這個年，溫家過得很鬆快。
太子別院那一案出來，京兆府和大理寺過了個最忙的年。案子進了官審，就沒溫家什麼事了，後面牽扯出來的樁樁件件，爹和太子自會交涉好。
三十守歲，溫崇山破例喝了三杯。溫明驍直接喝倒了，抱著門框非要給門框拜年，一口一個門框兄，新春大吉，其他人拉都拉不開。胖丁蹲在地上看了全程，眼神一言難盡。
初一，給府上的人都發了紅包，溫明舒給香香和張嬸都單獨包了個大的。聽完大家的吉祥話後，溫夫人帶著全家去廟裡上香，給溫家求前程光明，給兄妹倆求姻緣順利。下山的時候，溫夫人又折回去，給菩薩添了一回香油。
初二初三，府里難得清閒。沒什麼人會上門來給現在的溫家拜年，年帖也稀了不少。溫夫人也不惱，照舊讓人把炭盆燒得旺旺的，無客上門時，一家人就圍著吃茶點，聊天。溫崇山講他年輕時候打的仗，溫夫人講她閨閣時聽的別家故事，兄妹倆加上胖丁都聽得津津有味。
溫明舒嗑著瓜子想，這大概就是因禍得福。往年過年，全家都像在戲台子上，應付那些來來往往的奉承之人，今年戲台子塌了，倒坐回了自家的熱炕頭。
轉眼，正月初六。
初六是她的生辰。
……
天沒亮透，香香就把她從被窩裡挖出來，不由分說，往她頭上簪了朵漂亮的絨花。
「姑娘，今日不興賴床。」香香說，「夫人交代了，壽星最大，壽星得起。」
絨花是她最喜歡的海棠紅，襯著銅鏡里的人眉眼鮮亮。打扮齊整後，香香圍著她轉，越看越滿意：「姑娘今日真好看。不對，姑娘日日都好看，今日格外好看。」
「油嘴滑舌。」溫明舒戳戳她的額頭，「跟誰學的？」
「跟姑娘學的。」
今日張嬸把長壽麵一早就擀上了，一根面，不斷，放了兩個荷包蛋。張嬸送來盯著她吃完，連湯都見了底，才心滿意足地收了碗，又往她手裡塞了個紅雞蛋，說姑娘，滾一滾它，一年的晦氣都滾走。
香香的禮物是她親手做一個荷包，上面繡著一隻小貓。香香跟她一樣繡活一般，這小貓繡得歪歪扭扭，貓臉圓得過分，不過一看就能看出是胖丁的樣子。
「姑娘，我繡了好幾天呢。」香香說。
「繡得好。」溫明舒說，「我很喜歡。」
胖丁湊過來，對著荷包上那隻圓臉貓聞了聞，然後用臉蹭了蹭。
「它也喜歡！」香香很篤定。
一家人圍坐著，禮一樣一樣過。
溫夫人給的是一對南珠耳墜，珠子不大，圓滾滾的一層柔光，一看就價值不菲。娘親手給她戴上，左看，右看，看著看著，一臉自豪，眼睛卻有些泛紅。
「我的女兒，又長一歲，是大姑娘了。」
「娘。」溫明舒被她看得不自在，「好好的，哭什麼。」
「沒哭。」溫夫人替她攏了攏鬢角，「娘是高興。去年這個時候，娘還在愁，今年不愁了。」
「愁什麼？」
「愁你的姻緣。」她說，「現在娘想通了，我閨女這樣的，往後誰配得上誰，還兩說呢，就聽你爹的，沒喜歡的就招贅。」
溫明舒差點被一口茶嗆著。
溫崇山的禮是一柄短劍，劍鞘上的皮子磨得發亮，是他年輕時隨身的東西。
「用來防身。」他說。
她抽出來，一截雪亮的刃，映著燭光晃眼。
「開過刃的？」
「當然。」溫崇山說，「不開刃，那叫簪子。」
溫明驍湊過來看了一眼，嗷的一聲：「這個我要過三回！三回爹都沒給！」
「你舞刀弄槍的，用不上。」溫崇山說。
「她舞刀弄槍比我還凶！」
沒人理他。
溫明驍自己的禮，是一個巴掌大的木雕，說是親手刻的，刻了很久。
這位雕刻家說這刻的是她抱著貓的樣子。
大家看了都沉默了。
胖丁走過來看了一眼，也走了。
只能說依稀能辨認出刻的是個人吧。
……
晌午，沈令月提著禮上門，拜年兼賀生辰。兩人窩在屋裡吃點心，張嬸又給做了杏仁酪。
「對了，」沈令月說，「五公主前兒遇見還問我，最近有什麼宴會你會去來著。」
「勞她惦記，我是真不愛去宴會上玩，又冷又無聊，我就想窩在家裡，後面有意思的我再去吧，提前約好，跟你一起。」
「沒問題。公主難得跟我說話，那次好不容易聊上幾句了，還問我哪家鋪子的甜品好吃。」沈令月很嚴肅，「我說，溫府小廚房的杏仁酪，外頭買不著。」
「你倒是會替我招客人。」
「那是。」沈令月理直氣壯，「好東西就得這麼說。」
杏仁酪是甜的，日子也是。
……
午後，沈令月回家了，家裡人都歇了。胖丁在院中攤成一張餅，曬著太陽。
溫明舒在窗前看著它，心血來潮，喚出小白。
「變身卡，能變貓對吧？」
【能，宿主，時效一炷香喔。】
她想起小時候看的貓和老鼠的動畫，變成了一隻小白貓。
