兩日行程順遂，三人辭別繁華的瀾津城。
葉游東改換輕便飛梭，帶著陸澤與葉瀾，徑直往城西海域疾馳。
瀾津城西百里，便是泊風主島所轄的近海群島。
葉家世代安居的梅島，便坐落在這片群島腹地，一座小巧卻規整的近海靈嶼。
遠離了天璣核心區的商賈喧囂，此處天地清淨，溫潤靈氣裹挾著淡淡的梅子清香，撲面而來。
整座梅島不大不小，恰好是一座完整的宗族島嶼。
宛若坐落在碧海之中的世外桃源，雖無頂尖仙島的恢弘氣勢，卻處處透著宗族煙火氣，儼然一座秩序井然的近海修行小鎮。
全族三百餘名修士、七位築基修士，外加上千口凡人族人，世代聚居於此，守著這方故土，繁衍生息。
島上山巔，正中央，一株千年古梅參天而立。
枝幹蒼勁遒勁，綴滿瑩白梅花，清冽醇厚的梅香漫山遍野，沁人心脾，能靜心凝神、安撫道心。
這是葉家歷代金丹老祖坐化前，傾儘自身金丹本源滋養而成的鎮族神樹。
是葉家的氣運根基，葉游東能順利凝聚假丹，全賴這株古梅所結的上品靈梅。
「漂泊在外多日，終究是回家最安穩。」
葉游東望著眼前熟悉的故土，緊繃的眉眼稍稍舒展，轉頭看向陸澤，溫聲介紹，
「歸海兄，這裡就是梅島，我們葉家全部的根基。」
陸澤佇立在飛梭之上，靜靜望著整座小島。
清淺梅香入心，連日奔波的疲憊、身處異鄉的疏離感盡數散去，心神都變得平和安寧。
三人落地，徒步沿山路上行。
山麓之下，大片靈田整齊排布，無數沒有靈根、無緣修行的凡人族人。
俯身田間耕耘除草，各司其職、繁忙有序，人人神色安穩平和，沒有半分慌亂。
「這些都是葉家的凡人族人，生來無靈根，便以農耕為生，全族會庇護他們一世安穩，不受外敵欺凌、不被亂世波及。」
「族中但凡有孩童測出靈根，便會直接帶上山專心修行，其家人也能享受到最優厚的待遇。」
葉游東緩步前行，細細講著家族規矩，語氣里滿是身為葉家人的篤定。
陸澤一路看在眼裡，心中暗自讚許。
葉家雖落魄無金丹，卻上下一心、護佑族人，遠比天璣海域那些勾心鬥角、冷血逐利的世家，更有風骨、更有根基。
越往山巔走，成片梅林愈發茂密，落梅紛飛，梅香愈濃，族中年輕修士御劍穿梭林間，勤懇苦修，守著這方故土。
不多時，三人便徑直踏入葉家正殿。
殿內，葉家諸位長老早已等候多時，個個面色沉鬱、眉眼間藏著化不開的愁緒，早已被族中瑣事、外敵欺壓，熬得滿心疲憊。
為首站著一位儒雅中年修士，身著素色道袍，氣質溫潤、眉眼和善。
見三人歸來，立刻快步上前，滿是關切。
此人正是葉游東的親二叔、葉瀾的生父，如今葉家主事長輩葉海寧。
「游東，瀾兒，你們可算平安回來了，這兩日你們在外奔波，我與各位長老日夜懸心，生怕你們在途中遇上麻煩。」
葉海寧伸手拍了拍葉游東的肩膀，又心疼地攬過葉瀾，滿眼都是長輩的寵溺與擔憂。
「二叔，我沒事，有瀾兒在，我們一路都很安穩。」
葉游東壓下心底的沉重，沉聲應聲。
「爹爹。」
葉瀾靠在父親身邊，連日奔波的委屈湧上心頭，聲音微微發悶。
葉海寧隨即轉頭，目光落在陸澤身上，眼神溫和，帶著幾分客氣的探究：「這位小友是？」
陸澤上前一步，身姿端正、禮數周全，語氣沉穩平和：
「在下江歸海，此前流落天璇亂魔海，險些喪命，承蒙游東兄與葉姑娘出手相救，大恩不敢忘，此番專程登島，拜謝葉家救命之恩。」
