顧潮生把潮生號開到高地緩坡的正上方，水深二十五米的位置。
他站在船頭，看了看水流的方向，又看了看海面上漂浮的碎海藻的走向。
「洋流從東南往西北走，網口朝東南方向張開，順著洋流的方向截魚。」
「明白。」
陳大炮已經站到了下網的位置，雙手攥著網綱，光著的膀子上肌肉繃得緊緊的。
「放。」
陳大炮把網綱往外一送，漁網嘩啦啦地滑入水中，鉛墜拖著網底迅速下沉，浮子把網口撐開，在水面上拉出一條弧線。
李根生在船尾操控絞盤，把纜繩一點一點地放出去。
周小軍蹲在甲板上，把備用的冰塊從艙里搬出來，碼在魚艙旁邊，隨時準備用。
網下完了，顧潮生看了看表。
「等。」
「等多久？」
陳大炮問。
「一個小時。」
「一個小時？」
「急什麼，魚群的覓食高峰在日出後兩個小時內，現在太陽剛升起來，魚群正從深溝往淺層移動，給它們時間進網。」
陳大炮只好蹲下來，但屁股根本坐不住，每隔幾分鐘就站起來往水裡看一眼。
「生哥，網繩在動。」
「正常，洋流推的。」
「不對，這個動法不像洋流推的，是有東西在撞網。」
顧潮生走到船舷邊，低頭看了看連接漁網的纜繩。
纜繩確實在抖，不是均勻的擺動，而是一下一下的，帶著明顯的衝擊感。
有魚在撞網。
而且不止一條。
顧潮生看了看表，才過了四十分鐘。
「提前起網。」
「現在就起？」
「網裡的魚夠多了，再等下去網兜承受不住，萬一撐破了一條都撈不著。」
陳大炮一聽這話，立刻跳到絞盤旁邊。
「根生，開絞盤。」
李根生拉動絞盤的手柄，齒輪咬合，纜繩開始一圈一圈地往回收。
收了沒幾圈，李根生的臉色就變了。
「顧大哥，絞盤吃力了，轉不動。」
顧潮生走過去看了一眼絞盤的轉速表，指針已經到了紅線附近。
「網太沉了。」
他轉身走進駕駛艙，發動柴油機，掛上前進擋，把油門推到低速。
「用船拖，絞盤配合，慢慢收。」
潮生號的螺旋槳轉動起來，船身緩緩前移，帶動纜繩收緊。絞盤同時工作，一點一點地把漁網往上拉。
柴油機的聲音從低沉變成了嘶吼，轉速表的指針往上跳了兩格。
陳大炮趴在船舷上往水裡看，突然倒吸一口涼氣。
「我操，生哥你快來看。」
顧潮生把舵盤固定住，走到船舷邊往下看。
水面下五六米的位置，漁網正在緩緩上升，網兜里密密麻麻全是魚，銀白色的魚身擠在一起，把整個網兜撐成了一個巨大的球形。
網兜的直徑少說有三米。
周小軍看傻了，嘴巴張著合不上。
「這……這得有多少條？」
「別愣著，準備接魚。把魚艙蓋全部打開，冰塊備好。」
顧潮生回到絞盤旁，跟李根生一起操控收網的速度。
「慢點收，別猛拽，網兜太重，一猛就撕了。」
纜繩一寸一寸地往回走，網兜離水面越來越近。
水面開始翻湧，大量的魚在網裡掙扎，尾巴拍打水面，濺起的水花打了陳大炮一臉。
「起來了，起來了。」
網兜破水而出的瞬間，整條船都往那邊傾了一下。
陳大炮和李根生同時抓住船舷穩住身體，周小軍直接一屁股坐在了甲板上。
顧潮生雙腿微曲，重心壓低，穩穩地站著，眼睛盯著那個巨大的網兜。
滿滿當當，全是魚。
大馬鮫魚，一條條銀灰色的身體在網裡翻滾，最小的都有三四斤，大的七八斤往上。
還有紅魚，通體赤紅，鱗片在陽光下閃著金屬光澤，條條都是五斤以上的大貨。
「操控吊臂，把網兜轉到魚艙上方。」
陳大炮手忙腳亂地操控船上的簡易吊臂，把沉甸甸的網兜從水面上吊起來，轉到敞開的魚艙正上方。
「松底繩。」
李根生拉開網兜底部的束口繩，魚像瀑布一樣傾瀉而下，嘩啦啦地砸進魚艙里，濺起一片水花和魚鱗。
魚艙瞬間被填了大半。
周小軍跳進魚艙里，手腳並用地把魚往兩邊撥開，騰出空間，同時往魚堆上撒碎冰。
「大的，全是大的，沒有一條小魚。」
顧潮生站在魚艙邊上往下看，點了點頭。
緩坡處水深二十五米，小魚在更淺的高地頂部活動，能游到這個深度覓食的都是成年大魚，天然過濾了雜魚。
這就是選點位的學問。
陳大炮蹲在甲板上，隨手撈起一條大馬鮫掂了掂。
「這條少說六斤，生哥，這一網得有多少？」