從腳踏上跳下來的時候沒算好高度，結結實實墩了一下，要不是地上鋪著毯子，屁股得開花。
她出了屋，循著日頭，找到了那張攤平的貓餅。
胖丁聽見動靜，回頭。
一隻陌生的白貓，從溫明舒的房裡出來。
它的毛先立了半寸。
緊接著，一陣風吹了過去。
胖丁動了動鼻子，然後整隻貓僵在原地，僵成一塊貓形的石頭。耳朵一點一點貼平，尾巴直挺挺地垂下去，眼睛瞪得溜圓，圓得能看見眼白。
貓咪的微表情她學過，詫異，迷惑，驚慌，還有一層……委屈？
她蹭過去。
它同手同腳地橫著挪開。
她再蹭，它再挪，挪到廊柱邊，退無可退，一扭身躥上了院裡的樹。
她跟上去，貓身爬樹倒是不費勁，爪子一勾一蹬就上去了。
胖丁從樹上跳下來，躥上房頂，蹲在最高的屋脊上，尾巴把自己裹得嚴嚴實實，死活不下來了。
一炷香的時間快到了，溫明舒回房，前腳剛變回人身，後腳香香就在外頭敲門，問炭盆要不要添。她應了聲，整了整衣裳出門，仰頭喊：「胖丁，下來吃東西了。」
胖丁在屋脊上，看了她很久。
它下來之後，繞著她走了三圈，把她的裙角、鞋面聞了個遍，最後蹲在她的腳面上，用一種控訴的眼神看她。
「你怎麼了？」她把它撈起來，「是不是吃醋了？以為我把別的貓帶進府了？」
胖丁把腦袋扭向一邊，不看她。
「小氣。」她撓它的下巴，「這府里的貓，從來只有你一個，往後也只有你一個。」
胖丁的耳朵動了動，還是不看她。
只是尾巴，很沒出息地翹起來了。
……
夜裡，她洗漱完上榻，房內留了一盞小燈，還沒睡實。
迷迷糊糊間，感覺胖丁跳下床，過了一會兒跳上床，往她枕邊擱了個什麼東西。又跳下去，再跳上來，擱了另一個。這兩趟，爪子在錦被上踩出細細碎碎的響。
她清醒了一點，但是打算裝睡。
它在枕邊折騰完，還伸爪子把兩樣東西往她那邊推了推，擺整齊了，才蹲坐下來，尾巴圈住爪子，安安靜靜地看著她，喉嚨里呼嚕呼嚕的。
她睜開眼，枕邊擱著兩樣東西。
第一樣是一串珠子。很粗糙，十幾顆珠子拿枯藤絲串著，搓得不大圓，有兩顆還歪著，帶著點貓爪的印記。她拿起來湊近了，聞到一股清清的香，是松脂的香氣裹著一點梅的冷香。
這是松脂化的珠子，府里沒種梅花，但裡面的花瓣是臘梅，讓她想起之前插在瓶里的那兩枝。她這才想起，瓶里的落蕊前些日子總不見，她還當是香香打掃得勤。再仔細看那藤絲，不是穿過珠子的，是搓珠子的時候，就裹進珠心裡了。
院裡向陽的那個角落，它蹲了好多時日，一直不挪窩，她那時當它是貪太陽。有一回它的肉墊通紅，她當它在雪裡凍的，焐著它睡了一晚。
想來不是凍的，是燙的。
她眼裡有了一個畫面，一隻貓，拿牙去掰的松脂，叼回來等日頭把它曬軟，再拿肉墊一點一點搓成珠。這十幾顆，怕是攢了一整個臘月。
而這串珠子底下，壓著一張素紙。
她打開。
紙上是五個小小的爪印，蘸的胭脂，還帶著脂粉的香氣，圍成了一朵梅花。按得是極認真的，一個印都沒糊。紙角上有一個練壞了的，淡淡的，拿爪子抹過，沒抹乾淨。
難怪呢，前些日子，它總往她的妝檯上湊，香香攆了兩回，說這貓饞胭脂，後來還丟了一盒。
這是練了多少回啊。
貓不會寫字，也不會說話。這已經是它可以做到的極致了。
「做了多久？」她問，聲音有點沙啞，「手還疼不疼？」
胖丁把下巴擱在她的手背上。
它不答，拿腦袋蹭她的手，一下，又一下。
它什麼都答不了，它買不來金玉，只能給她做了這些。
【宿主，】小白很感動，【胖丁比我都聰明。】
她眼眶有點熱，把它撈進懷裡。
今日收了不少禮物，她都很喜歡，但她覺得，都比不上枕邊這兩樣。
「謝謝。」她輕聲說，「這是最好的。」
胖丁的呼嚕聲更響了，尾巴在錦被上輕輕地掃。
那串香珠，她系在了床頭，往後每天睡前和醒來都能看見。那張紙，明日她要裱起來，掛在房裡，進進出出都有它迎接。
……
吹了燈，進入夢鄉前，她看著松脂里裹著的梅花瓣。
想到之前給胖丁梳毛的時候，梳到肚皮那一面，它四腳朝天攤開，任她擺弄。肚皮的軟毛底下，她看見了一小撮顏色略淺的毛，細細一分，隱約是朵梅花的形狀。
「好你個小貓。」她當時笑著揉了揉它的肚皮，「上輩子你莫不是一枝梅花成的精。」
貓的壽命不長，這樣一隻聰明又愛著她的小貓，如果真的是精怪，就好了。
如果它是，那它就能夠陪她一輩子了。
……
她抱著貓睡著了。
胖丁沒睡。
它睜著眼睛，看窗紙上透進來的、雪映的微光，聽身邊的人呼吸綿長。
把尾巴收攏，往她手邊又靠了靠。
生辰快樂。