嘉寧走後，承華宮靜了下來。
寧洛在窗邊坐了許久。那方原想遞給嘉寧的帕子還在案上，邊角被淚水沾濕了一小塊。
幾日後，皇后的喪儀結束，宮人陸續撤下白幡。寧洛隔窗看了一會兒便讓秋棠把窗合上。
皇后沒了，嘉寧至少還能進來哭一場。
她已經懷孕四個月，按宮規是可以見見家人的。
「照宮裡的規矩遞折吧。」寧洛道，「我要見寧硯。」
秋棠遲疑道：「娘娘還在禁足，皇爺未必肯准。」
「所以照規矩遞。隔簾見，內侍在側，所說的話一字不漏地記檔。」
她讓秋棠按規矩把請見的話遞給林全。
消息送出去不到一個時辰，宮門外便響起開鎖聲。
蕭景珩來了。
自從禁足之後，這是他第一次來看她。
他今日穿了件玄青常服，身後只跟著林全。進殿後，他先讓太醫上前診脈，又親自看過脈案，問寧洛午膳用了多少。
寧洛坐在榻上，由著太醫診完，始終沒有開口。
太醫退下後，蕭景珩接過秋棠遞來的藥，試了試溫度：「今日又沒吃多少？」
「廚房新得了兩尾鰣魚，晚上讓他們蒸一尾。」
「聞不得腥。」
「那便換別的。想吃什麼？」
「臣妾沒胃口。」
蕭景珩看了她一眼，把藥遞過去：「先把藥喝了。」
他的語氣很平常，仿佛凝暉閣那一夜從未發生，承華宮的禁足也與他無關。
寧洛接過藥，一口一口喝完。蕭景珩替她擦去唇邊藥漬時，她偏開了臉。
他的手停了一瞬，隨後若無其事地收回去。
「聽說你要見寧硯。」
「是。」
「為何？」
寧洛把藥碗交給秋棠：「想見家裡人，還要另找理由嗎？」
蕭景珩靠在椅背上：「寧家女眷前兩個月才入宮請安。」
「她們來見的是皇貴妃。」寧洛道，「我想見的是哥哥。」
這句話說得直白。蕭景珩靜了片刻，才道：「寧硯是外臣。」
「所以我請隔簾見。宮人在側，談話記檔，他不入內殿，也不會帶未經查驗的東西。」
「你還在禁足。」
「臣妾知道。」
「既知道，就該安生養胎。」
寧洛抬眼看他：「禁足是不許我出承華宮，還是不許我見任何人？若是後者，請皇爺把旨意補明白，往後我也不必再遞折。」
蕭景珩沒有立刻回答。
原先的旨意只寫皇貴妃閉宮養胎，無詔不得出。那時他要防的是太子，並未明令斷絕寧洛與母族的往來。若現在補上一道旨意，便等於承認他不是為養胎，而是在斷她與外界的聯繫。
「宮禁不是讓你逐字鑽空子的地方。」
「那皇爺告訴我，哪一條規矩不許我見兄長？」
蕭景珩捻著手中的帕子，語氣淡了下來：「沒有成例。」
「從前沒有妃嬪在禁足時請見外臣兄長，自然沒有成例。」寧洛道，「沒有成例，不等於犯禁。」
「你非見他不可？」
「我很久沒見他了。」
「見了想說什麼？」
「問祖母身子好不好，家裡人的近況。」寧洛頓了頓，「都是家常。皇爺若想聽，可以坐在簾後一起聽。」
她越不遮掩，蕭景珩越找不到可以發作的地方。
他盯著她看了一會兒：「寧硯並非你的親哥哥。」
「他七歲進寧家，我五歲。」寧洛道，「從那以後，他就是我哥哥。」
「你們是姨表兄妹。」
「那又如何？」
「男女七歲不同席。你們早已不是孩童，自該避嫌。」
