賞雪宴前一日，沈令月的信先到了。
也不知道她怎麼打聽來的，信上把曹家的席面流程寫了個大概：先賞梅行令，後入暖閣用席。宴請的人員名單，哪幾位是跟曹雪兒要好的，哪幾位是曹家姻親家裡的，座次如何，寫得清清楚楚。末了還有一句，明舒，我會保護好你的。
溫明舒看完，把信收好，喚出小白。
「小白，席面你到時候記得給我掃描一下能不能吃，假設宴會中途我情況有什麼不對勁是藥物導致的，立刻幫我兌換解毒丸。」
【好嘞宿主，你是懷疑宴會上會有人對你下藥嗎？】小白問道。
「不一定用得上，準備好總沒錯。」她回憶了一下，「小說里不都是喜歡來這招嘛。」
赴宴這日，香香進來伺候她梳妝。
新衣裳是針線坊連夜趕製出來的，一身海棠紅褙子，袖口密密繡著折枝寒梅，外頭罩著件蓬鬆柔軟的銀狐斗篷。她本就一副穠麗骨相，往日素來懶於細細打扮，鮮少這般用心收拾。此刻立在菱花鏡前，眼波一動便自帶光彩。香香繞著她足足轉了三圈，眼睛都亮了。
「姑娘今日這樣走出去，」香香說，「曹府的梅花都得蔫了。」
「就你會說話。」
香香同行，另有兩個穩當的媽媽跟車。府外，爹派的兩個便裝保鏢跟著，這現在已經是他倆的常駐任務了。
溫明驍一早就在門口轉悠，看她要出門，湊上來：「妹妹，哥送你？」
「曹家請的是姑娘家。」溫明舒說，「你去做什麼？」
「我到時候在外頭等著也行啊。」
「外頭爹已經備好人接應了。」溫明舒朝府門的方向抬了抬下巴，「哥，你去了，人家該說溫家膽小，怕了。」
溫明驍一想也是，悻悻地退開，又不忘補一句：「那誰，曹家的丫頭要是敢欺負你，你就欺負回去，回來再告訴我，咱們溫家不受窩囊氣。」
「知道了，我儘量忍住不動手，其他的我不會憋著。」
「動手也可以，反正你也不差這點名聲。」溫明驍其實一直覺得妹妹凶名在外並不是一件壞事來著。
出門前胖丁就不見了，溫明舒沒找它，徑直上了車，掀簾一看，果然，座位上已經蹲著個胖球了。
胖丁揣著手，端端正正坐在那兒，見她看過來，尾巴還甩了甩。
「下來。」
不動。
「曹家的宴席，我顧不上看著你的。」
耳朵動了動，還是不動。
溫明舒失笑，在它旁邊坐下：「那就去吧。」
車動了。她把它撈進懷裡：「說好了，到了那兒，沒我的話，不許撓人，不許亂跑，省得我找不到你。」
胖丁把尾巴圈過來，繞了繞她的手腕。
……
曹府的梅林收拾得很齊整，雪壓著枝，紅梅點點。貴女們三三兩兩，說話聲壓得低，笑聲壓得也低。
沈令月在門口等她，一見她就迎上來，眼睛先落在她懷裡的貓身上，眼中閃著驚訝，但沒有多問。
兩人一道往裡走，一路上，溫明舒覺得落在自己身上的目光比雪花還密。
「都在看你誒。」沈令月小聲說。
「看我做什麼？」
「年集的事，傳遍了。」沈令月的聲音壓著興奮，「傳的比真的還玄乎，說你一個人撂倒了曹家兩個夥計，說你家的貓會撓人，撓誰誰破相，她們怕你呢。」
溫明舒「哦」了一聲。
行，省事了，一般人不敢招惹她。
「再說了，」沈令月把她從頭看到腳，「你今日好看成這樣，她們不多看兩眼才怪。」
正廳門口，曹雪兒親自迎客。曹雪兒今日打扮得很隆重，只是溫明舒一身海棠紅從雪光里走過來，顯得她簪滿的金飾有些艷俗了。見著溫明舒，曹雪兒的情商像是臨時上升了一樣，笑吟吟地拉著她。
「溫妹妹肯賞臉，是曹家的福氣。」
「曹姐姐的帖子撒得滿京城都是。」溫明舒也非常有禮貌，「我不來，豈不是不識抬舉。」
曹雪兒的目光落到她懷裡的貓上，嘴角僵了僵。
冬宴上那一盞潑出去又飛回來的茶，她還記得，更何況，最近撓人那事她可是清清楚楚。
「這貓……也帶來了？」
「它粘人，跟我是一刻也分不開。而且貢貓嘛，身份高貴，來參加個宴會地位也夠了。」溫明舒說，「曹姐姐放心，它乖得很，人不惹它，它不撓人。」
……
入了席，按照流程，先賞梅行令。
溫明舒的位置不偏不倚，正對著曹雪兒。她抱著貓坐下，五公主坐在上首，本來是低著頭髮呆，看到溫明舒落座了瞬時精神了，目光直接黏在她懷裡的胖丁身上。
