宮城內，太子立在高處城樓上，擰眉看向西面閃爍的火光。
「怎麼回事？」
一名禁軍統領急匆匆趕上來：
「殿下！據報大慈恩寺忽發大火，大半兵力都被調去撲火了！」
「大火？」
太子眉頭蹙起，旋即反應過來什麼，連忙說：
「立刻派人前往西山，務必護好沈將軍的夫人。還有，再派一支小隊去看住虞府，切莫讓其他可疑之人靠近！」
統領神色一凜，抱拳領命而退。
六皇子這邊雖然還是得到援助，但因國寺大火，被意外分散了不少兵力；加之不少人本就是受脅迫而來，士氣不高，對上宮中禁軍後，一時並未占據多少優勢。
兩方僵持不下，火光搖曳中，喊殺兵戈聲震天，血氣瀰漫，幾乎將宮門處染成一片人間煉獄。
那火光與血色也將六皇子的雙眸染成一片猩紅，焦躁不安下，他唰然拔劍而出，御馬直衝前去。
「全都給我殺！誰敢後退，格殺勿論！」
說著，他果斷揮劍，將一旁某位猶豫不前的兵卒斬於馬下。
眾人驚駭之下，只得咬牙攻去。
「殿下，他們的人太多了！」
先前離開的那名禁軍統領又急匆匆返回城樓上，神色焦急地與太子稟道。
太子睨著下方局勢，轉身向城樓下走去：
「傳孤死令，死戰不退！」
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六皇子已然殺紅了眼，眼見著太子也親自出現在了戰局中，不由怪笑一聲，揮劍直指：
「誰能斬首賊子，賞黃金萬兩！」
太子冷聲：「李泰，你行如此大逆不道之事，現在收手，孤念昔日手足情分，留你全屍！」
六皇子譏笑：「手足？」
「天家何來手足之誼？我哪裡不如你，你做得這太子，難道我就做不得？！」
見勸不動，太子也不再廢話，拔劍迎戰。
血流成河，殘肢斷臂鋪滿了宮前的御道。雪水混著滾燙的鮮血，將條長街染成了刺目的猩紅。
冬夜尤其寒冷而漫長，昏黑的天色沉沉壓下，唯有西山那片火光明滅，映得繁華長安城宛若迎來終焉。
兩軍僵持已久，各自都陷入乏力，兩名皇子更是不可避免地負了傷。
誰都在盼著自己那方的援軍到來。
「轟隆隆隆——」
一陣沉悶如雷的馬蹄聲，突然自長街盡頭滾滾而來！
「報——！北門破了！沈、沈策沒死！沈策回來了！！」
六皇子這邊的軍卒頓時一片譁然，軍心被這一聲喊得動搖潰散。
「別信！假的！！沈策已經死了——！」
六皇子聲嘶力竭吼著，卻不由自主地也回頭去看。
但見昏昏天光下，一重黑壓壓的鐵騎如小山一般壓來。
最前方，一匹高大漆黑戰馬如旋風般狂飆而至，馬背上的男人一身玄鐵重鎧，手持一桿丈八長矛，渾身凶煞狠戾，宛如九幽地獄裡走出的殺神！
「是沈策…真的是沈策！」
「沈將軍沒死！沈將軍回來了！！」
本就動搖的軍心更是徹底潰決，軍卒霎時四散而逃，叛軍後陣被沈策所率百餘人輕而易舉突入。
長矛貫胸，鐵蹄踏骨。
沈策一馬當先，所過之處人仰馬翻，血肉橫飛。不過半個時辰，適才僵持的局面便霎時逆轉。
除了六皇子原本的死士私兵外，其餘人紛紛齊械而降，還有人臨陣倒戈，直接反過來刺向六皇子的部下。
幾名親衛根本無法阻攔沈策，不過眨眼之間，那道煞神般的身影便突至眼前。
一聲悶響後，趁亂欲逃的六皇子被沈策一矛挑落馬下，尖利的矛尖直指向咽喉。
「你……」他披頭散髮著摔在地上，怨毒地盯著沈策，幾息後卻怪笑起來，
「哈哈……沈策，想不想知道，你夫人在哪兒？」
沈策握著長矛的手陡然一緊，漆眸徹底沉下，矛尖瞬時壓近幾寸：
「你對她做什麼了？」
「將軍進城時，看見西邊的大火了吧？」六皇子容色猙獰，「你夫人就在那兒呢！現在去，說不定還能找到她的全屍！哈哈哈……」
他漸笑得癲狂，沈策面色緊繃，幾乎要不受控制地刺下去。
「沈將軍！」
太子的聲音驟然由遠及近而來，
「將軍冷靜！夫人無事，孤已派出人手保護夫人，不可聽此賊子胡言亂語。」
沈策捏著長矛的手用力得幾乎發抖，兩眼死死瞪著六皇子，幾個深而長的呼吸後，才唰然移開長矛。
「我夫人在哪兒？」
「大慈恩寺。」
沈策頷首，下頜線條繃得死緊，一字一頓硬邦邦地說：
「太子殿下，李世子很快就到，這裡交給殿下了，末將先行一步。」
說完，他幾乎是立刻調轉馬頭，向西山方向疾馳而去。
「殿下，沈將軍他……」
「無事。」太子擺擺手，「你立刻帶人去六王府解救家眷，至於此人……」
他轉眸睨向仰躺於地若喪家之犬的六皇子：「孤親自帶他去見父皇。」
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虞菀在放火之後，便帶所有隨行之人躲入了這幾日暫住的廂房，將所有門窗緊閉起。
國寺起火的消息傳得極快，不多時，外頭就傳來了凌亂匆忙的沉重腳步聲和吵嚷聲。
護衛在外的親衛幾次探看，都回來稟說是去往起火方向，應當是撲火的官兵。
然沒多久後，又有一隊人馬橫衝直撞入寺中，直直往後方客居廂房殺來。
早就守候在此的親衛立刻拼殺過去，又有趕來救火的護衛也加入戰局，幾路人馬頓時殺作一團。
門窗緊閉的廂房內，侍女們將虞菀團團圍在當中，膽戰心驚地聽著外頭響動。
有膽小些的忍不住低低哭出聲，卻一邊吸著鼻子，一邊緊握住了手裡的小木凳，死死盯著從門上木格間閃爍映照的火光。
外頭的聲音持續了很久，仿佛後來又有兵馬加入，混戰在一起。慘叫聲不絕於耳，濃重的血腥氣穿過門縫，往裡滲入來。
虞菀面色微白，壓抑住了胃腹間翻湧的噁心。
好像過去了很久很久。
舍外的聲音隨著火光漸熄，也終於慢慢停下了。
有沉重馬蹄聲疾馳踏入，然後驀地停在了門外。
屋裡所有人都屏住了呼吸，眾人不約而同地將虞菀又往當中護了護，警惕萬分地盯著緊閉的大門。
嘭。
門開了。