回春堂後院，藥味混著血腥，沉得化不開。
墨無竿的房門緊閉，門前兩名墨家長老盤膝而坐，眼帘低垂，周身氣息內斂，卻透著一股生人勿近的肅殺。閒雜人等，早在單釣帝一聲令下時被清了出去。
楊安沒去敲門，也沒靠近那片無形的威壓。他就倚在廊柱投下的一小片陰影里，身形幾乎與暗處的木頭融為一體。只有那雙眼睛，穿過半開的窗欞，靜靜落在墨無竿身上。
那位曾執竿鎮山河的峰山第一天驕，此刻正被一種死寂的蒼白吞沒。七竅處，乾涸的血痂結成了暗紅色硬殼，枕邊放著那根斷成三截的鐵桿釣竿，冷鐵無言，倒真像極了陪葬的冥器。
單釣帝渡入的保命元氣在他體內艱難遊走，像風中殘燭，勉強吊著那縷隨時會熄滅的生機。而原本磅礴如江海的「渡天」道韻，如今碎得如同摔裂的瓷器，只剩下零星幾點微光，在崩斷的經脈里時隱時現。
「三釣強行歸一，道基先裂，魂受反噬。」
楊安低語，聲音平淡得像在點評一件與己無關的殘破器物。目光掃過墨無竿那隻微微抽搐的右手，指尖還殘留著最後一式「玄鎮渡天」時，試圖抓住「剎那荒蕪」的執拗。那是一種走向極端後的僵硬。
隔壁傳來壓抑的呻吟，還有一股令人作嘔的腐臭。血崩的狀況更不堪。
半邊身子骨化，慘白刺眼；另半邊流膿潰爛，黑黃液體浸透了被褥。赤崗的醫師滿頭大汗，刮刀每一次落下，都像在剜一塊正在腐爛的石頭。那自毀式的「血獄」道韻，竟在傷口深處陰燃不熄，連最溫和的藥力都拒之門外。
「焚身飼道，倒是徹底。」楊安眼底無波，那是一種近乎於解剖屍骸般的冷靜審視。他見過的修行枯骨太多，墨無竿與血崩的路，一個走得太「空」，空得沒了人味；一個走得太「滿」，滿得溢出了邪性。都算不得正道，卻都夠決絕。
「哥哥？」楊諾不知何時挪到了他身側，聲音還帶著傷後的虛弱，手上纏著的厚繃帶分外扎眼。順著楊安的視線望進去，小臉又白了幾分，「墨大哥他……會死嗎？」
「死不了。」楊安淡淡道，「道基雖碎，命格還在。只是這『渡天』二字，他怕是再難『渡』明白了。」
話音未落，兩道身影帶著沉凝的氣息走來。墨跡與楊輝，一前一後進了院子。墨跡徑直推門去看墨無竿，楊輝則先掃過自家三個孩子。
目光在楊雪、楊諾身上停留片刻，確認傷無大礙，最後落在楊安臉上，那眼神複雜，有關切，有審視，更有一種深不見底的權衡，然後進門檢查墨無竿的傷勢。
片刻後，兩人出來。墨跡臉上慣有的從容淡去不少，他看向廊下這些剛剛從生死線上爬回來的少年，緩緩開口，聲音沉得像浸了水：
「無竿和血崩的傷，尋常藥物已無用。需『龍形錦鯉』，方能吊住道基，重續生機。」
他頓了頓，目光掃過每一張年輕的臉：「此事我與楊家主自有安排，你們不必憂心。但那龍鯉凶戾，棲息於城外黑淵潭，非尋常釣物。此行，願去觀戰者，可隨行。」
「我！」楊諾立刻舉起纏滿繃帶的小手，聲音不大，卻透著一股豁出命去的執拗。臉上的虛弱仿佛被這句話驅散了些，眼睛瞪著墨跡，像要證明自己已不是前陣子拖後腿的小丫頭。
楊雪抿緊了唇，也緩緩舉手。指尖還在細微地顫抖，那是硬抗反震留下的暗傷。「還有我。」聲音比妹妹穩，卻同樣堅定。墨無竿是為了整個峰山城的勝利才拼到這般田地，她得親眼看著能做些什麼。
楊安依舊沉默，只抬了抬眼。動作平淡得像拂去肩上並不存在的灰塵。他的目光越過眾人，重新落回屋內那張毫無生氣的臉，似乎在評估這具殘軀還能承載多少「渡天」的殘念。
「還有我。」血虐撐著牆站直身體，聲音沙啞得像吞了把沙。他指了指自己，又指向隔壁躺著血齒等人的方向，「我的隊友動不了，但我還有把力氣。釣那東西，多個人多份把握，就當……我還他們的。」最後幾個字，他說得有些咬牙切齒。
角落裡，一直沉默的無櫻和姬芮對視一眼。無櫻拍了拍褲腿上的藥灰，起身：「還有我們。」姬芮沒說話，只是跟著點了點頭，她手上也纏著布條，是之前戰鬥留下的印記。
楊輝頷首，聲音不容置疑：「行，你們六個，明日隨行。記住，此去極為兇險，你們只需在旁觀戰，感受氣機即可。六十萬斤的活物，非你們現在能碰，貿然拋竿，只會添亂，甚至送命！」
「六十萬斤」三字一出，後院粘稠的空氣仿佛瞬間凝固。這些剛從千鈞巨河搏殺中活下來的少年，呼吸都不自覺屏住了一瞬。千斤青竹白條已是強大，六十萬斤……那是何種概念？光是想想，就讓人手腳發沉。
楊安這時才真正動了。他從廊柱的陰影里向前半步，踏入了廊下那點稀薄的天光中。臉上依舊沒什麼表情，只輕輕活動了一下之前被反震力所傷的腕骨，發出一聲極輕微的、仿佛骨骼在抗議的摩擦聲。
「什麼時候走。」
「明日卯時，城外黑淵潭。」楊輝的目光再次掃過眾人，尤其在楊諾和楊雪身上停頓，「養精蓄銳。今日之事，不是靠一口氣就能硬撼的。傷勢未愈者，去了也是送死。」
無人反駁。連最是執拗的楊諾，在楊雪輕輕按住她繃帶手背時，也乖乖閉上了嘴，只是那雙大眼睛裡，不服輸的勁兒燒得正旺。
血虐「嘖」了一聲，轉身便走，背影寫滿了一言難盡的煩躁，回去看他那幫廢了一半的隊友。
無櫻和姬芮默默退回角落，閉目調息。她們清楚，楊輝說的不是嚇唬人的話。十萬斤，光是這重量帶來的威壓，就足以讓現在的她們筋骨寸斷。
楊雪扶著楊諾，姐妹倆低聲說著什麼。而楊安，在問完那句話後，便已重新退回到了廊柱的陰影里。仿佛剛才那一步，只是短暫地踏入世俗，此刻又回到了屬於他的觀測位。
他再看向屋內。
墨無竿的呼吸微弱得幾乎看不見胸膛的起伏。單釣帝留下的那道保命元氣，像一根細得可憐的線，勉強拴著那縷即將飄散的魂。枕邊那截斷竿，在昏暗的光線下，透著一股冰冷的死氣。
楊安的眼底，終於掠過一絲極淡的、近乎於惋惜的東西。那不是對人的惋惜，而是對一條「道」走到盡頭的寂寥。
「以身為薪……」他幾不可聞地低語，「倒也算……一種活法。」