鬼見愁南溝暫時不能走。
吳鐵柱發現三橫幫暗記後的第二天，林晚便讓明面上的兩條船繼續按舊規矩出海。
卯時離港，申時返航，只在三片近海漁場轉悠。
每次下網之前，吳鐵柱都會帶著老船工查看潮水、海鳥和水色，再由蘇巧兒記進航海簿。
哪怕林晚已經判斷出哪裡有貨，也只在眾人商議後才開口。
幾天下來，船上撈回來的都是青蟹、海蝦和普通石斑，偶爾空一兩網，看不出任何異常。
海夜叉的船仍綴在遠處。
它們不靠近，也不離開。
林家船隊轉向，它們便換船接力；林家返航，它們也各自散去。
雙方都知道對方在做什麼，卻誰也沒有挑破。
沈嶼舟則讓暗線去查十年前那場剿滅三橫幫的舊案。
只是時隔多年，當初的卷宗大半封在瓊州府衙，一時查不到實證。
林晚沒有再提走南溝。
她要找的兩種海藥、圖鑑剩餘的期限、隨時可能落下來的貢令，全壓在心裡。
可海夜叉盯得太緊，這時候貿然進入深水區，只會把真正的目標送到陶知府眼前。
林家只能先熬。
這幾日莊子裡安靜得很，林建國卻沒閒著。
他除了盯著舊船修繕，還把先前撈回來的紫霞貝留了幾隻，琢磨出一道豆腐羹。
清早，林晚剛進灶房，便聞到一股鮮香。
小陶鍋架在灶上，乳白的湯汁緩緩翻滾。
林建國守著火，手裡的燒火棍一會兒添柴，一會兒撥炭，比修船時還仔細。
林晚拿起筷子，想從鍋里夾塊豆腐。
燒火棍橫過來，敲在她筷子上。
「還沒好。」
「我就嘗一口。」
「差這一口能餓著你？」
林建國嘴上訓著，轉身卻從案板上夾了塊煎過的魚肉給她。
林晚笑著接過來，剛咬了一口，隔壁帳房便傳來蘇梅的聲音。
「三文錢，帳上寫得清清楚楚，怎麼就成了去向不明？」
沈嶼舟的聲音隔著牆傳來：「憑條寫的是上月十七。」
「對。」
「長流縣賣燈油的鋪子逢七歇業。」
帳房裡安靜了一會兒。
蘇梅不肯認輸：「也可能是巧兒前一日買的，次日才補憑條。」
「所以先列待查項，月底核清，不是直接銷帳。」
「我做的帳，一文錢也不能差。」
「那更該查。」
林晚靠在灶房門邊，忍了半天還是笑出了聲。
林建國瞥她一眼：「還不去幫你娘？」
「這事我不摻和。」
林晚把最後一口魚肉吃了，「一個查帳，一個查人，我幫誰都得罪另一個。」
到了晚飯時，那三文錢仍被單獨記在一張紙上，壓在帳冊最上面。
紫霞貝豆腐羹也端上了桌。
貝肉雪白，豆腐細嫩，湯里只浮著幾粒紅亮蝦籽。
林晚剛喝一口，便沖林建國豎起拇指。
「爸，這道能放進藥膳樓的秋菜單。」
林建國神色不變，只問：「比上次的花膠湯怎麼樣？」
「不是一個味道。花膠湯厚，這個鮮。」
他點了點頭，順手又給她盛了半碗。
蘇梅也喝了兩碗，轉頭問沈嶼舟：「軍師覺得如何？」
沈嶼舟放下湯匙：「尚可。」
林建國臉一沉。
下一刻，沈嶼舟把空碗遞了過去：「還有嗎？」
桌邊幾個人都沒忍住笑。
林晚看著父母鬥嘴，又看了眼低頭喝湯的沈嶼舟，胸口那根繃了許久的弦總算鬆了半寸。
不過也只有半寸。
院牆外有人巡夜，樑上的銅鈴已經換過一遍，海圖還壓在她房裡的桌案上。
明日的船仍要卯時出港，海夜叉也仍會跟在後面。
這頓飯吃完，所有人還是得回到那張網裡。
夜深後，莊子各處落了燈。
林晚把短刀壓在枕下，才剛睡沉，後院忽然傳來三聲急促的敲門聲。
咚。
咚咚。
聲音來自通往後巷的小門。
林晚立刻睜眼，抓起短刀下床。
她沒有點燈，先貼到窗邊聽了片刻。
院裡已經有人出來。
蘇巧兒披著外衣站在月門下，手裡攥著一封信，臉色發白。
「林姐姐。」
林晚推門出去：「誰敲門？」
「沒看見人。」
蘇巧兒壓低聲音，「我住得近，聽見後門響就起來了，沒敢開門。外面的人把信從門縫塞進來，只說了一句話，轉身就走。」
林晚沒有立刻接信：「說了什麼？」
蘇巧兒喉嚨發緊。
「他說，林大柱在他們手裡。」
林晚目光一沉。
林大柱被綁，蘇巧兒自然不會為他傷心。
真正讓她害怕的是，對方能避開巡夜的人，摸到林家後巷，還知道該把信交給誰。
蘇巧兒把信遞過來。
信封沒有落款，封口處卻沾著一片已經發暗的血跡。
血不多，邊緣還有半枚指印。
「來人還說，這封信只能交給你。」
蘇巧兒聲音發顫，「若是先送去縣衙，林大柱就活不過天亮。」
林晚捏住信封邊緣，沒有碰那片血。
林建國和蘇梅也被驚醒，快步穿過月門。
沈嶼舟落在最後，先看了一眼後牆和屋檐，才走到林晚身邊。
「人往哪邊走了？」
他問。
蘇巧兒搖頭：「我隔著門縫看時，巷子裡已經沒人了。」
沈嶼舟接過燈籠，照了照信封上的血跡。
「綁走林大柱，卻把信送到這裡。」
他低聲道，「人不是沖林大柱去的。」
林建國握緊手裡的剔骨刀：「拿那個畜生當餌，想釣晚晚出去？」
「未必只是要她出去。」
沈嶼舟看向那封信，「孫瑞卿剛拿林大柱試探過晚姑娘，轉眼林大柱便失蹤。綁人的若是陶府，這封信要的多半不是贖銀。」
林晚當然明白。
林大柱知道的東西不多，卻偏偏說中過最危險的那一點——她每回出海，總能找到貨。
有人綁走他，可能是滅口，也可能是繼續逼問。
更可能，是想用這顆廢棋把她從林家莊子裡引出去。
「都進書房。」
林晚攥住信封，轉身往裡走。
「後門不要開。爹去查院牆，娘清點家裡的人。巧兒今晚跟我們待在一處，誰也不准單獨出去。」
院門重新落鎖，巡夜的兩名夥計也被叫醒。
林晚走進書房，將那封帶血的信放在燈下。
封口處只壓了一層薄蠟，沒有官印，也沒有私章。
沈嶼舟檢查過信封，確認沒有夾藏毒粉或暗針，這才將拆信刀遞給她。
林晚劃開封口。
裡面只有一張紙。
紙上第一行，寫著她的名字。