「目測一千五到兩千斤之間。」
「一千五？」
陳大炮的聲音都劈叉了。
「一網？」
「一網。」
李根生站在絞盤旁邊，兩隻手還在發抖，不是累的，是激動的。
「顧大哥，咱們在近海忙活一整天，撐死了四五百斤，這一網頂四天的量。」
「這就是外海漁場和近海的區別。」
周小軍從魚艙里爬出來，渾身都是魚鱗和碎冰，臉上的表情像在做夢。
「顧大哥，這些魚能賣多少錢？」
「大馬鮫鮮貨一斤一塊八，紅魚一斤兩塊二。按比例算，這一網少說三千五百塊。」
三千五百塊。
四個人站在甲板上，誰都沒說話，只有粗重的喘息聲。
三千五百塊，一網的收入。
鹽碗村一戶普通人家，一年到頭的收入也就三四百塊。
這一網，頂十戶人家干一年。
陳大炮突然仰頭大笑起來，笑得前仰後合，一巴掌拍在李根生背上，差點把人拍趴下。
「發了，根生，咱們發了。」
李根生被拍得齜牙咧嘴，但也跟著笑，笑得眼睛都眯成了縫。
顧潮生沒笑，他走回駕駛艙，拿起鉛筆在海圖上標註了剛才下網的位置，旁邊寫了幾個數字：水深25米，網時40分鐘，產量約1800斤。
他站在操控台前，透過駕駛艙的窗戶看向東面那片深藍色的海域。
深溝。
剛才那一網只是在緩坡上截了過路的魚群，真正的魚群主體還在深溝邊緣活動。
如果能找到合適的點位，在深溝的崖壁拐角處設網，產量還能翻一倍。
陳大炮湊到駕駛艙門口。
「生哥，還下不下？」
顧潮生看了看魚艙里的存量，又看了看船上剩餘的冰塊。
「下，換個點位，往東移三百米，靠近深溝邊緣。」
陳大炮咧著嘴跑回甲板準備漁網。
李根生已經在檢查絞盤的齒輪有沒有磨損。
周小軍把魚艙里的魚重新碼了一遍，騰出空間準備接下一網。
顧潮生發動柴油機，把船往東開了三百米，在水深三十米的位置停下來。
這裡已經是緩坡的底部，再往東就是深溝的崖壁了。
他把手伸進海水裡感受了一下水溫。
比剛才那個點位又低了一度。
深層冷水上涌更強烈，說明這裡的洋流更活躍，帶上來的營養物質更多。
魚群密度只會更高。
「下網。」
第二網入水。
這一次，顧潮生只等了二十五分鐘就喊起網。
因為纜繩的抖動比第一次更劇烈，絞盤的吃力程度也更大。
網兜拉上來的時候，連陳大炮都倒退了一步。
比第一網還滿。
馬鮫魚、紅魚，還夾雜著十幾條金黃色的大黃花魚，每條都有兩斤以上。
「黃花魚，生哥，有黃花魚。」
陳大炮抓起一條金燦燦的大黃花，舉過頭頂。
「黃花魚單獨放，別跟馬鮫混在一起，這東西一斤兩塊五，比馬鮫貴三成。」
「明白。」
第二網清點完畢，周小軍蹲在魚艙邊上，用手指頭一條一條地數了半天，最後放棄了。
「顧大哥，數不過來，太多了。」
「不用數，稱重。」
顧潮生從船艙里翻出一桿大秤。
「把魚分筐裝，一筐一筐地過秤。」
四個人忙活了半個小時，把兩網的魚全部分揀稱重完畢。
顧潮生把數字加在一起，寫在海圖的空白處。
第一網：馬鮫魚約一千一百斤，紅魚約七百斤，合計一千八百斤。
第二網：馬鮫魚約九百斤，紅魚約六百斤，大黃花魚約三百斤，合計一千八百斤。
兩網總計：三千六百斤。
李根生看著那個數字，手都在抖。
「顧大哥，三千六百斤，兩網，不到兩個小時。」
顧潮生把鉛筆別在耳朵上，走出駕駛艙，站在甲板上看著裝得滿滿當當的魚艙。
陳大炮湊過來，聲音壓得很低，像是怕驚動了什麼。
「生哥，這地方是金礦啊。」
顧潮生沒接話，他的目光越過魚艙、越過船舷，落在東面那片深藍色的海面上。
深溝的方向。
剛才第二網起網的時候，他注意到了一個細節。
網兜從水裡拉上來的瞬間，深溝方向的水面上翻起了一個巨大的漩渦，直徑少說有五六米。
那不是洋流造成的。
洋流形成的漩渦是持續性的，方向固定，大小均勻。
但那個漩渦只出現了幾秒鐘就消失了，像是有什麼巨大的東西從深處快速游過，尾流攪動了水面。
什麼東西能在五十米深的海底製造出水面可見的漩渦？
顧潮生的眼睛眯了起來。
他沒有把這個發現說出來。
