就在這時候，院外忽然傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
那腳步與上官府尋常下人的腳步聲截然不同——整齊，沉穩，帶著一種不容抗拒的壓迫感。腳步聲越來越近，夾雜著門房驚惶失措的阻攔聲，然後便是一聲悶響，像是有人被推倒在地。
房門被從外面猛地推開了。
夜風灌入，裹挾著秋夜的寒涼，瞬間衝散了滿室甜膩的暖香。寧洛跪在榻邊，外裳已經散落在地，中衣褪到了臂彎處，只剩一件薄薄的藕荷色肚兜勉強遮住胸口。她的髮髻徹底散了，一頭青絲凌亂地垂在裸露的肩頭上，臉上潮紅未退，淚痕交錯。
上官瑾跪在她面前，手指還搭在她肩頭的肚兜細帶上，被冷風一激，猛地清醒過來。他茫然地低頭看著自己的手，又看著寧洛衣衫不整的模樣，臉色刷地白了——這不是夢。他方才以為是夢的一切，全都是真的。
蕭景珩站在門口。
他穿著玄色常服，身上還帶著夜露的濕氣，像是連夜趕來，連衣裳都沒來得及換。門外的風從他身後灌進來，吹得燭火瘋狂搖曳，將他的影子投在牆上，扭曲而猙獰。他的目光落在寧洛身上——她跪在地上，幾乎半裸，大片光裸的肩頸和鎖骨在燭光下白得刺目，而她的前夫正跪在她面前，手指還擱在她身上。
殿中一瞬間靜得可怕。
蕭景珩的瞳孔猛地收縮，額角那根舊疾的筋脈突突地跳了起來，一陣劇痛從眉心炸開，像有人拿錐子往他顱骨里鑽。他抬手按住額角，手背上青筋暴起，目眥盡裂。那一瞬間，他不是帝王，不是天子，只是一個親眼看見自己的女人在前夫面前脫得只剩肚兜的男人。
「寧洛。」他開口，聲音卻低得嚇人，像是從喉嚨里一個字一個字碾出來的，「朕以為你在宮裡。朕批完摺子去承華宮看你，殿裡黑燈瞎火，宮人說你早早歇下了。」
他往前邁了一步，靴子踩在寧洛散落在地的外裳上，停住了。他低頭看了一眼那件青灰色的宮女襖裙，又抬起眼，目光從寧洛身上緩緩移到上官瑾身上。那目光冷得像淬了冰，額頭上的青筋還在跳，疼得他的視線都有些模糊。
「朕的人告訴朕，你換了宮女的衣裳，坐了馬車往上官府來了。」他頓了頓，聲音平淡得像是結了一層薄冰，可每一個字都在發抖，「朕還不信。朕的女人，朕的皇貴妃，怎麼會趁朕批摺子的時候偷偷跑出宮，跑到她前夫的家裡來。如今看來，朕的皇貴妃不僅來了，還寬衣解帶，好大的雅興。」
寧洛的意識被灌入的冷風吹得稍稍清醒了一些，可藥力仍在，身子還在發抖，臉上那層不正常的潮紅明明白白地昭示著她的異樣。她掙扎著想站起來，手撐著地面，指節都在打顫，勉強攏住胸前散落的衣襟。
「皇爺……不是您想的那樣……臣妾被人下了藥——」
她的話還沒說完，蕭景珩已經大步走過來，扯下自己身上的玄色披風，兜頭將她整個人裹住，一把將她從地上撈起來。他沒有再看上官瑾一眼，抱著她大步朝門外走去。
馬車裡，寧洛蜷在座上，披風裹得緊緊的，可藥性被冷風一激，不但沒有消退，反而翻湧得更烈。她的身子燙得像一團火，牙齒卻冷得直打顫，整個人在座上縮成一團，從披風裡露出的小半張臉紅得幾乎能滴血。
蕭景珩坐在她對面，臉色鐵青，額角的青筋還在隱隱跳動。他看著她那副模樣，看她把自己蜷得那樣緊，看她的眼淚無聲地淌了滿臉，滿心的怒火和猜忌忽然被另一種更深的情緒攪了一下。
「朕今天才知道，朕的皇貴妃，還會喬裝出宮。」他開口，語氣很淡，像是在說一件無關緊要的事，「這宮裡住著不舒坦？非要跑到上官府去才安心？」
寧洛攥緊了袖口，低聲道：「臣妾只是去看孩子。孩子病重，是天花，臣妾不能不——」
「孩子病重。」蕭景珩重複了一遍這四個字，忽然點了點頭，像是在承認她說的是一個合情合理的理由。然後他抬起頭，看著她的眼睛，緩緩道，「那你告訴朕，既然孩子病重，你為什麼不跟朕說？朕是那種會攔著你去救孩子的人嗎？」
寧洛張了張口，發現自己什麼都說不出來。她不能提皇后。她沒有證據。
「朕替你說吧。」他走到她面前，低頭看著她，聲音很輕，輕到像是怕被外人聽見，可每一個字都像針一樣扎進她的耳膜，「你不跟朕說，是因為你根本沒打算讓朕知道。你寧可相信皇后，寧可相信一個外人，也不肯跟你自己的丈夫開口。」
寧洛猛地抬起頭：「皇爺，不是這樣的——」
「那是什麼樣的？」蕭景珩的聲音終於提高了一寸，又迅速壓了回去。他的胸膛起伏著，像是在用極大的自制力控制著自己的情緒，可那控制已經快要崩塌了。
他忽然湊近她，近到她能看清他眼角每一道極淺的紋路，看清他眼底那一點被壓到極致的紅。「上官瑾跟你說了什麼？他是不是比朕年輕，比朕會說那些哄人的話？」
「陛下！」寧洛的臉一下子白了，「你在說什麼——」
「朕在問你，他是不是比朕在床上更讓你忘不了？」他一把攥住了她的手腕，力道大得讓她吃痛，聲音卻仍然壓得很低，低到只有她能聽見，「你說啊。你當年在寧家嫁給他做妾的時候，一門心思要給他生孩子的時候，他是不是就這樣讓你念念不忘——」
「蕭景珩！」寧洛終於失控了，她用盡全身力氣甩開他的手，眼眶通紅，渾身都在發抖。
她從來沒有這樣連名帶姓地叫過他。進宮兩年，她叫他皇爺，叫他陛下，唯獨沒有叫過他的名字。可此刻她什麼都顧不上了，
「你憑什麼這樣羞辱我？我嫁給他做妾？我為什麼嫁給他做妾？那是因為寧家被陷害，我父親被流放，我兄長被發配邊疆，我走投無路才進了上官家的門！我有什麼錯？
我後來為什麼進宮？因為你！你把我從上官家搶過來的時候，你問過我願不願意嗎？
你們這些人，一個個搶來搶去，有沒有人問過我寧洛願不願意！」
她吼完這一句，眼淚終於奪眶而出，渾身都在發抖，大口大口地喘著氣，像是把積攢了這麼多年的委屈全都吐了出來。