霧裡的對峙持續了很久。
江嶼不知道過了多久——霧裡沒有時間感，只有矛尖的重量和面前那個模糊的影子。影子不動，他不動。霧在兩個人之間流動，像一道沒上鎖的門。
江嶼在等。等影子動，等影子開口，等影子露出破綻。丁浩教過他：在末世里主動靠近你的人，不是有求於你，就是有所圖。而這個影子既沒有立刻求救，也沒有轉身離開——它在觀察，像他一樣。
一個會觀察的陌生人，比一個會喊救命的陌生人更值得警惕，也更值得談。
江嶼判斷影子距離的方法很簡單：聲音。霧會扭曲聲音的方向，但不會完全吞掉音量——影子的呼吸聲清晰可聞，說明它離浮島不到六米；如果它再靠近兩步，矛尖就夠得著了。
他把這個距離保持在腦子裡，像記住一張隨時會變的棋譜。
最後，是影子先開口的。
"那邊的人——"聲音被霧扭曲，聽起來忽遠忽近，"我沒有惡意。我在霧裡漂了兩天了。你能看到我嗎？"
江嶼沒有回答。他盯著影子，矛尖沒有放下。
"……我敲三短兩長，是因為我這邊只有一種敲法。"影子又說，"我不是你們的人，但我聽得到你們的敲擊聲——你們有節奏，我沒有。"
節奏。江嶼想起溫嵐說過的話：節奏是人敲的。這個影子在霧裡漂了兩天，聽到同盟的暗號，用自己唯一的節奏試探著靠近——像一個迷路的人在敲鄰居的門。
"你叫什麼？從哪來？"江嶼問。
"方澈。"影子說，"第12海域，漂過來的。霧把我往這個方向推了兩天，我停不下來。"
"你的浮島多大？"
"四平方。沒有錨點。在霧裡被撞了兩次——一次是海獸，一次是另一座浮島。"
江嶼在心裡過了一遍。第12海域——不在他認識的海域編號里。四平方，沒有錨點——和大多數獨狼一樣。被海獸撞過，被浮島撞過——都活下來了。
"第12海域的霧比這邊早一天來。"方澈補了一句，"我第一天就被困住了。能見度不到半米，我蹲在浮島中央，靠魚竿探路，釣了兩天水，喝了兩天水。第二天霧散了一點，我開始往水流的方向漂——然後就被推到這兒來了。"
"你怎麼知道往水流方向漂是對的？"
"不知道。"方澈說，"但留在原地也是死。水往哪走，我就往哪走——至少它會把活水帶過來。"
江嶼沒有評價。但他記住了這句話：水往哪走，我就往哪走。
"你手邊有什麼？"
"魚竿，水，麵包，一把自己磨的鐵鉤。"方澈說，"我可以把東西攤開給你看。但我不會下水——霧裡下水，等於死。"
江嶼用信息感知掃了一眼影子的方向。他看不到人——感知只能看物。但魚線夠得到的地方，他看到了一些模糊的物品信號：木箱、水瓶、鐵鉤。鐵鉤的描述是：【手工鐵鉤。無系統屬性。鉤身有打磨痕跡。】——自製工具，不是搶來的。
他順著信號又看了兩個：一個普通木箱，描述是【內含：瓶裝水×2、黑麵包×1】；一個破舊的水壺，描述是【手工水壺。壺身有補丁。】——和他自己報的"水、麵包"對得上。一個身上帶著補丁水壺和打磨過的鐵鉤的人，不像是有備而來搶東西的。
"你的東西我看了。"江嶼說，"和你說的對得上。"
方澈愣了一下："你……能看到？"
"只能看東西，看不到人。"江嶼說，"所以別在我面前藏東西。藏了也沒用。"
"你在船廠幹過？"江嶼問。
方澈沉默了一下："你怎麼知道？"
"鐵鉤的打磨方式。"江嶼說，"搶來的東西不會這麼用心磨。"
霧裡傳來一聲水響——不是浪，是有什麼東西翻了個身。
江嶼的感知瞬間拉滿。一條模糊的紅色軌跡正在從東北方向靠近，速度不快，但方向筆直——衝著方澈的浮島。
