書房裡只點著一盞燈。
德仁堂抄來的購藥記錄攤在桌上，續斷、牛膝、骨碎補、當歸、川芎，幾味藥名挨在一起，指向已經很明顯。
蘇梅看完最後一行，把紙推回沈嶼舟面前。
「他不再查林家賣了什麼，開始查薛老驗過什麼。」
「這才是麻煩。」
沈嶼舟道，「藤心在他手裡，購藥記錄也在他手裡。藥名雖然不能直接指向血藤，卻能讓他把範圍縮到活血、通絡、接骨這一類失傳藥材。」
林晚盯著那張紙：「他還差什麼？」
「藥名，產地，或者一個能認出藤心的人。」
沈嶼舟抬眼，「最多十日，他就能從府城舊藥錄和老藥師那裡找到答案。」
「十日太久。」
林晚道，「以孫瑞卿的性子，他不會等答案出來才報信。只要能證明林家藏著一批不尋常的藥材，他就有理由向陶知府求援。」
門外傳來腳步聲，林建國推門進來。
「事情很嚴重？」
蘇梅把購藥記錄遞給他。
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林建國看了一遍，臉色立刻沉下去：「那還等什麼？東山的貨先停了。」
「不能停。」
林晚和沈嶼舟同時開口。
林建國看向女兒。
林晚起身走到東山圖前：「明面上的松茸、山藥、石斛照舊走貨。突然停掉，等於承認山裡有問題。真正需要處理的是已經落在我們手裡的證據。」
「血藤？」
蘇梅問。
「炮製好的、留作驗藥的、切下來的樣本，全部清出去。」
林晚道，「莊子裡不能再留。」
蘇梅皺眉：「送去哪裡？」
「周老藥那裡。」
林建國當即搖頭：「他連趙鐵頭都不買帳，憑什麼替我們守東西？」
「他不是替我們守。」
林晚指著地圖上周老藥草棚的位置，「孫瑞卿已經拿藤心試探過他。陶知府若真派人進山，周老藥這種不入冊、又熟悉舊路的人，第一個會被清出去。他比我們更不願意看見府衙的人進東山。」
沈嶼舟沉吟片刻：「他的確有自保的理由，但不能把東西硬塞給他。」
「我知道。」
林晚道，「今晚我親自去談。東西只暫存三日，封成普通藥根，絕不讓他承擔血藤的名頭。若他不願意，立刻帶回來，另想辦法。」
林建國仍然不放心：「方問渠今日才去過那裡，周老藥附近未必乾淨。」
「所以不走正路。」
林晚拿起筆，在地圖上圈出兩條山溝，「趙鐵頭帶人從黑石坳繞行，先查草棚周圍有沒有新腳印和藏人的地方。確認沒人盯梢，再把東西送過去。若發現有人守著，行動取消。」
這才符合林家一貫的規矩：先查路，再動貨。
「第二件事呢？」
沈嶼舟問。
林晚重新坐回桌邊，手指壓住購藥記錄。
「他既然想找一個答案，我們就給他一個能查到的答案。」
沈嶼舟明白過來：「紅花地黃。」
「對。」
林晚道，「但不能只放消息。得有真貨、真帳和真用處。」
紅花地黃是瓊州常見藥材，根莖能活血，藥性卻平常，既不稀有，也沒有起死回生的功效。
林家只要從藥材行買一批，以薛仲明研究藥膳古方為名，送去濟世堂和藥膳樓，便能讓這條線站得住。
蘇梅接道：「薛老出面，外人最多以為他在試一味地方藥材。松茸、石斛和紅花地黃都入帳，旁人查不到血藤，也不會覺得每樣東西都在騙人。」
「但薛老不能直接說出藥名。」
沈嶼舟提醒，「只說在試古方，主藥來自瓊州，藥性偏溫，暫不用於重症。」
林晚點頭：「消息從濟世堂放出去。藥膳樓掛試菜牌，菜名就用紅花地黃燉雞。貨是真的，菜也真的做。孫瑞卿想查，便讓他查到這些。」
這套安排比單純說「血藤不存在」穩妥得多。
越是完全否認，越容易引起懷疑；擺出一味確實存在、確實入藥、卻價值有限的紅色藥材，反而能把先前那些藥性線索接過去。
蘇梅已經起身：「我去清點血藤。」
「別帶到庫房門口。」
林晚道，「讓巧兒把庫房裡所有外帳貨先搬出來，血藤單獨分裝。老藤樣本用油紙包兩層，外面混上普通藥根，不能留下明顯氣味。」
林建國拿起桌邊的短刀：「我去找趙鐵頭。」
「讓他先查周老藥草棚。」
林晚道，「貨還沒轉移前，誰也不許動。」
幾人分頭出了書房。
林晚重新坐下，剛端起茶盞，門外便響起兩短一長的叩門聲。
這是急訊。
「大小姐！」
蘇巧兒推門進來，呼吸急促，手裡攥著一張被汗水浸濕的紙條。
林晚放下茶盞：「說。」
