這一回的本子，說書的捂了三日才開講。一開講，滿堂的椅子，坐得滿滿當當。
「話說城南某府有位夫人。這位夫人有個絕活，那就是編故事。她編故事有章程：三分真，七分編，掐頭去尾，移花接木。幾年下來她編出的本子，月月有更新，年年有加印，比書局還勤快。」
「今兒個，咱就把幾本最出名的，連同本子底下壓著的真事兒，一塊兒說道說道。」
「第一本，《縱馬傷人》。講的是幾年前，一位出身將門的姑娘，縱馬鬧市，踏傷了一個賣花的老婆婆，揚長而去，頭都沒回。諸位，可恨不可恨？」
「可恨！」底下的人怪捧場的。
「可恨。可真事是什麼樣呢？那日姑娘的馬，走得比人快不了多少。是旁邊巷子裡不知誰放了一掛炮仗，正炸在馬腿邊。馬驚了，直衝著擺攤的老婆婆而去，是這位姑娘拼了命拽韁才把馬頭帶偏了半尺，自己卻掀下馬背摔傷了一條胳膊。根本就沒傷到旁人，事後，姑娘家裡還送了五十兩銀子給老婆婆壓驚。」
「誒？」底下有人聽出不對了，「那怎麼傳成踏傷了人？」
「問到點子上了。」說書的一搖扇子，「故事到了那位夫人手裡，把這救人和摔傷啊，全刪了，給錢的事也給刪了，就剩下縱馬，揚長而去。還有那掛炮仗，打哪兒來的，誰放的，至今沒人查。大家猜猜，是誰放的？」
滿堂嘈雜起來，誰都能猜到，這夫人沒事傳人閒話幹什麼，不就是賊喊捉賊，自己製造的事情自己改編嗎。
「第二本，《打死丫鬟》。講的還是一位姑娘，活活打死了一個偷東西的丫鬟。她狠不狠？」
「狠！」
「狠。可真事是，那丫鬟偷東西，本該打了板子再發賣的，但這位姑娘仁厚，攔下了板子，只把人逐出府去。那丫鬟沒過多久就進了城另一頭的人家當差，如今還在城裡，活得好好的。」
說書的把扇子一收。
「諸位，被打死的丫鬟，如今活得好好的。這事兒，您上哪兒說理去？」
鬨笑聲四起，笑聲里還帶著鄙夷。
「第三本，《攀附儲君》。講的是宴席上，一位姑娘放話，自己的未來丈夫，怎麼也得是太子那個級別的，狂不狂？」
「狂！」
「狂。可真事是，那一桌子人，你一句我一句，圍著一個小姑娘激，小姑娘哪懂什麼嫁不嫁的，人家說不準根本就沒這麼說，傳到外頭，就成了痴心妄想，攀附太子了。諸位家裡都有閨女有妹子，設身處地想一想，一桌子人圍著一個孩子下套，還背地裡敗壞姑娘的名聲，讓人以後怎麼說親事，這算什麼本事？」
底下開始有人叫罵了起來。
「最後，是最新的一本，《落水取樂》。」
「去年深秋，一家府上辦賞花宴。一個端果子的丫鬟打從水榭上過，腳下一滑，栽進了湖裡。滿座的人都嚇傻了，有一位來做客的姑娘，善良又勇敢，踢了鞋就跳下去，把人頂上了欄杆。可她自己脫了力，沉下去半天，沒人去救她。好不容易撈上來的時候，人已經暈過去了，回家昏睡了好幾日。」
「可這位夫人一合計：我家女兒當日就站在旁邊，離得最近，傳出去，萬一沾上人言怎麼辦？」
「好辦，換個主角。」
「於是那位姑娘昏睡的幾日裡，滿城就傳成了，推人下水的是跳下去救人的那位。還說人家站在岸上，看著人撲騰取樂，結果自己不小心，掉下去了。」
這個故事不算遠，周遭的人都討論起來。
「這還不算完，這位夫人的府里月月有人往外遞銀子，逢年過節，還加封紅包。為的是什麼？就為讓這些故事，三天一小講，五天一大講，講到人人都信，講到那位姑娘跳進大江，也洗不清。」
「要我說，」說書的把扇子往掌心一敲，「這位夫人，要是把這份心思拿去寫戲文，梨園行都得供她當祖師奶奶。」
哄堂大笑。
笑完了，說書的把醒木一拍。
「諸位，自家的姑娘要臉面，就把人家的臉面踩進泥里。您說說，這位夫人，圖什麼呀？」
底下靜默了一會兒，不知誰喊了一嗓子：
「圖害人唄！」
「可不是嘛，」說書人咂咂嘴，「好在這被陷害的姑娘，正直善良勇敢又堅強，不然誰被這夫人這樣糟踐能活得下去啊，要我說，這麼好的姑娘，就該得到她的福報，不能讓好人寒了心吶！」
「沒錯！」支持聲此起彼伏。
「城南某府，」有人品出味兒來了，「賞花宴，丫鬟，湖水，去年深秋。」
「嘖。」
「嘖！」
不用細想就能對上號了。