"海獸。"江嶼說，"東北方向，正在靠近你。"
"知道了。"方澈的聲音沒有慌，"我這邊水流變了——它從淺水過來，走的是我的水流方向。"
江嶼愣了一下："你能感覺到水流？"
"船廠幹過，海邊長大。"方澈說，"水往哪走，我看不見，但腳底下能感覺到。"
江嶼沒有立刻出手。他在心裡算了半秒：海獸撞的是方澈的浮島，不是他的——他完全可以選擇不幫。但那條海狼魚如果撞碎了方澈的浮島，碎木板會順著水流漂過來，撞上他的圍欄；更重要的是，霧裡少一個活人，就多一條餓著的海獸——餓著的海獸會往下家走。
幫方澈，是在幫自己。這筆帳，他算得清。
海獸逼近。方澈的浮島在霧裡晃了一下——海獸撞上去了。江嶼兩步跨到浮島邊緣，矛尖對準聲音的方向，憑感覺刺了出去。
刺出之前，江嶼在感知里看清了那條軌跡的角度——四十五度，從方澈浮島的東北角衝上來。方澈說它"走的是水流方向"，和他感知到的軌跡完全一致。一個看不見，一個看得見，兩個人的信息拼在一起，才湊出一條完整的攻擊路線。
矛尖穿過霧，穿過水聲，扎進皮肉。
矛尖穿透了什麼東西——皮肉的感覺。海獸掙扎了兩下，不動了。
【擊殺：海狼魚。經驗+15。】
【獲得：魚肉×1、海狼牙×1。】
"殺了。"江嶼說。
他把矛從霧裡拔出來，甩了甩。海獸的屍體在霧裡消散，看不見白光，只感覺手裡的重量輕了。
方澈的聲音過了一會兒才傳過來："……我浮島邊緣被它撞裂了一塊。"
"裂多大？"
"巴掌大。"
"木板有嗎？"
"有。我自己補。"
江嶼沒有接話。一個能在霧裡自己修浮島的人，至少不需要他操心怎麼活。
"……"方澈的聲音隔著霧傳過來，"你手真穩。"
"練的。"
海獸屍體消散後，江嶼把矛收回來，想了想，從倉庫里拿出一瓶水。
他本來不想給。一瓶水在霧裡能撐一個人半天，第3海域的同盟不缺這一瓶，但習慣告訴他，物資要給得謹慎。可方澈的聲音里沒有乞求的意味——他只是報了自己的處境，沒伸手要過東西。
一個不主動伸手的人，值得先遞過去半瓶水的信任。
"接著。"他把水瓶放在一塊木板上，順著魚線推了過去。
霧裡傳來木板入水的聲音，然後是方澈的聲音："……給我？"
"你漂了兩天，嘴唇乾了吧。"江嶼說，"喝半瓶，留半瓶。"
方澈沉默了一會兒，然後說："謝了。算我欠你的。"
江嶼聽見霧裡傳來擰瓶蓋的聲音，然後是喝水的聲音。喝得很慢——不是渴極了的人那種急灌，是刻意控制著節奏，一口一口地咽。
"水是好的。"方澈說，"第12海域的霧水是鹹的，我不敢喝。"
"第3海域的霧水也不乾淨。"江嶼說，"留著那半瓶，明天渴了再喝。"
"知道。"
"不用還。"江嶼說，"但你要回答我一個問題。"
"說。"
"你為什麼往燈塔方向漂？"
方澈那邊安靜了幾秒。
"世界頻道有人說，第3海域有人要建燈塔。"方澈說，"霧裡沒有方向，但如果有燈塔——我想往有光的地方走。"
"你一個人往燈塔漂，漂到了別人的地盤。"江嶼說，"你不怕這裡的人比海獸更凶？"
"怕。"方澈說，"但海獸會咬人，人不一定。我賭這裡的人還講道理。"
"賭輸了怎麼辦？"
"那就認。"方澈說，"反正漂在霧裡，賭不賭都可能會死。"
江嶼沒有回答。他想起紀小川的話：燈塔沒亮，先亮火塘。也想起方澈的話：我想往有光的地方走。
"你家裡還有人嗎？"江嶼忽然問。
方澈沉默了很久。
"有一個妹妹。"他說，"穿越的時候，她在另一片海域。我不知道她在哪。"
