從草棚里出來前，林晚又問了周老藥一句。
「那塊藤心，您準備怎麼處置？」
周老藥把舊布重新壓回草蓆底下，連眼皮都沒抬。
「東西掉在我門前，就是我的。你想拿，姓方的也想拿，誰來都得先問我肯不肯。」
「他若再來呢？」
「我說不說，得看他問什麼。」
周老藥拿起那截尚未分完的蛇骨，「不過你今晚來過這件事，我不會主動告訴他。」
這不是承諾，更不是投靠，只是周老藥暫時不想站到孫瑞卿那邊。
林晚聽懂了，沒有繼續索要藤心。
強拿只會把人推向對面。
她留下兩包鹽和一小罐燈油，沒提銀子，也沒談買賣，帶著趙小虎下了山。
回到莊子時已近三更，書房裡仍亮著燈。
沈嶼舟、林建國和蘇梅都在等她。
林晚進門後先關緊門窗，隨即把周老藥見過方問渠、辨出藤心的經過說了一遍。
「那東西還在周老藥手裡。」
她最後道，「他只答應不主動透露我今晚去過，別的什麼都沒應。」
蘇梅皺眉：「方問渠真是不小心掉的？」
「未必。」
沈嶼舟道，「更像是故意留下的。」
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林建國看向他：「故意把東西送人？」
「只是一小塊樣本，損失不大。」
沈嶼舟拿起桌上的東山圖，「周老藥若不認識，自然不會在意。若認識，接下來不管是找買家、找採藥人，還是親自進山，都會露出動靜。方問渠只需派人盯住草棚附近，便能順藤摸瓜。」
趙小虎陪林晚上過山。
如果草棚周圍真藏著眼線，他們今晚的行蹤未必瞞得住。
「明日讓趙鐵頭查周老藥附近的幾條路。」
林晚道，「只查有沒有新腳印和藏人的地方，不靠近草棚，也不驚動周老藥。」
沈嶼舟點頭：「還得查那塊藤心從哪裡來。」
「周老藥說，他年輕時在南邊瘴林見過類似的東西。」
林晚在地圖南側畫了一道小記號，「可孫瑞卿拿到的未必出自東山。樣本邊緣已經干透，切口也不像剛取。可能是陶府舊藏，也可能是從別處買來的。」
若樣本本就出自陶知府手中，事情便比他們此前估計的更麻煩。
陶府不是聽到傳聞後才開始尋找血藤，而是早有殘樣，只缺活株和產地。
蘇梅道：「那原來的石斛線還要不要留？」
「留。」
林晚道，「西北岩壁確實產石斛，帳和貨都是真的，突然停掉才可疑。」
「僅有石斛不夠解釋薛老為何進過東山。」
沈嶼舟用筆點了點採石場，「方問渠已經查到薛老，也知道葛青與林家來往。與其任他猜，不如給這幾件事補一條說得通的明線。」
林晚抬眼：「松茸？」
「松茸、石斛和藥膳樓的新菜。」
沈嶼舟道，「林記從東山收貨，薛老辨藥、試膳，葛青負責採藥。這條線本來就存在。把它擺出來，不是為了讓方問渠忘掉血藤，而是讓他暫時無法確定，薛老進山究竟是為了什麼。」
蘇梅聽明白了。
「他若順著貨路查，會查到松茸和石斛；若繞過貨路，直接去盯薛老，便說明他手裡還有我們不知道的線索。」
「正是。」
沈嶼舟道，「這次不求騙住他，只看他先碰哪一處。」
林晚思索片刻：「消息仍從濟世堂出去，但不能說薛宅有內應。」
趙掌柜此前與方問渠見過一面。
方問渠送過茶禮，也問過東山藥材，由他提起薛仲明驗過松茸，並不突兀。
次日上午，林晚去了濟世堂。
