「林肆見過家主，得知您身體無恙，屬下懸心落地，喜不自勝。」
他握緊手杖，掌心汗津津地，行動不便的左腿先向後撤，再彎曲完好無損的右腿，半跪在地上，挺直脊背仰著頭，眼睛卻微微下垂。
「嘖，地球都步入末世了，你還不改變一下自己的言行舉止？」林望舒懶洋洋地坐著，雙眸儘是久別重逢的愉悅。
「主上於危難之際救我一命，林肆時刻謹記，願為家臣輔佐左右。區區半跪之禮，您受得起。」
「我還救了桑姐呢，怎麼也沒見她對我如此？」
聽見主上提及桑愉，林肆順勢放下右腿，舉起用作支撐的手杖，月光給黑漆鍍上柔潤色澤。
「桑姐心懷理想成為無國界醫生，卻被當做戰俘虜走無端受難。在被您解救之後，她自願追隨您的腳步，林肆欽佩非常，不敢與之相比。
林肆這條命得您搭救，也靠之前桑姐暗中相助，您二位都是我的恩人。」
沉默片刻，不見下文，林望舒遞個台階，問了一句：「所以呢？」
「桑愉之罰，由我領受，求您應允。」
林肆這世在她身邊時間尚短，不清楚林望舒的行事作風，但是為了維護桑愉，甘願以身相替。
「若我不答應，你當如何？」林望舒笑得玩味，目光落在手杖上。
林肆感受到家主視線垂落，溫潤聲線愈發謙卑：「屬下可以雙倍受罰。」
「好啊，起身吧。回頭問問桑姐，要受什麼刑罰，去找丘二領罰即可。
在這之前，先把這兩年我需要知道的事件歸納一下，不准隱瞞不報。」
雙臂攀扶著漆黑手杖，林肆緩緩起身，白淨的臉春風和煦。
「收到。多謝家主，林肆告退。」
生怕桑愉已經開始受罰，林肆沒有過多停留，扶著手杖深深鞠躬，輕巧轉身出門而去。
不知怎麼的，林望舒腦海浮現阿淵的面容，委屈又無助的模樣更想蹂躪，可一想到他做的那些破事，這點旖旎情思消失地無影無蹤。
窗外天空神聖靜謐，謝臨淵無從知曉，他與大小姐，正望著同一輪明月。
「為什麼還不來殺我？」他喃喃自語。
「難道織網沒有收到，我與重生計劃合作的消息？」他偏執地叩問明月，聲音冷到骨子裡，「那就再瘋狂一點吧。」
感應到周圍有人緩緩靠攏，謝臨淵鬆了口氣，沒有做傷天害理之事，死後就不怕經受大小姐的盤問。
希望他們不會弄髒我的陪葬衣裳，他暗自沉思，又偏頭摸了摸裝滿寶石的匣子，眼底的黑暗將光吞噬殆盡。
他躺在床上，裝作熟睡模樣，臉上掛著甜蜜的微笑，是近兩年從未出現過的平靜。
等待。
身體是前所未有的放鬆，大腦經受一層又一層的衝擊，那是他的精神在歇斯底里地狂歡。
腳步聲漸行漸遠，直到再也無人問津。
一把匕首，漂亮又鋒利，橫置腕部，鮮血在地板聚成淺淺一汪。
金屬滑落，聲音清脆，足夠謝臨淵清醒過來，熟練地為自己止血，纏繞繃帶。
「大小姐不準的，謝臨淵，你清醒一點。」
他反手給了自己一巴掌，即便室內光線昏暗，也能照見紅成一團的半邊臉頰。
眼前黑了一瞬，記憶零碎四散。
養父葬禮過後，大小姐躲在臥室，幾天也不出來。
謝臨淵剛臥底到老爺身邊，表面上無動於衷，背地裡暗自著急。
寒風，殘月，點點星。
得知大小姐天台醉酒，他顧不得許多，生怕對方有什麼閃失，
看見是他，大小姐似乎並不意外，不復往日的冷漠，笑嘻嘻地問：「阿淵，你說，謝叔叔為什麼非走不可？我還沒有孝敬過他，他就這麼孤零零地走了。」
謝臨淵無法回答，只能沉默以對。
「我哪裡做得不好？一定是我惹他傷心了。謝叔叔說出來，我會改的。」
大小姐顛三倒四說了好多，最後，握緊他的手，一遍遍地強調：「你不准自殺，阿淵。你的身契還在我這裡，只要答應這件事，別的事情我都不怪你。」
她喝得太多，坐不穩當，謝臨淵半蹲在地，一手扶著對方腰背，一手對著殘月指天發誓：
「月亮在上，群星為證。無論何時，無論何地，沒有大小姐命令，謝臨淵永不自盡，會想盡一切辦法活下去。」
大小姐這才不鬧騰，被傭人攙扶著走進了臥室。
事後，有眼線通風報信，老爺怒火滔天，責問他為何多管閒事，是不是對大小姐余情未了？
直到小臂粗的棍子折成兩半，老爺才消了氣。
謝臨淵傷到了腿骨，在床上躺了好久，傭人見風使舵，飯菜一日一送，以飲食清淡為名，將佳肴瓜分殆盡，只剩碗冷卻的白粥，便是他每日口糧。
有好心的傭人憐憫他，悄悄送來其他食物，更多情況是，依靠傭人刁難換取傷病藥品。
人生之路艱難坎坷，他不惜一切代價苟活。
無論何時，無論何地，將此誓言，銘記於心。