沈令月的位子在斜對面，落座時沖她眨了眨眼。
行令行到一半，曹雪兒擱下杯子，忽然開了口。
「說起來，溫妹妹如今可是名聲在外。」她笑著說，聲音不高不低，正好讓滿座都聽得見，「年集上的事，我們都聽說了。家裡一個不成器的下人，在外頭胡鬧，衝撞了妹妹，回去叫父親好一頓罵，外院的差事也撤了。」
滿座靜了下來看熱鬧。
「不過妹妹也真是的，」曹雪兒話鋒一轉，「一點小事，何必鬧到當街動手的地步。女兒家的名聲要緊，妹妹家裡如今又是多事的時候，傳出去，人家只當溫家仗勢欺人呢。」
這話軟裡帶刀，認了是跋扈，辯了是示弱。
斜對面，沈令月捏著帕子，身子坐得筆直，一副隨時要站起來的架勢。
溫明舒摸了摸懷裡貓腦袋，抬起頭。
「曹姐姐說得對，一點小事。」她說，「你家外院那位管事，收平安錢，掀了賣炭老漢的攤子。我讓他賠了雙倍的炭錢，如果姐姐覺得錢太多了，這錢我替你們補上如何？姐姐替我給您家長輩帶句話，這錢，往後別收了，多禍害百姓啊。」
「那是下人自己做的，跟曹家……」
「原來是下人自己做的。」溫明舒點點頭，打斷了她，「那他收了好些年，收的錢都進了誰的口袋？姐姐回去查查帳，別叫一個奴才，壞了曹大人的官聲。」
曹雪兒的臉一陣紅一陣白。
大家都不是傻子，這一聽誰不知道那錢背後連著誰家的影子，這曹雪兒也是光長個子不長腦子，本身就不是光彩的事情，還放明面上討論，碰上鐵板了吧。
此刻正義的鐵板溫明舒正氣定神閒地品茶來著。
曹雪兒張了張嘴，沒接上話。
「雪下大了。」上首忽然響起一個細細的聲音，「曹姐姐，你的梅花，還沒帶我們去看呢。」
五公主抱著手爐，恬靜文雅地說。
曹雪兒借坡下驢，起身招呼眾人去梅林。溫明舒抱著貓起身，回頭朝五公主點了點頭。
五公主的眼睛還是一直粘在胖丁身上。
……
梅林里，曹雪兒招呼人備了物件來投壺。
「干站著冷，不如投壺助興。」她看向溫明舒，「溫妹妹，來一把？」
投壺是雅戲，講究的是手腕的巧勁和準頭，在女眷圈子裡很受歡迎。原主很少參與宴會，大家並不知道她的底，曹雪兒打得一手好算盤，知道溫明舒是將門出身，舞刀弄劍在行，這種城中貴女的遊戲未必沾過，當著滿座的面擲不中，正好出出醜，顯出她的粗俗不堪。
沈令月要替她上場，被溫明舒攔住了，她把胖丁交給香香，走上前。
「來。」
十支箭矢，她執在手中掂了掂。第一支出手，咚的一聲，貫耳而入。
第二支，又中。
第三支出手時她甚至沒怎麼看壺口，箭矢划過一道弧線，穩穩噹噹落進壺裡。
大家都看呆了。
軍營里練出來的，弓馬嫻熟，這點準頭於她根本不算本事，這曹雪兒真是傻的嗎？溫明舒不禁疑惑，這是整她還是給她出風頭的機會呢？
十支箭，中了九支。唯一落空的那支，是她看見香香懷裡的胖丁掙扎著要下地，分了神。
「承讓。」溫明舒接過貓，坐到了一邊。
曹雪兒氣得半天沒說出話。
……
投壺散了，眾人三三兩兩在梅林里賞雪。
沈令月喝多了茶，要去更衣，溫明舒跟她說好了在這等她。
五公主挪了過來，眼睛亮晶晶地看著她。
「溫姐姐，」她小聲問，「胖丁今天來了，我好高興，我能抱抱它嗎？」
溫明舒把貓遞過去，胖丁在五公主懷裡揣好，很乖。溫明舒笑了笑：「胖丁跟你也是很有緣，其他人要抱它都是會鬧的。」
五公主抱著貓，露出了純真的笑容，順著它的毛，摸著摸著，突然聲音低落著開了口。
「貢貓有兩隻的。」她說，「另一隻送到宮裡就病了，一直在御獸房單獨養著。最近康復了放出來，我想要，母后幫我去跟父皇說了，但貴妃娘娘先開了口，父皇就給她了。」
她說完這句，就不往下說了，低頭摸著貓。
小姑娘的語氣平平的，聽不出怨，可正因如此，才叫人心裡堵得慌。
溫明舒想了想，說：「往後我帶胖丁出門，公主只要遇上了，只管來找我們玩。」
五公主猛地抬起頭，眼睛一下子有了神采：「真的？」
「真的。」