趙掌柜聽完計劃，先把藥鋪里近日的收貨簿翻了出來。
「兩株金釵石斛、四簍松茸、三車山藥，都是真帳。」
他道，「方問渠若再來，我不用編故事。只要讓他知道，薛老最近替林記看過松茸，還準備用在藥膳里便夠了。」
「別主動約他，也別灌酒套話。」
林晚道，「他問到哪兒，您說到哪兒。說得越多，越像特意餵給他的。」
趙掌柜點頭：「明白。」
當日下午，方問渠果然又來了濟世堂。
他買的仍是上次那類祛濕藥，還順口問起東山新收的藥材。
趙掌柜讓藥工照常抓藥，自己翻著收貨簿抱怨今年好貨少，唯獨葛青送來的兩株石斛還算過眼。
方問渠笑道：「我聽說林記最近常從東山運東西，想來不只石斛。」
「還有些菌子山貨。」
趙掌柜道，「前幾日送來一批松茸，品相確實少見。薛老看過以後，說可以試一道溫補藥膳。能不能成，還得看火候和配伍。」
「薛老也看山貨？」
「他如今替林記藥膳樓把關，入口的東西自然都要過眼。」
趙掌柜合上帳簿，「方老闆若想買松茸，只怕得等下一批。好的都被林記留下了。」
方問渠沒有追問採摘地點，只買完藥，又留下半包茶禮。
他走後，趙掌柜照原計劃讓藥工把此事傳到莊子。
接下來的三日，林家沒有調整明面上的貨路。
葛青照常送藥，趙鐵頭的人照常巡山，藥膳樓還掛出一塊新菜試售的木牌，上面寫的是松茸燉雞。
貨、帳、菜品全能對上，誰來查都找不出破綻。
暗中的人卻分成了三路。
一路盯問渠茶行，一路守西北岩壁外圍，最後一路只記薛宅附近出現的生面孔。
沒人接近方問渠，更不與他帶來的人照面。
頭兩日，問渠茶行沒有動靜。
方問渠照常開門賣茶，也沒有派人進東山。
第三日清早，他關門去了縣城。
午後，蘇巧兒送回第一張記錄。
方問渠沒有進薛宅，只在斜對面的書鋪待了半個時辰。
那間書鋪的二樓窗戶，正好能看見薛宅正門。
次日，他又去了縣城。
這一次換了地方，在薛宅後巷的麵攤坐了近一個時辰。
薛宅每日送藥渣、收藥材，都走那條後巷。
第三日傍晚，蘇巧兒趕回莊子，進門便道：「大小姐，他還是沒去東山。」
林晚放下手中的帳冊：「一直盯著薛宅？」
「前門、後巷都看過。」
蘇巧兒取出一張記滿時辰的紙，「今天他還跟著薛宅送藥渣的老僕走了兩條街。我們的人怕靠得太近，只看見他在巷口停了一會兒，沒有接觸。」
沈嶼舟接過那張紙，從頭到尾看了一遍。
「他不查松茸，也不查石斛。」
蘇巧兒道，「他在找薛老經手過什麼藥。」
林晚看向牆上的東山圖。
他們擺出的明線沒有漏洞。
方問渠卻連驗證的興趣都沒有，說明他並非想知道林家最近從東山運出了什麼。
他想找的是一種只有薛仲明這種層次的醫者才能辨認、炮製，甚至入方試用的東西。
瓊崖血藤。
「通知薛老。」
林晚道，「從今晚起，藥渣不再出宅。陌生藥材一律不收，送藥的人不許進後院。」
蘇巧兒領命出去。
沈嶼舟卻仍看著那張時辰記錄。
「還有一個口子。」
「什麼？」
「方問渠連盯三日，不可能只為了看門。」
沈嶼舟點住記錄上的後巷，「他在等薛宅里的人出來，也在挑一個能進去的人。」
林晚立刻起身。
孫瑞卿沒有咬他們拋出的明線。
他越過山貨、採藥地和運貨人，直接盯住了唯一可能驗明血藤的人。
薛仲明。