第二天早上五點半，天還沒完全亮。
林海帶著阿強和大頭從白沙村碼頭出發，金海號滿載著潛水裝備和六個大號充氧保溫箱直奔東北方向。
陳志遠也跟著上了船，他是六人捕撈隊裡潛水技術最好的一個。
「哥，今天去抓什麼？昨天你一個人出海回來之後臉上那個表情，我和大頭研究了半天都沒猜出來。」阿強蹲在甲板上檢查氣瓶閥門。
「東星斑。」
阿強手裡的扳手差點掉海里。
「東星斑？野生的？」
「野生極品。」
大頭從船艙里探出頭來：「哥，你說的是那種通身紅色帶白點的石斑魚？一斤賣大幾百那種？」
「何止大幾百。野生極品東星斑在高端市場上一斤能賣到一千往上走。我昨天親自下水看過了，品質好到你不敢相信。」
陳志遠走過來，他是個話不多的人，但聽到東星斑三個字也忍不住開口了。
「林哥，我以前在潛水俱樂部打工的時候見過一次野生東星斑，在三十米深的礁石洞裡，只有一條，顏色紅得發光。當時帶隊的教練說那條魚如果撈上來能賣五千塊。」
「五千塊是一條三斤的價格。今天你會見到上百條。」
三個人的表情同時變了。
金海號在晨光中高速推進，一個半小時後到達了目標海域。
林海把船停在昨天標記的礁區上方，下了錨。
海面在清晨的微風下泛著淡藍色的漣漪，水下的珊瑚礁輪廓清晰可見。
「裝備檢查。」林海開始分配任務，「我和志遠第一組下水，阿強和大頭在船上接應。水下作業規則：只捕三斤以上的大個體，三斤以下的全部放掉。每條魚出水之後第一時間放進充氧保溫箱裡保活，東星斑離水超過十分鐘就開始掉色，品相一掉價格直接砍半。」
「明白了哥。」
「還有一條。水下遇到老鼠斑和蘇眉不要碰，那兩種是保護物種，碰了就是犯法。我昨天在礁區里看到了幾條，離它們遠一點。」
「收到。」
林海和陳志遠穿好潛水裝備，各自背了一個氣瓶，腰間別著網兜和不鏽鋼短撬棍。
兩個人從船尾翻身入水。
水下的世界比昨天下午更漂亮。
清晨的陽光角度低，透過水麵打進來的光線是金橙色的，照在珊瑚礁上像給整片海底鍍了一層暖色調的濾鏡。
林海用手勢給陳志遠指了方向，兩個人一前一後朝第一個暗洞游去。
那個暗洞是昨天他重點標記的位置，洞口不大，剛好能容一個人探進半個身體。
林海游到洞口，打開了腕上的潛水燈。
燈光掃進去的一瞬間，洞裡的深紅色在水中炸開了。
一條三斤半的東星斑貼著洞壁懸浮著，燈光照上去它全身的鱗片反射出一層紅寶石般的光澤。
白色的珍珠斑點從頭部一直延伸到尾鰭，大小均勻間距一致，像是有人用最精密的尺子量著畫上去的。
魚鰭邊緣那一圈金色的細線在燈光下格外明顯。
林海回頭看了一眼陳志遠。
陳志遠的面鏡後面，兩隻眼睛瞪得渾圓，呼吸器里冒出的氣泡比平時大了一倍。
林海朝他做了一個「看好了」的手勢，然後側身把手伸進了暗洞。
東星斑是領地性很強的魚，被侵入領地後第一反應不是逃跑而是警告。
那條魚把鰓蓋撐開，魚身微微側轉，做出了一個威嚇的姿態。
林海的手不快不慢地靠近，在魚身下方約十公分處停住。
三秒。
魚沒有動。
他的手在水中猛然一收，五根手指準確地卡住了魚的鰓蓋兩側。
東星斑的身體劇烈掙扎了兩下，但被卡住鰓蓋之後力量發揮不出來。
林海另一隻手托住了魚腹，把它從暗洞裡穩穩地帶了出來。
