蘇巧兒幾乎是跌撞著撲進堂屋的，門檻絆得她一個踉蹌，髮髻全被夜風颳散了，嗓子抖得不成調：
「林姐姐，西頭的李麻子一家也跑了！后街三戶正推著獨輪車往後山扎，再這麼下去，天不亮村里就空了！」
堂屋裡沒掌燈。
林晚坐在太師椅上，手裡的粗麻布正一寸寸擦過剔骨短匕的鋒口，月光順著窗欞斜切進來，照得刃面泛起青白冷光。
「空了正好。」
林晚眼皮都沒抬，指腹壓了壓刀尖，
「吳叔帶人在灘頭卡位，背後若是留著一幫聽見刀風就尿褲子的軟腳蝦，等海匪真摸上來，他們炸了營亂竄，反倒沖了自家的陣。」
蘇巧兒怔在原地，眼淚在眶里打轉，半句話也接不上。
角落裡的蘇梅將手裡的硬皮帳冊合攏，從袖袋摸出一串銅鑰匙，扔在桌上磕出脆響：
「巧兒，去庫房把裝現銀的柳木箱搬出來。再去趟劉里正家，讓他帶上破鑼，去大榕樹下敲人。」
沈嶼舟靠在門邊陰影里，手指扣在軟劍吞口上，低聲道：「大難壓頂，放人走容易，但剩下的那些，怕是連刀都握不穩了。」
「握不穩，就替他們把手剁穩。」
林晚收刀入鞘，利落起身，「爹，走了。」
林建國單手提著剛磨出白刃的厚背砍刀，一言不發，像尊鐵塔般邁過門檻。
……
村口大榕樹下，銅鑼聲被夜風扯得悽厲發澀。
劉里正蹲在石碾子旁，手抖得拿不住煙杆，腳下抖落了一地草鞋碾碎的干灰。
剩下的三十多戶人家陸陸續續縮了過來，沒人敢吭聲。
婦人懷裡死死摟著孩子，漢子們有的攥著生鏽的魚叉，有的背後早已綁緊了逃難的包袱卷，眼神發飄地往後山小路上瞄。
林晚踩著青石碾子站了上去，居高臨下掃視著這群面無人色的漁民。
「海夜叉送了斷槳，二十五條大船就在老虎口外頭兜底。」
林晚開門見山，聲音冷得像淬了冰，「有人怨我林家招惹了陶知府，把海匪引進了長流灣。覺得只要背著包袱鑽進深山，這災禍就落不到自己頭上。」
人群里發出一陣壓抑的抽氣，幾個背著包袱的漢子臉色發白，頭垂得更低。
「那是你們沒見過海匪進村。」
林晚指尖直指黑漆漆的海灣，「海夜叉上了岸，不燒乾淨絕不會走。地窖里的存糧、年輕的婦人，在他們眼裡連草芥都不如。
等他們一把火把我林家的作坊燒成白地，順手就會點著你們的草房，免得留活口去行轅告狀！」
這番話像重錘砸在天靈蓋上，幾名年長的老漁民打了個寒顫。
蘇梅適時上前，將沉甸甸的粗布袋子重重砸在石碾子上。
袋口散開，露出裡面整齊碼著的白花花碎銀。
「我林家不強留任何人。」
蘇梅語氣平靜，字字咬得極准，「想逃命的，現在上來領五兩銀子，算林家給的盤纏。拿了錢，去投奔遠親也好，進深山當野人也罷，沒人攔著。」
五兩銀子！
人群頓時一陣騷動，不少人呼吸粗重起來。
那是尋常漁戶一整年也攢不下的進項。
「但醜話說在前頭。」
林晚拔出短匕，反手摜入石縫，刀身發出尖銳的顫鳴，「拿了銀子出了這道坎，以後長流村是死是活，
跟你們徹底斷了干係。明早要是長流灣保住了，這片海，你們這輩子休想再下一張網！」
「留下的，跟我一起守。」
林晚眸底沒有絲毫溫情，「只要挺過今晚，這片海就是咱們自己的。林記有口肉吃，就絕少不了你們的一碗稠粥！」
海風卷過死寂的樹冠，發出嗚咽聲。
走，拿五兩銀子亡命天涯，從此沒了祖產和生路；留，直面二十五條黑帆上的亡命徒，稍有不慎就是闔家橫死。
有人咬碎了後槽牙，有人死攥著包袱帶子，但一時間竟沒人敢上去伸手拿那袋銀子。
「我留下。」
一道沙啞破風的女聲猛地撕裂了死寂。
人群下意識讓出一條縫，一個穿破襖、面容枯黃的女人大步走了出來。
是王寡婦。
曾經跟著林大柱在村里搬弄是非、為了幾文錢撒潑打滾的潑婦，此刻那雙深陷的眼窩裡布滿了血絲。
她看都沒看石碾子上的銀子，徑直走到林晚跟前，仰起頭，眼角抽搐著。
「林家丫頭，我以前不是個東西，得罪過你家。等打退了海匪，你要殺要剮老娘受著。」
王寡婦喘著粗氣，聲音抖得不成樣子，卻透著一股滲人的瘋勁，「但這村，老娘絕不走！」
她猛地轉身，指著老虎口的方向，衝著那群縮頭縮腦的漢子破口大罵：「你們這幫帶把的，
全把七年前的事當屁給放了？！我男人、還有柱子他爹、二牛他哥……當年是怎麼死的？！」
幾個上了年紀的漁民渾身一震，臉色瞬間慘白。
「三條船，十幾口人，全讓海夜叉在海里活活剁了餵魚！」
王寡婦眼淚混著鼻涕淌進嘴裡，她啐了一口帶血的唾沫，「這些年老娘在村里像條狗一樣活著，
為了拉扯我那一口子留下的獨苗，我給林大柱賠笑臉，我不要臉！可如今人家又提著刀殺到家門口了，連條活路都不給，還能往哪退？！」
王寡婦一把抹掉臉上的淚，死死盯著林晚：「老娘不退了！今天就算死，也得死在自家炕頭上！林丫頭，你說怎麼幹，老娘拿剁骨刀也跟他們換條命！」
這種從爛泥里逼出來的亡命氣，像火把扔進了乾柴堆。
「王家嫂子說得對，退個鳥！」
一個黑壯漢子猛地把背上的包袱摜在碎石地上，一把抄起齊眉長魚叉，「祖祖輩輩都在這片海里討飯吃，還能讓這幫雜碎嚇破了膽？！」
「算我一個！」
「老子不走了！」
角落裡，拄著枯木拐杖的陳老太被半大孫子扶著，顫巍巍抬起手，癟著沒牙的嘴哼了一聲：
「老婆子骨頭脆，跑不動了。留在村里，給後生們燒滾水、遞柴火，總還能派上用場。」
「啪嗒。」
又一個包袱被扔在地上。
接著是兩個、五個、十個……
生鏽的梭鏢、劈柴的重斧、削竹籤的短刀紛紛亮了出來。
沒人再去碰那袋銀子，在絕境面前，長流村這群被壓榨了半輩子的漁民，終於被逼出了骨子裡那股咸澀的凶性。
林晚拔出插在石縫裡的短匕，刀尖直指外海翻湧的怒濤：「那就把命拴在一起。今夜，叫那二十五條黑帆，一條也別想開回去！」