後屋的門帘一掀，周蘭先走了出來。
「我們回去了。」
她拎起網兜，目光在閨女和林凡身上各停了一下。
「打烊了就早點歇，海邊夜露重。」
「哎，媽。」
曉曉應了一聲。
蘇明成站起身，把那摞文件夾一頁頁理齊，推回桌子中間。
「東西留下。」
「紙上的字我信不過半成，可你這個人，我信八成。」
林凡起身要送，蘇明成抬手壓了下去。
「別送。」
「今晚的話，說開了就行。」
院門口，皮卡的車門吱呀一聲。
蘇明成坐進駕駛座，沒急著點火，煙盒摸出來，又塞了回去。
跑海的人他見得多了，嘴上抹蜜的、拍胸脯的、酒桌上稱兄道弟的，他半輩子沒少見。
可把醜話一條條擺在桌面上講給丈母娘聽的，這還是頭一個。
這小子不哄人，先把最嚇人的那面亮給你看。
閨女的眼光，比他們老兩口毒。
車子發動了。
周蘭繫著安全帶，扭頭看他。
「你倒鬆口松得快。」
「人家把命看得比咱還金貴，咱還能咋攔？」
蘇明成打了把方向，出了巷口，又從後視鏡望了一眼。
碼頭的方向，那盞燈還亮著。
「閨女大了，隨她。」
「咱把眼睛擦亮就行。」
碼頭上，十點多，潮水漲了起來。
浪頭一下一下舔著斜坡，凡海一號泊在三號位，纜繩隨著船身輕輕吱呀。
林凡和曉曉並肩坐在纜樁邊的水泥墩上，中間隔著一臂的距離。
「說吧。」
曉曉把外套裹緊了些。
林凡沒有繞彎子。
「第一條，暗流。」
他的聲音混在潮聲里。
「黑潮道的流，跟別處兩碼事。」
「表層往東，底下往西，兩層水擰著走。」
「人一下去，繩一松，半分鐘就能把人從船底抽到三十米開外的礁盤。」
「去年華洋的設備掛底，就是栽在這上頭。」
曉曉點點頭，沒吭聲。
「第二條，設備。」
「那片水底質邪性，軟泥裹著礁，聲吶回波是亂的。」
「纜繩、信標、潛水錶，進去全是變量。」
「設備一罷工，水下的人就是瞎子。」
「第三條，人。」
林凡停了停。
「華洋的審查沒結案，劉海川手裡還捏著零二七的資料。」
「勘察一開始，明面上是合作，底下搶的就是誰先下水。」
「還有後頭排著隊想進場的資本，那張牌桌，只會越來越亂。」
「第四條，規矩。」
「暫控區的作業窗口，官方批了才開船。」
「天氣、潮汐、審批，三樣湊齊才動。」
「窗口一錯過，一等就是半個月。」
「急，是那片水裡最害人的病。」
他說完，轉過臉看她。
「都有預案。」
「我信你有預案。」
曉曉的手指絞著衣角。
「可你剛才教過我的，預案是給活人準備的。」
「真出了事，預案只夠買幾分鐘，對吧？」
林凡沒有接話。
潮水又漲了一截，漫過斜坡最下面那級台階。
曉曉盯著水線看了半天，忽然開口。
「凡哥，我問你一句實話。」
「你問。」
「這事，你是不是非去不可？」
林凡沒有馬上答。
他彎腰撿了根小木棍，在水泥地上一筆一筆畫了個圈。
「錢，是頭一樣。」
「沉船里要真壓著東西，凡海能再上一個台階。」
「合作社四十三戶，往後十年不用看天吃飯。」
「可錢只占三成。」
棍子在圈邊重重點了一下。
「剩下七成，一半是話語權。」
他抬起頭，望向黑漆漆的海面。
「青石灣這片海，往後誰說了算？」
「是咱漁民自己，還是外頭的公司、外頭的資本？」
「聯合勘察，就是立規矩的一場牌。」
