海風將桌上的粗紙海圖吹得啪啪作響。
林晚立在木窗前，指尖扣在滿是倒刺的窗欞上，視線穿過晨曦的濃霧，釘在海天交界處的幾道黑影上。
大馬礁外的黑水泛著鉛灰色的冷芒，那幾艘掛著殘破黑帆的匪船既不靠岸，也不遠遁，就死死卡在急流退去的平潮槽里。
「七條大船，帶一艘雙槳哨艇，滿打滿算八條。」
林晚聲音干啞，眼底熬出的血絲沒有半分散退，唯有一股子刺骨的狠勁，「黃三被剁了，帥艦成了死木頭。這幫亡命徒還不散，不是不想跑，是在等兩條路——要麼等陶文淵派府衙水師來洗地滅口，要麼等鄭家暗處運送鐵料的那十條重船趕來接應。」
林建國僅存的右手緊攥成拳，骨節發白。
他吊在胸前的斷臂用夾板死死箍著，冷哼道：「等官兵？等重船？咱們昨夜流的血，還能讓他們等來救兵？！」
「不等了。」
林晚猛然轉身，大步走回桌前，炭筆在海圖正中央重重紮下，「趁他們驚魂未定，開船出去，把他們全沉在大馬礁！」
棚內驟然一滯。
吳鐵柱正拿布條勒著斷裂的肋骨，聞言手猛地一抖，扯得嘴角直抽：「大小姐，出海硬碰？！昨夜那是靠著鬼見愁的死礁和灘頭的火，把他們引進來生磨。真到了深水區，人家那是經年跑外海的海狼，咱們這幾條帶傷的漁船，出了灣口怎麼跟人拼撞角？」
「他們是海狼，但現在是斷了脊樑的狼。」
林晚抬眼，目光冷得像淬了冰的鐵扎槍：「昨夜二十五條船，大半折在灘頭和鬼見愁，活下來的全被嚇破了膽。趙大哥帶人拖回來的六條繳獲匪船，龍骨全須全尾，生鐵撞角現成可用！論船，咱們換上繳獲的黑帆戰船，兵力不輸他們；論心氣，他們連大當家怎麼被擒的都沒摸清，縮在大馬礁疑神疑鬼！」
沈嶼舟在一側緩緩按住腰間軟劍，接話道：「海匪求財，全憑一股亡命橫氣撐著。如今氣泄了，若是等他們發覺長流灣已是強弩之末，或是等來了陶府的死信，反撲之勢，長流村擋不住第二輪。」
吳鐵柱額角青筋跳動，咬牙道：「深水打仗，風向暗流瞬息萬變，大馬礁那片亂石窩子吃水淺得很，大船進去稍有不慎就是觸礁沉底，誰能給大夥帶路？」
「我帶。」
林晚迎上吳鐵柱的視線，語氣沒有絲毫猶豫，「大馬礁左翼是馬鞍暗灘，水深不足半丈，專卡大船龍骨；右翼是倒旋水，船若逆風轉舵必被吸死。他們以為縮在背風窩裡安全，實則是把自個兒困進了死胡同。」
她抽出一支竹箭，在海圖邊沿畫出一條刁鑽的細線：「吳叔，你挑四十個水性好、敢搏命的弟兄，駕繳獲的四條重船打頭，自家六條快艇掠側。我不登戰船，我帶望遠鏡上距離大馬礁最近的外海狼牙岩！」
吳鐵柱一震。
「狼牙岩是這片海的死角，高出水面十丈，能把大馬礁窩子裡所有動靜看得一清二楚。」
林晚語速極快，「從狼牙岩到你的船隊，每隔一百五十步設一條傳訊輕舟，全用村里曬醬的大紅布幡打旗語。我在岩頂觀敵動向，紅旗指東，你就壓東；紅旗展平，全速撞角平推；紅旗一落，不論戰果立刻收網！」
吳鐵柱死死盯著海圖上的路線，原本猶疑的瞳孔深處，被逼出了一股瘋野的血色。
常年在海里刨食的漢子最懂行。
在海上互咬，誰先看清敵人的破綻，誰就能用撞角把對方生生撕裂。
「紅旗指哪，老子就撞哪……」吳鐵柱抹了一把臉上的血痂，露出一口染血的黃牙，「大小姐，若是旗語當真能把暗流和破綻算準，老子今天就把三橫幫的餘孽，全碾死在那片礁石窩裡！」
「那就別等潮水落平，立刻動身！」
軍令一下，整個高岩營地再次動了起來。
沒有哭號，沒有退縮。
小六子和劉老叔公的新土堆就在後山坡上立著，長流灣被逼到絕路的漁漢們眼裡只剩下血海深仇。
換上了繳獲的水靠，綁緊了分水刺，四十名赤膊漢子默不作聲地摸上了泊在暗港里的黑帆大船。
就在戰船起錨、纜繩正要解開的當口，後山險道上突然傳來一陣急促沉重的滾石聲。
「報——！」
一名包著灰頭巾的年輕獵戶滿腿是血，連滾帶爬地摔進高岩空地，胸口劇烈起伏，手裡高高擎著一隻用蠟封口的官驛銅筒：「趙大哥！周知縣……縣衙的兵動了！」
林建國大步踏前，單手將獵戶一把提了起來：「看清楚了？真是官兵？！」
「看清楚了！」
獵戶抹著臉上的泥汗，喘著粗氣喊道，「北面三十里的關道上，縣衙快捕開道，三班縣勇民團一百二十號人全副披掛，扛著長矛和硬弓，正往長流灣的方向開拔！八百里加急軍報已經直遞欽差行轅！」
蘇梅快步走來，一把劈開蠟封，抽出一指寬的行軍籤條，就著晨光掃了一眼，眉頭猛然擰成一團。
「籤條上寫的是什麼？」
林建國急問。
「『沿途道路阻斷，盜匪未明，著令民團逢山開道、穩紮穩打，務求全殲……』」蘇梅冷笑一聲，將籤條狠狠拍在石台上，「三十里的路，他這一『穩紮穩打』，至少要明日傍晚才能晃到長流灣灘頭！」
周遭空氣驟然一寒。
沈嶼舟唇角泛起一層徹骨的冷意：「周志遠是在稱斤兩。他既要把兵開出城，做給巡查使看，向欽差表態；又怕走得太快，一頭撞上陶知府的死士。他要把這三十里路磨上一天一夜，等咱們和海匪分出個真正的死活，他好來收現成的死屍和功勞。」
「一天一夜？」
林晚遙遙望向外海逐漸被晨曦撕裂的濃霧，伸手替吳鐵柱正了正胸前浸血的綁帶，眸底殺機畢露：
「用不著等到明日傍晚。在周知縣的官靴踏進長流灣之前，這片海里的債，咱們今天晌午，就能算個乾淨。」
她豁然轉身，反手抓起一柄漆黑的單筒望遠鏡插進腰帶，長發在海風中獵獵翻卷：「吳叔，推船下海！去狼牙岩！」