深紅色的魚身在開闊水域的自然光線下更加耀眼。
陳志遠湊近看了兩秒，豎起了一個大拇指。
林海把魚裝進腰間的網兜里，朝第二個暗洞游去。
第二個洞裡有兩條。
他抓了大的那條，三斤八兩的體型，顏色比第一條還深，紅得幾乎發紫。
第三個洞裡的那條是四斤以上的大傢伙，昨天他就盯上了。
這條魚的白色斑點格外大格外圓，在深紅色的底色上排列得像一串珍珠項鍊。
抓它的時候費了點勁，它縮在洞的最深處不肯出來。
林海用撬棍輕輕敲了兩下洞壁，振動把魚驚到了洞口位置。
一把卡住鰓蓋拽出來。
四斤二兩。
手感沉甸甸的，魚身的肌肉緊實得跟一塊活石頭似的。
兩個人在水下作業了四十分鐘，第一輪捕獲了八條。
林海用繩子把網兜系好，游回水面交給了甲板上等候的阿強。
阿強接過網兜解開繩扣往裡一看，兩隻手開始發抖。
「哥。」
「怎麼了？」
「這魚是真的嗎？」
「你說呢？」
阿強把第一條東星斑從網兜里小心翼翼地捧了出來。
深紅色的魚身在甲板上的陽光下簡直在發光，白色的珍珠斑點一顆一顆清晰得像是嵌上去的寶石。
魚的身體還在微微擺動，鰓蓋一開一合，活力十足。
大頭跑過來一看，嘴巴張了半天合不上。
「我在市場上賣了十年魚，從來沒見過這種顏色的東星斑。養殖的跟這個一比簡直是地攤貨和奢侈品的差距。」
「別廢話了，趕緊放進保溫箱。水溫調到二十四度，充氧泵打開，一個箱子最多放三條不能擠。快。」
阿強和大頭手忙腳亂地把八條魚分裝進了三個充氧保溫箱裡。
林海和陳志遠換了一組氣瓶，第二次入水。
這一輪他們游到了礁區的另一側，那邊的暗洞更多更深，東星斑的密度也更高。
其中有一條是今天目前為止最大的，目測五斤出頭，整條魚的體型像一個小橄欖球，紅色的身體上鋪滿了密密麻麻的白色小點，數量比其他魚多了將近一倍。
阿強抱著這條魚看了五秒，眼眶居然有點發紅。
「哥，我打小在海邊長大，頭一回覺得魚可以好看成這樣。」
「你那是心疼錢，不是覺得好看。這條五斤的按拍賣價算值六七千塊，你抱著它等於抱著你兩個月工資。」
「那我再多抱一會兒。」
「放下，進保溫箱。魚掉色了你賠我。」
林海和陳志遠又下了第三次水。
這一次他只選了最頂級的個體，三斤以下的一律不碰，超過三斤半但顏色或斑點有瑕疵的也不要。
二十分鐘後帶回了最後的五條，每一條都是精挑細選的極品中的極品。
三輪水下作業結束，甲板上的六個充氧保溫箱全部裝滿。
林海脫掉潛水裝備坐在甲板邊上，看著保溫箱裡那些深紅色的魚在透明的充氧水中緩緩遊動。
他拿出手機，打開系統面板確認了最終數據。
【本次捕獲統計：野生東星斑23尾。總重量：82.6斤。品質評級：極品23尾，極品率100%。個體最大重量：5.3斤。個體最小重量：3.1斤。按市場批發價計算總價值：約49560元。按高端拍賣會歷史成交價計算總價值：約99120元至123900元。系統特別標註：本批次東星斑品質為本系統有記錄以來同品種最高評級，色澤飽和度和斑點均勻度均超出極品基準線37%。建議走最高端出貨渠道以實現價值最大化。】
他把屏幕截了一張圖發給了陳曉月。
「二十三條，八十二斤六兩，全部極品。品質超出極品基準線百分之三十七。」