「方問渠今天上午去了驛站。」
蘇巧兒把紙條遞過來，「他寄了加急信，收信地是瓊州府城。我們的人買通了驛卒，只看清了信封上的收件人。」
沈嶼舟接過紙條：「陶府？」
「沒有寫陶大人的名字。」
蘇巧兒道，「收件人是府城巡檢司的一名書吏，落款用了方問渠的假名。但驛卒說，那封信走的是府城急遞。」
沈嶼舟的臉色變了。
林晚看向他：「他想借巡檢司的手查山？」
「未必。」
沈嶼舟將紙條放在燈下，「也可能是先把消息遞給孫瑞卿在府城的關係，再由對方轉交陶知府。無論收件人是誰，信里不會寫他已經確認了血藤。」
「他只能寫林家藏有疑似珍稀藥材，薛仲明參與驗藥，要求府城派人查證。」
林晚接過話，「這樣既能邀功，又不用承擔查錯的風險。」
沈嶼舟點頭：「若陶知府真派人下來，來的不會只是藥師。」
書房裡安靜下來。
剛才布置的兩條路，一條還沒送出貨，一條還沒放出消息，孫瑞卿已經先遞了刀。
林建國很快回來：「趙鐵頭帶老六去查了。周老藥草棚外沒有新搭的窩棚，但北側溝口有兩雙陌生鞋印，腳印被人用樹枝掃過。」
「有人去過？」
蘇梅問。
「至少兩個人。」
林建國道，「趙鐵頭沒驚動他們，只讓老六盯著。」
林晚沒有再堅持今晚轉移血藤。
周老藥的草棚已經被看過，貿然送貨等於把證據送到孫瑞卿眼皮底下。
「貨不送草棚。」
她當即改口，「趙叔先把那些人釣出來，查清他們是誰。血藤暫時留在莊子，但不進庫房。」
沈嶼舟看向她。
「送去哪裡？」
「薛宅。」
蘇梅一怔：「薛老那裡更危險。」
「危險，卻有名目。」
林晚道，「明日濟世堂送一批普通藥材進薛宅，順便把真正的血藤樣本封在貢藥舊盒裡。薛老知道怎麼藏。方問渠若盯薛宅，只會以為裡面是紅花地黃和松茸；若他敢動薛宅，便會先觸碰薛老的身份。」
沈嶼舟拿過紙筆，迅速記下安排：「血藤不能和普通藥材混裝，舊盒外再封一層蠟，送貨人只知道送盒，不知道盒中是什麼。」
「對。」
林晚道，「另外，紅花地黃的真貨今晚就從濟世堂買入，明日讓趙掌柜親自送去。消息不必放得太快，先讓德仁堂知道，再讓縣城藥行知道。」
蘇梅補充：「陶知府若派人下來，第一處會查濟世堂，第二處才是薛宅。我們有時間把貨路換掉。」
「時間不多。」
沈嶼舟道，「最多三日，府城的回信便會下來。」
林晚看著桌上的購藥記錄，忽然問：「孫瑞卿有沒有從驛站離開後直接回茶行？」
蘇巧兒搖頭：「他去了德仁堂。」
「見孫掌柜？」
「見了。待了不到半個時辰。」
沈嶼舟眸色一沉：「他在確認孫掌柜有沒有把第二份東西交出去。」
林晚將購藥記錄折起，收入暗格。
「讓人繼續盯問渠茶行，但不要靠近。德仁堂那邊也不要動孫掌柜，他已經收了錢，再動他，只會讓孫瑞卿知道我們發現了。」
「那周老藥怎麼辦？」
林建國問。
「先不碰。」
林晚道，「讓趙鐵頭把盯梢的人找出來。周老藥暫時保持中立，不能因為我們急，就替孫瑞卿逼他站隊。」
她取出另一張紙，寫下幾行字遞給沈嶼舟。
「給薛老送信，說明情況。請他明日對外承認正在試製紅花地黃藥膳，但不要宣稱此藥稀有，更不能提治沉疴。濟世堂照實賣貨，藥膳樓照常掛菜牌。」
沈嶼舟看完，將紙折好。
「你不打算攔那封急信？」
「攔不住，也沒必要攔。」
林晚道，「孫瑞卿若沒把消息送出去，我們還要擔心他在暗處繼續找。現在他已經把線遞給陶知府，反而能看清府城準備派誰下來。」
她看向門外漆黑的院子。
「信既然發了，就讓它帶著錯誤的答案回來。」
話音剛落，外院又傳來敲門聲。
這次是兩長一短。
沈嶼舟立即起身。
林建國按住刀柄，走到門邊。
片刻後，守門的幫工送進一封沒有署名的短箋。
沈嶼舟拆開掃了一眼，神色徹底冷了下來。
「陶知府沒有等府城回信。」
他說，「今晚已經派了一隊人出發，明日午後到長流縣。領隊的，是府衙藥庫的驗藥吏。」
林晚接過短箋。
末尾只有一句話：
驗藥吏隨行六人，持府衙文書，查林記近月所得山貨及藥材。
她將紙箋折好，放在燈火旁。
紅花地黃的假線還沒鋪開，府衙的人已經到了路上。
這一次，他們要查的不是林家有沒有珍稀藥材，而是要進莊子驗貨。