「這一手我要是不上桌，往後凡海做得再大，也只是替人看海的夥計。」
曉曉的手停住了。
「還有一半。」
林凡的語氣沉了下來。
「是我爹。」
「爹？」
「八年前那場風暴，爹的船失聯，就在烏嘴礁東側那片水。」
木棍點在圈裡。
「劉海川圖上標的那個坐標，跟爹漂回來的方向，差不出半海里。」
曉曉的心口收緊了。
這事她只知道個影子，嬸子提過一嘴，之後便沒再多講。
「爹喝多了才肯講一回。」
「講他那年看見水底下有影子，講船上的老羅盤轉得邪性。」
「講到一半，人就哭了。」
「打那以後，再不提。」
「媽問急了，爹就一句話。」
「那片水底下有東西，等凡凡大了再說。」
他站起身，拍了拍手上的灰，轉過來看她。
「爹等的那一天，到了。」
「這趟下去，我得替他把話問完。」
曉曉仰頭看著他。
燈光從他背後打過來，臉色看不真切，肩線卻繃得筆直。
她鼻子發酸，到底沒讓眼淚掉下來。
「我不攔你。」
林凡的眉頭動了一下。
「攔不住，也沒道理攔。」
「你十八歲扛起這個家的時候，我都沒攔過。」
曉曉站起身，與他平視。
「可我有一個條件。」
「你說。」
「後方聯絡，我來。」
她伸出手指，一條條數給他聽。
「勘察隊進駐以後，船員的家屬、社裡四十三戶股民、鎮上的供貨商，誰家的男人下了水，幾點下，幾點該上來，超時了先找誰，這一攤子得有人守著電話，白天黑夜地盯。」
「這個人在後方，不上船。」
「還有家屬那頭。」
她停了停。
「嬸子們的嘴，叔伯們的脾氣，我熟。」
「真有個風吹草動，我去說，比隊裡派個生人上門強。」
林凡看著她。
一年前那個塞熱糕的姑娘，如今已經能把一整攤子人心的事安排得條理分明。
「行。」
「這一塊，我交給你。」
「但凡有超時、有險情，第一個電話打給你。」
「你在後方，我在船上才踏實。」
曉曉笑了，眼圈卻熱了。
她彎腰，從腳邊的布包里掏出一個透明文件夾，雙手遞了過去。
「拿著。」
林凡接過來，就著碼頭的燈，一頁一頁翻。
「項目聯繫人表。」
曉曉望著海面。
「勘察組各單位、海測大隊、海事執法、市醫院急診、鎮衛生院、加油站、冷庫、修船的梁叔、保險公司的老陳，全在裡頭。」
「備了三份，辦公室一份，潘姐那兒一份，這份你貼身放。」
林凡翻到第二頁，手指停了下來。
家屬那一欄，四十三戶一戶不落。
誰家男人可能下水，誰家有老人孩子，備用聯繫人是誰，全用紅筆標著。
「你什麼時候弄的？」
「媽在屋裡說那話的時候。」
曉曉望向海面，語氣放輕。
「你們在前頭談資格，我總得在後面把地掃乾淨。」
其實那晚她就動了手。
她改不了他把命往海里放的性子，那她就把接得住的全接住。
林凡合上文件夾，掀開夾克，塞進貼胸口的內袋，又用手掌按了按。
「曉曉。」
「嗯？」
「黑潮道的事落定，我帶你回家看爹。」
「當著他的面，把咱倆的事定下來。」
曉曉的耳根一下子紅了，扭頭去踩那根小木棍，卻踩了個空。
「誰要你在這個茬上說這個。」
「那你說個正經茬。」
「回頭再說。」
她轉身朝坡上走，走了兩步又停下，回頭看他。
「凡哥，下水那天，記得回頭看一眼碼頭。」
「咋了？」
「我就在那兒。」