她用力點頭，又抱了一會兒貓貓，才戀戀不捨地把貓還回來，一步三回頭地走了。
不遠處，秦書儀立在梅樹下，朝這邊看過來，對溫明舒微微頷首。
「溫妹妹。」她走近了，聲音清冷，「今日這身衣裳，很襯你。」
「秦姐姐今天也很美。」溫明舒還禮。
兩人沒多說什麼，秦書儀轉身走開了。沈令月回來了，湊過來：「她跟你說話了誒。」
「嗯。」
「說的什麼？」
「誇我衣裳好看。」
沈令月一臉羨慕，她很崇拜秦書儀的才氣，可是兩人基本說不上話，因為她是個看了書就直接丟在腦後的人，跟這樣的大才女聊天，實在是找不到話題。
……
入暖閣用席的時候，天色已經全黑了。
溫明舒的席面上，果子點心擺得齊整，一盞杏仁茶冒著熱氣。
她借著攏袖子，讓小白把面前這桌席面掃了一遍。
【席面都沒事。】小白說，【那盞杏仁茶里有東西，巴豆一類的，吃了要鬧肚子。毒算不上，藥性是真的，宿主別喝。】
溫明舒無語了。
原來在這裡等著她呢，想讓她席上虛恭不斷，再加上一趟一趟離席，等明天傳遍京城，她就成了笑話，還真是不當人，用這種下作法子。
她正琢磨怎麼不著痕跡地處理了這盞茶，懷裡的胖丁忽然直起了身子。
下一瞬，它從她懷裡探出去，一爪子拍翻了那盞杏仁茶。茶盞掉到地上，濺了一地。
這一片都驚到了。
「這貓！」曹雪兒的臉色變了。
「對不住，它野慣了。」溫明舒起身告罪，把貓抱回來，嘴裡數落著，心裡卻美得很。
不過，她知道這盞茶有問題，是系統掃出來的。
它呢，貓鼻子這麼靈的？
她抱著貓重新坐下，笑著跟左右告罪。後來左右她都留意了，別人那盞杏仁茶，喝著都無事。
只有她這盞有料的，沖她一個人來的。
以後找機會得給這壞心眼的姑娘下一壺巴豆才行。
……
宴散，眾人登車。
沈令月把她送到車邊，拉著她的手很久才撒手。
「我今天說是要護著你的，」她說，「結果啥忙沒幫上。」
「你在，就是護著我了。」溫明舒笑著對她說。
溫家的馬車行到半途，經過一條窄巷，斜里忽然衝出一匹驚馬，擦著車轅掠過去，車夫死命勒住，車身猛地一晃。
香香和兩個媽媽都白了臉，香香一把扶住溫明舒。
溫明舒懷裡的胖丁，毛直接炸了，喉嚨里發出低低的嗚聲，溜下來用腦袋頂開車簾，眼睛死死盯著那匹馬消失的方向。
她把它抱回來，一下一下順著毛。
如果真要她的命，不會只派一匹馬。這是嚇唬，也是掂量，看她嚇破膽了沒有。
……
府里的燈還亮著，大家都在正院坐著，溫夫人做著針線，溫明驍大口大口喝著茶。
見她進來，溫明驍先跳起來：「怎麼樣怎麼樣，沒有被欺負吧？」
溫明舒把席上的事都說了。聽完了，知道妹妹沒被欺負還讓曹雪兒吃癟了，溫明驍拍著桌子叫好。
「還有五公主，」溫明舒說，「局面僵住了的時候她給解了圍。」
「五公主幫你說話了？」溫夫人放下針線，若有所思。
溫崇山坐在一邊，一直沒吭聲，這時候才問了一句：「回來的路上，順嗎？」
「順。」溫明舒說，「就是有匹馬驚了，擦了下車轅。」
溫崇山點點頭，沒再問。
溫明驍還在興頭上：「妹妹，下回再有這種宴，你帶我一起去，我給你助威。」
「出門前就跟你說了，人家請的是姑娘家，你去能做什麼？」
「我在門口給你喊士氣啊。」
「行了。」溫夫人說，「讓她回去歇著，鬧了一整天了。」
……
回到屋裡，溫明舒坐在燈下，把胖丁抱到膝上，又把它從頭到尾看了一遍，確認沒嚇出問題，就把它舉起來，跟它平視。
「今天那盞茶，你聞出來了？」
胖丁圓圓的眼睛看著她。
她越發覺得，胖丁的聰明，一回比一回叫她驚訝。
「你真是說話不算數。」她把它放了下來，戳它腦門，「我說沒我的話不許撓人，你倒好，直接上桌拍東西了。」
胖丁把下巴擱在她的手指上，喉嚨里還是呼嚕呼嚕的，一點悔過的意思都沒有。
「不過，」她把它攏在胸口，「今天立了大功。」
窗外還落著雪，屋裡炭盆燒得旺，很溫暖。溫明舒抱著毛茸茸的小貓，忽然覺得，即使沒有攻略對象，這日子要是能一直這麼過下去，也很好。