尬的、疏離的。
「本宮……」
長樂公主深吸一口氣，終於強迫自己鎮定下來。
她抬起頭，重新對上張河的視線，那雙美麗的眸子裡，水汽已經散去，恢復了屬於公主的清明與理智。
「本宮今夜前來，其實……是有一件萬分緊急的要事，要親自告知侯爺。」
她從寬大的衣袖中，取出了一個用蜜蠟封口的小巧竹管。
這個動作，讓她徹底從剛才的失態中，找回了自己。
她不再是那個酒後微醺、流露脆弱的女人。
而是那個手握著皇室秘密渠道，在波詭雲譎的棋局中，為自己尋找生機的長樂公主。
「這是我安插在京城的眼睛，冒死傳回來的絕密情報。」
她的語氣，變得無比凝重。
「就在三日前，父皇在宮中，秘密召見了鎮北王。」
張河的目光，落在那根小小的竹管上，眼神微微一凝。
鎮北王。
大楚朝軍方的擎天之柱，鎮守北境數十年，戰功赫赫，威名甚至遠播草原。
是一個真正的傳統軍閥巨頭。
他接過竹管，沒有立刻打開，而是看向長樂公主。
長樂公主的臉上，帶著一絲苦澀和深深的憂慮。
「侯爺送去的那筆銀子，非但沒能滿足父皇的胃口，反而讓他……生出了不該有的野心。」
「他覺得，只要有錢，他就能重新掌控天下，重振皇權了。」
「而你……」
她看著張河，一字一頓地說道。
「你這位崛起太快，又手握神兵的侯爺，就成了他眼中最大的釘子。」
張河面無表情地，捏碎了竹管上的蜜蠟封口，從裡面倒出了，一卷極薄的絹布。
他展開絹布，上面的字跡細如蠅頭。
長樂公主的聲音，在他身側低低地響起，帶著一絲寒意。
「父皇已經下達密旨，調動了鎮北軍主力，整整五萬精銳，以清剿北蠻殘餘為名，正秘密南下，直撲青州了！」
「鎮北軍，是朝廷手中最鋒利的刀，主帥鎮北王，更是用兵如神，從無敗績的！」
「而且……」
她的聲音，又低了幾分。
「他還聯合了與青州相鄰的雲州總督，許以重利誘惑。」
「雲州總督會出兵三萬，從南面配合鎮北軍，對青州形成……南北夾擊之勢！」
八萬大軍！
而且是由大楚最負盛名的王爺和一方總督統帥的精銳之師！
這已經不是試探，也不是敲打。
這是必殺之局！
是要將張河和他剛剛建立起來的青州基業，徹底碾成齏粉！
長樂公主說完，緊張地看著張河的臉。
她想從上面看到震驚、看到憤怒、甚至看到一絲恐懼。
然而，什麼都沒有。
張河只是靜靜地，看著那捲絹布，深邃的眼眸里，不起半點波瀾。
仿佛那上面寫的，不是關乎生死存亡的軍國大事，而是一份無關緊要的食譜。
許久。
他才緩緩地，將那捲絹布重新卷好，放在手心裡。
然後，他笑了。
那不是溫暖的笑，也不是嘲諷的笑。
而是一種像是獵人看到獵物，終於全部走進了陷阱時，露出的那種冰冷而殘忍的笑意。
「呵……」
一聲輕笑，在寂靜的夜裡，顯得格外突兀。
長樂公主愣住了。
「侯爺？」
「你……不擔心？」
「擔心？」
張河轉過頭看向她，眼中跳動著兩簇火焰，那是一種名為野心和戰意的火焰。
「我為何要擔心？」
「我正愁著他們，一個個躲在自己的老巢里，不出來的話，就不好下手呢。」
「那位高高在上的皇帝陛下，倒是替我省了不少事。」
他走到涼亭的邊緣，負手而立，遙望著遠處燈火闌珊的青州城。
「他想用我的青州做棋盤，來下一盤大棋？」
「也好。」
張河的聲音，在夜風中，帶著一絲金屬般的質感。
「那我就在青州，給他們準備一場前所未有盛大的葬禮吧！」
他的話語中，透著一股不容置疑的強大自信，仿佛那八萬大軍，在他眼中不過是土雞瓦狗。
長樂公主的心，被這股氣魄，狠狠地衝擊著。
她看著張河的背影，那並不算特別魁梧的身軀，在這一刻卻仿佛能撐起整片天空。
她忽然明白了。
她與他，從一開始，就不是一個世界的人。
她所考慮的，是如何在亂世中自保，是如何借力打力，為自己和皇室謀求一線生機。
而他所想的，卻是……
將這腐朽的天下，徹底打碎掉，然後親手建立，一個全新的世界！
就在這時，胡萬山和張三一的腳步聲，由遠及近了。
「侯爺！」
兩人走到涼亭外，看著氣氛有些不對的兩人，躬身行禮著。
張河轉過身，臉上的所有表情都已斂去，恢復了統帥的威嚴與冷靜。
「宴席結束了，正好。」
他看了一眼長樂公主，微微頷首。
「多謝公主殿下的情報。」
「這份人情，我記下了。」
說完，他便邁步走下涼亭。
「走。」
「去我書房。」
「慶功宴結束了。」
他的聲音，冷冽如冰。
「戰爭，才剛剛開始！」
侯府書房。
一盞巨大的鯨油燈，將整個房間照得亮如白晝。
牆上，掛著一副由張河親手繪製的青州及周邊區域的軍事地圖。
山川、河流、城鎮、道路，標註得無比精細。
甚至連一些不為人知的小路和山谷，都清晰在列。
胡萬山和張三一，站在地圖前，臉上的表情，是前所未有的凝重。
他們剛剛聽完了張河的敘述。
八萬大軍，南北夾擊。
鎮北王親征。
這每一個詞，都像一座大山，壓在他們的心頭。
「侯爺，鎮北軍久經戰陣，尤其是他們的三萬重甲鐵騎，衝鋒起來的話，威力無窮啊，我們……」
胡萬山的聲音，帶著一絲艱澀。
他們雖然有了火器，但畢竟兵力太少，而且從未與朝廷的真正主力交過手。
「重甲鐵騎？」
張河走到地圖前，臉上露出一絲不屑。
「時代變了，老胡。」
「在我的陣地前，他們來多少，就死多少。」
他伸出手指，在地圖上緩緩划過。
「皇帝以為，他派來了最強的矛。」
「鎮北王以為，他面對的，還是那些只會騎馬射箭的蠻子呢。」
張河的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
「他們根本不知道，他們即將面對的，究竟是什麼。」
他的手指，最終停在了地圖上，一個並不起眼的位置。
那是一片位於青州北部，被兩條河流夾在中間的開闊平原，平原的中央，被他用紅色的墨筆，畫上了一個大大的圓圈。
圓圈裡面，標註著幾個小字：第一工業區。
「傳我命令。」
張河的聲音，斬釘截鐵。
「全軍取消休假，即刻進入一級戰備狀態！」
他的目光，從胡萬山和張三一的臉上掃過，帶著一股炙熱的感染力。
「告訴弟兄們。」
「我們的新工廠，我們的水泥路，還有我們那條剛剛鋪好的鐵路……」
張河的手指，在地圖上那個工業區的位置上，重重一點。
「馬上就要迎來，它們的第一次大考了！」