現在不是追究這個的時候，船艙已經裝了大半，冰塊消耗了三分之二，今天的首要任務是把這三千六百斤魚安全運回去變成錢。
「收工，返航。」
陳大炮一愣。
「不再下一網了？冰艙還能裝。」
「冰塊不夠了，魚不冰鮮回去就掉價。三千六百斤已經夠了，別貪。」
陳大炮雖然意猶未盡，但生哥的話他從來不反駁。
「行，聽你的。」
顧潮生走進駕駛艙，發動柴油機，把船頭調向西北方向，對準鹽碗村的方位。
潮生號滿載而歸，吃水線比來的時候深了將近一尺，船速也慢了不少。
但船身依然穩當，十八米的硬木船體扛著三千多斤的魚獲，在涌浪中走得四平八穩。
李根生站在船尾，看著身後那片漸漸遠去的深藍色海域，嘴裡喃喃自語。
「兩個小時，三千六百斤。」
周小軍蹲在魚艙邊上，手裡還攥著一條大馬鮫的尾巴，整個人跟丟了魂似的。
「我爹打了一輩子魚，最多的一天也就百來斤。」
陳大炮光著膀子坐在甲板上，仰頭看天，嘿嘿傻笑。
「跟著生哥，這輩子值了。」
顧潮生在駕駛艙里聽見這些話，沒有回應。
他一隻手搭在舵盤上，目光平視前方的海面，腦子裡卻在反覆回放剛才那個漩渦的畫面。
五六米直徑的水面漩渦，持續時間不超過五秒，出現在深溝正上方。
能製造這種規模尾流的海洋生物，體型至少在三米以上。
三米以上的魚，在南海並不罕見。
大型石斑、巨型金槍魚，甚至鯊魚，都有可能。
但那個漩渦的形態不像鯊魚造成的。鯊魚遊動時尾流是線性的，不會形成圓形漩渦。
能形成圓形漩渦的，是那種體型寬扁、快速垂直上升或下潛的大型魚類。
比如巨型石斑。
比如超大型的龍躉。
顧潮生的手指在舵盤上輕輕敲了兩下。
不急。
先把眼前的錢賺到手，把貸款還上，把船隊的底子打牢。
那條深溝里的東西，跑不了。
等秋季魚汛的高峰期到了，水溫進一步下降，深層的巨物會被冷水團逼到更淺的位置。
到時候，他再來會會它。
。。。
兩個半小時後，鹽碗村的海岸線出現在視野中。
碼頭上已經有人在等了。
李大海蹲在碼頭邊上抽旱菸，遠遠看見潮生號回來，站起身來，眯著眼往這邊看。
船靠岸的時候，他看見了吃水線的深度，旱菸差點從嘴裡掉下來。
「滿載？」
顧潮生從甲板上跳下來系纜繩，沖他點了點頭。
「多少？」
「三千六。」
李大海的旱菸這回真掉了。
他彎腰撿起來，在鞋底上磕了磕，重新叼回嘴裡，但半天沒點火。
「三千六百斤？一趟？」
「兩網。」
「兩網三千六？」
「嗯。」
李大海沉默了好一會兒，把旱菸點上，狠狠吸了一口。
「潮生，那個魚山暗堆，真是個金礦啊。」
顧潮生沒接話，轉頭沖船上喊。
「大炮、根生，卸貨。小軍去村里借三輛板車來，今天的貨量大，得分批往鎮上運。」
「好嘞。」
碼頭上很快熱鬧起來，幾個聞訊趕來的村民幫著搬魚，看見魚艙里滿滿當當的大馬鮫和紅魚，一個個眼珠子都直了。
「我的天，這麼多？」
「條條都是大的，最小的都有三四斤。」
「這是從哪打的？咱們近海哪有這麼多魚？」
「不是近海，是外海，十五海里以外。」
「十五海里？那麼遠？」
「人家有大船，跑得起。」
議論聲嗡嗡的，顧潮生充耳不聞，蹲在碼頭邊上用海水洗手，把手上的魚鱗和黏液沖乾淨。
李大海走過來，蹲在他旁邊，壓低了聲音。
「潮生，明天還去不去？」
顧潮生甩了甩手上的水，站起來。
「去，明天補滿冰塊，帶足油料，出去待兩天。」
「兩天？」
「魚山暗堆的魚群密度比我預估的還高，一天跑一個來回太浪費時間和油料。帶夠冰塊在海上待兩天，能多跑幾網。」
李大海點了點頭，沒再多說。
顧潮生往村里走，走了幾步停下來，回頭看了一眼碼頭上忙碌的人群，又看了一眼遠處那片深藍色的海面。
三千六百斤，按均價兩塊算，七千二百塊。
一趟。
兩個小時的作業時間。
這還只是高地緩坡上的過路魚群，還沒有真正深入到魚群的核心區域。
如果明天在深溝邊緣找到更好的點位，產量還能翻。
而那條深溝的最深處，那個製造了五六米漩渦的東西，正安靜地等在那裡。
顧潮生轉過身，大步往家走。
今晚早睡，明天凌晨兩點出發。
魚山暗堆的寶藏，才剛剛揭開一角。