寧洛笑了一下：「我請隔簾見，宮人在側，連話都許你記下來。若這也算不知男女之別，皇爺想讓我怎麼做？」
蕭景珩沒有被她激怒。他起身走到窗邊，看見宮牆上那把銅鎖投下的影子。
「朕不准。」
「理由呢？」
「你正在養胎，外臣出入內宮也無舊例。」他轉過身，「寧家若有要緊事，可以遞家書。人不必見。」
寧洛看著他：「皇爺既已決定，今日又何必來問我？」
「朕來看看你。」
「看完了嗎？」
殿內一靜。
林全垂著頭，連呼吸都放輕了。
蕭景珩卻笑了：「還沒有。」
他走回榻前，手掌覆上她尚未顯懷的腹部。隔著衣料，動作輕得近乎溫存。
「朕來看你有沒有好好吃飯，有沒有按時服藥，也來看你為了見寧硯，肯同朕犟到哪一步。」
寧洛垂眼看著他的手：「皇爺現在知道了？」
「知道什麼？」
「知道臣妾被鎖在這裡，還是會想家，還是會記得自己姓寧。」
蕭景珩指腹緩慢地撫過她腹前：「你自然姓寧。寧家的案子是朕准許重審，寧硯的官也是朕重新給的。朕沒有不許你認他們。」
「皇爺許臣妾認，卻不許臣妾見。」
「家書照送，節禮照收，寧家有事也可以上奏。洛洛，朕只是讓你安心養胎。」
他說得體貼，仿佛那把鎖也是一道恩典。
寧洛抬眸：「既然什麼都可以，為什麼偏偏不能見？」
「因為你想見。」蕭景珩答得很輕。
寧洛一怔。
蕭景珩替她理了理鬢髮：「你越是在意的人，朕越要知道他會不會讓你忘了自己的身份。寧硯若只把你當妹妹，就該明白什麼時候應當避嫌。」
「那皇爺今日來，不是問我的意思，是來告訴我，越在意什麼，越得藏好。」
「你可以這樣想。」
寧洛偏過臉，避開他的手：「臣妾記住了。」
蕭景珩捏住她的下巴，迫她重新看向自己，臉上仍帶著一點笑意：「別急著恨朕。朕若當真不許，寧家的信也進不了這道門。你肯安分，朕自然會待你好。」
「皇爺所謂的好，是不是都要先拿聽話來換？」
「天下人想要朕的恩典，總要拿東西來換。」
「可皇爺說過，臣妾與旁人不同。」
蕭景珩看了她片刻，慢慢鬆開手：「正因為不同，朕才親自來哄你。」
寧洛唇角動了一下：「那臣妾是不是還該謝恩？」
「你若肯，朕受著。」
兩人對視片刻，誰都沒有退。
他轉身離殿。
宮門重新落鎖後，秋棠才低聲道：「娘娘，皇爺既肯放家書進來，或許過些日子便肯准見了。」
寧洛望著緊閉的殿門：「他不會的。」
蕭景珩介意的從來不是隔不隔簾。
他想要的，是她安安分分留在籠中，眼裡再容不下旁人。
當晚，寧硯奉戶部尚書之命入宮，呈送京倉近三年的覆核帳冊。
公事交完，他又遞上一張沒有官印的素箋。
林全把素箋呈到御前。蕭景珩展開，看見寧硯寫道：
＞ 臣妹久病禁中，音問難通。臣願止步簾外，內侍在側，片刻即退。伏乞聖恩俯允。
字句規矩，沒有一句逾越。
蕭景珩的目光在「臣妹」二字上停了片刻，把素箋壓在京倉帳冊下面。
「告訴寧硯，皇貴妃胎象未穩，不宜見人。」
林全應聲退下。
御案上，厚厚十二本京倉帳冊壓著那張薄紙，只露出末尾半行。
片刻即退。
蕭景珩伸手，將那半行也遮住了。