陳曉月的回覆來得很快。
「百分之三十七是什麼概念？」
「概念就是市場上根本不存在這個等級的東星斑。養殖的能達到極品基準線就已經是頂級了，我這批超出百分之三十七，等於是在極品之上又拉出了一個獨立的檔次。」
「你打算全部送京城拍賣？」
「二十三條里挑十八條最好的送拍賣會。剩下五條留兩條給錦和軒趙總廚做菜品開發，三條送市質檢所做檢測。」
「十八條。為什麼是十八？」
「十八是吉利數字。京城那幫有錢人最信這個。十八條極品野生東星斑打包拍賣，名頭就叫『十八紅『。」
「十八紅？」
「你覺得這個名字怎麼樣？」
陳曉月隔了幾秒。
「有排面。你這個人取名的時候腦子轉的方向跟做魚丸的時候完全不一樣。」
「做魚丸靠品質，做拍賣靠故事。好的產品加好的故事才能賣出天價。」
「京城拍賣會的入場申請表我已經拿到了，今天填好明天提交。冷鏈物流和活體運輸的方案我也在對接，京城那邊有一家專做高端水產品空運的公司，從咱們這裡到京城全程六小時，保活率百分之九十八以上。」
「空運費多少？」
「八十多斤活魚加充氧保溫設備加專人押運，全程下來大概一萬二到一萬五。」
「一萬五。如果十八條魚在拍賣會上拍出十萬以上，運輸成本只占百分之十五。值。」
「你覺得能拍到十萬？」
林海看了一眼保溫箱裡那條五斤三兩的大傢伙，它正在充氧水中緩緩轉身，深紅色的魚身在水裡折射出一層夢幻般的紅光。
「曉月，這批魚如果只拍到十萬，那是京城那幫人不識貨。」
阿強在旁邊插了一嘴：「哥，照你這麼說這二十三條魚加起來值多少錢？」
「你猜。」
「二十萬？」
「你格局小了。曉月，幫我查一下去年京城拍賣會上成交價最高的單品是什麼。」
陳曉月翻了幾秒手機。
「去年的成交冠軍是一批十二條裝的養殖東星斑，總重四十一斤，成交價四萬九千二百塊。平均每斤一千二百塊。」
「四萬九。十二條養殖貨拍了四萬九。那我十八條野生極品呢？」
阿強在旁邊算了一下，手開始抖了。
「哥，照每斤一千二算的話，八十二斤就是九萬多。但你說你的比養殖的好百分之三十七，那價格是不是也得往上加？」
「加多少取決於現場的競拍氛圍和買家的出價意願。但有一件事是確定的。」
「什麼事？」
「去年的成交冠軍記錄，我要打破它。」
林海站起來拍了拍褲子上的水漬，走進駕駛室啟動了引擎。
「全速返航。魚到了碼頭第一時間轉移到冷庫的活水養殖池裡暫養。阿強，你今天下午盯著養殖池的水溫和含氧量，每兩個小時檢查一次。這些魚在送京城之前一條都不能出問題。」
「放心哥，我拿命看著。」
「用不著拿命，拿心就行。」
金海號的引擎轟鳴聲在海面上拉出一條長長的迴響，滿載著二十三條深紅色極品東星斑的鐵殼船掉頭駛向白沙村。
林海的手機在口袋裡又震了一下。
陳曉月發來的消息。
「剛收到消息，漁政今天上午已經查封了黃海豐在東風村的收購點。黃海豐被罰款五萬，收購點永久關閉。另外，王老五的賠償協議你什麼時候簽？」
林海回了一條。
「黃海豐的事先放一邊，回頭再收拾他。賠償協議明天簽，十二萬一分不少。現在我腦子裡只有一件事。」
「什麼事？」
「我要飛一趟京城。十八條魚，我親自押過去。」