"所以你想找燈塔，是想讓她也有個方向？"
江嶼沒有再問。
他在心裡想了一件事：方澈知道第3海域有人要建燈塔，這個消息是從世界頻道傳出去的——傳到第12海域，說明燈塔的事已經不是秘密了。一個只存在於圖紙上的燈塔，已經在霧裡給陌生人指了路。
"你的消息是哪條世界頻道看到的？"他問。
"第50天前後的，有人發帖問'第3海域的燈塔建起來沒有'。"方澈說，"下面有人說還沒建，缺發光石。"
江嶼記下了。發帖的人他猜不到是誰——但"缺發光石"這個細節，不是所有人都知道。知道這個細節的人，要麼在同盟里，要麼在交易行里，要麼就是——唐恩。
"燈塔還沒建起來。"江嶼說，"缺一塊石頭。"
"那我就在霧裡等。"方澈說，"反正我已經漂了兩天了，不差這幾天。"
夜裡，霧又濃了一層。
方澈的浮島沒有錨點，在霧裡的漂流方向開始失控——他報了一句"我要往西漂了，控制不住"，聲音里第一次出現了緊繃。
江嶼蹲下來，把一根繩子的一端綁在浮島邊緣的鐵質加固層上，另一端綁上一塊石頭，朝方澈的方向甩了出去。
"抓住繩子。"他說，"把它綁在你的浮島上。"
霧裡傳來水聲，然後是方澈的聲音："……綁好了。"
繩子繃直了。方澈的浮島在霧裡被固定住——它不再漂了，它成了網上的一個結。
區域頻道里，溫嵐發來一條消息。
"你給陌生人綁了繩子？"
"綁了。"江嶼說，"繩頭在我手裡，繩尾在他手裡。他想跑，解扣就行；他想使壞，我拉繩就能把他拖回來。"
溫嵐沉默了兩秒："……行。有扣就好。"
孟槐："第12海域的人？你查過他的說法嗎？"
"第12海域的霧比這邊早一天——這個信息我可以對。其他查不了。"江嶼說，"先吊著。霧散之前，他是網上的結，不是網裡的人。"
紀小川蹲在石墩旁邊，抱著膝蓋，小聲問了一句："他不會趁我們睡著把網剪了吧？"
"繩子綁在他那邊的是活扣，綁在我這邊的是死扣。"江嶼說，"他想剪，剪的是自己的那一端——剪完他就又漂走了。"
紀小川想了想："那他為什麼留下？"
江嶼沒有回答。他看向霧裡那條繃直的繩子。
也許因為霧裡有光。也許因為他妹妹也在某個霧裡。
"霧散之前，你就在網裡。"江嶼說，"別收繩，別亂動。"
方澈沉默了很久。
"……你就不怕我是來搶東西的？"
"怕。"江嶼說，"所以我只給了你一根繩子，沒給你我的後背。"
方澈沒有回答。但繩子沒有鬆開。
霧在浮島之間流動，把兩個陌生人的距離保持在五米——不遠不近，剛好夠不到彼此，剛好夠說話。
那一夜，兩個人都沒有睡踏實。
江嶼靠在鐵質加固層上，矛橫在膝上，耳朵豎著聽霧裡的動靜。方澈那邊偶爾傳來翻身的聲音、鐵鉤碰浮島的聲音，還有一次低聲的自言自語——聽不清內容，但語氣不像是在呼救。
天亮的時候，霧淡了一點。江嶼看見繩子的另一端，四平方的浮島上，一個模糊的人影正蹲著修補邊緣的裂紋。
他補了一夜。
江嶼沒有出聲。他把矛收起來，重新繫緊了一下繩扣。
霧裡的第二天，開始了。
世界頻道在第一天結束時報了一輪數。
"第5海域，第一夜活下來十一個。"
"第8海域，剩六個。"
"第14海域……霧裡有人趁黑偷木板，我們區域打起來了。"
"第21海域，昨天報'人沒了'的那個，今天確認——整片海域，只剩三個。"
江嶼把頻道關掉。霧在篩人，也在篩人性。
他低頭看了看繩子的另一端。方澈還在補他的浮島。
第12海域的人，暫時還沒被篩掉。