葉海寧下意識探查陸澤修為，只覺對方氣息渾厚內斂、深不見底，遠超普通築基修士。
他心中頓時一驚，面上立刻展露笑意，朗聲開口：
「江小友不必多禮，既然來到葉家，便把這裡當作自己家，無需拘束。」
周遭幾位長老，也紛紛看向陸澤，露出和善客氣的神色。
葉游東當即上前，直面眾人，朗聲挑明陸澤身份：
「二叔，各位長老，歸海兄乃是貨真價實的假丹境修士，修為遠勝於我，此番暫居我梅島，可幫我們葉家震懾外敵、穩住聲勢。」
話音落下，全場死寂！
葉海寧與所有長老臉色驟變，滿眼震驚。
假丹修士！
這已然是如今葉家，最頂尖的戰力！
短暫震驚後，葉海寧臉色瞬間凝重下來，看著葉游東，語氣帶著幾分責備：
「游東，你怎可隨意牽扯江小友，捲入我葉家的生死紛爭之中，這對江小友太過不公，也會讓他平白惹上殺身之禍！」
殿內氣氛瞬間凝滯，原本的歸家暖意，瞬間被濃重的愁緒徹底覆蓋。
葉海寧長嘆一聲，語氣滿是無奈，道出了早已定下的決定：
「我已經與梁家定下約定，三日後雙方坐下來和談，往後各自收斂勢力，不再私下爭鬥、互相使絆。」
一旁的長老們紛紛點頭，連聲附和，滿臉都是妥協的無奈：
「少家主，梁家與我們有數十年舊交，如今我葉家勢單力薄，萬事只能以和為貴啊！」
「你還年輕，不懂家族生存的艱難，等你日後凝結金丹、手握實權，再把失去的東西奪回來也不遲，小不忍則亂大謀啊！」
聽著滿場的勸和之言，葉游東周身氣息驟然變冷，雙拳死死攥緊。
胸口鬱結著無盡的不甘與憋屈，眼底翻湧著悲憤。
他抬眼，眼神堅定如鐵，聲音冰冷擲地有聲，響徹整個大殿：
「我父親的真正死因，各位長輩心知肚明，就是梁家聯手外人暗下殺手！」
「他們蠶食葉家產業、截斷我們所有商路、欺壓我葉家無金丹，這筆血海深仇，這份奇恥大辱，我忍不了！」
「祖輩留下的基業，我不能就這麼眼睜睜看著，被他們盡數搶走！」
少年少家主的嘶吼，滿是負重前行的憋屈與傲骨。
陸澤站在一側，靜靜看著眼前的葉游東，心底暗自動容。
葉游東與他年紀相仿，便要扛起整個家族的生死存亡，背負父仇、面對全族壓力，孤身硬撐，步步維艱，實在不易。
葉海寧看著滿心悲憤的侄子，滿心心疼，卻只能壓下情緒，低聲苦勸：
「我知道你咽不下這口氣，可我們別無選擇。」
「梁家已經鬆口，願意將家族二小姐嫁與你，兩家聯姻、化干戈為玉帛，從此互利共生，葉家才能保住最後根基。」
「聯姻？我絕不答應！」
葉游東猛地抬眼，眼眶微紅，眉頭緊鎖，滿心抗拒：
「一味妥協、一味退讓，換不來安寧，只會讓他們得寸進尺！再這麼苟且求和，葉家遲早會淪為梁家的附庸，再也沒有立足之地！」
一眾長老面面相覷、滿臉羞愧，卻只能低頭長嘆。
他們何嘗不知這是屈辱求和，可家族無金丹撐腰，不低頭妥協，等待葉家的只有滅族大禍，根本沒有第二條路可選。
葉海寧看著執拗的侄子，滿臉愁容、滿心疲憊，再也無力多勸，只能擺手作罷。
「三日後的和談，咱們再從長計議，你萬萬不可衝動行事。」
說罷，他收斂滿身愁緒，轉頭看向陸澤，勉強擠出一抹溫和的笑意，客氣相邀。
「江小友一路奔波勞累，族中早已備好接風宴，一同入席吧。」