第二日，別的茶樓也坐不住了，紛紛開講。講到第三日，連酒肆里跑堂的都會來兩句：「換個主角！哎，您猜怎麼著？」
角落裡，有張桌子坐著兩個人。其中一個穿著一身半舊的衣裳，聽得津津有味，聽完還帶頭叫好，賞錢撒得滿台。
出了茶樓，絳舟心有餘悸：「王爺，您還親自來聽，萬一叫人認出來……」
「認出來正好。」蕭玦心情極好，「本王帶頭鼓的掌，其他人也得跟著本王鼓。」
「王爺，府里這段日子在這上面砸錢砸得太多了，您的金庫……」
「本王明日進宮去討點。」
……
三日之內，風向整個調了頭。
先前傳溫家姑娘跋扈的，如今拍大腿：「跋扈？人家那是路見不平！年集上那一出，你們忘了？打的是收平安錢的！」
先前傳她惡毒的，如今嘆氣：「一介女子，深秋跳湖救人。把人救上來了，自己差點性命不保，這樣的姑娘，叫人編排成推人取樂的。」
「縱馬傷人，打死丫鬟，攀附儲君，推人下水，編得多全乎。」
「聽說真有人去尋那個『被打死的』丫鬟了，活得好好的，一聽人提當年的事，立馬給溫小姐作證，溫小姐是好人啊。」
「被潑了多少髒水啊。」
「作孽。」
溫明舒這日出門，上街走了走。一路走來，有人往她懷裡塞了一把迎春，還有帶孩子的婦人拉著孩子站在街邊，指著她說：「快看，那就是跳水救人的溫姑娘。」
孩子脆生生喊了一句：「姐姐好！」
溫明舒站住，應了一聲，步子都慢了半拍。
香香在旁邊，眼圈直接紅了。
「姑娘，」她吸吸鼻子，「三年了。」
「嗯。」溫明舒看著懷裡那把迎春，「三年了。」
回家的路上，香香發現車簾縫裡，塞著一個紙團。
展開，幾行小字，筆畫歪歪扭扭，是左手寫的。
「姑娘，那日夫人叫奴婢去問了一回話，奴婢說您挾恩相報，想讓奴婢日後傳信，已拒絕。夫人信了，奴婢一切都好。」
沒有落款。
溫明舒把紙條攏進袖子，回府，湊到燈上點了，看它燒成灰。
【宿主，】小白說，【內應上崗了。】
「嗯。」她說，「聰明的姑娘。」
……
沈令月衝進溫府的時候，臉蛋通紅，一口氣差點沒倒上來。
「明舒！外頭、外頭全反過來了！茶樓里說書的提起你，都跟提起活菩薩似的！」
溫明舒正在給貓順毛，聞言頭也沒抬。
「那你們以後都拜拜我，心想事成。」
「哎呀反正就是那個意思！」沈令月吃著點心，「你是沒瞧見，今日各大茶樓門口，多少人在罵那家編故事的。還有人往曹府方向的牆上，扔了爛菜葉子。」
溫明舒不意外，知道這些消息的時候，溫夫人高興地直接落下了眼淚，轉身就去帳房安排撥款繼續炒熱輿論。
溫崇山頓覺疑惑，這事蹊蹺，是誰在幫他們家？
溫明驍的反應最直接，他常駐茶樓了。
其實，對於她名聲這件事情的解決方式很簡單，但操作起來很難。首先，這故事得有人信，沒有一個由頭，一個對象，這故事的真實性就沒有考究，光靠解釋真相可沒人聽，有個可以被集火的人立在那裡，自然可信度就高了。而且這些茶樓說段子傳故事的可不是做慈善，沒有足夠的銀子，他們可不願意做這個推手，今兒傳傳這個，明兒傳傳那個，誰給的錢多就說誰的。光有錢還不夠，這個皇城裡，權比錢更重要，重金也抵不上一個得罪不起的名頭。而這最得罪不起的，自然就是那最不講道理的，閒王是也。
……
晚一些時候，溫明驍從營里回來，帶回一個消息。
東宮遞了話：太子殿下在朝上保奏，溫家的案子，請旨重查。
溫夫人手裡的針線，停在了半空。
溫崇山起身走到了廊下。
「爹。」溫明驍跟出去，「案子一查清，您就能復職了。」
「還沒查清呢。」溫崇山頭也不抬，「急什麼。」
但後來聽溫夫人說，那天夜裡，書房的燈亮著，溫崇山把京畿圖攤了一桌，一個人坐著，坐到了後半夜。
有些擔子，他背了太久，得讓他自己卸。
……
曹府可熱鬧了。
曹夫人聽完外院的匯報，氣得臉都腫了。
她要是跳出來認，就是坐實，不認，滿城的人，也認定是她。
人家連她怎麼接招，都算死了。
「夫人，」管事的哆哆嗦嗦，「要不，去把那幾個說書的嘴堵上？」
「閉嘴。」曹夫人呼出一口氣，「堵了一個，還有十個。嘴長在滿城人身上，你堵得完？」
她已經派人去查了，收到的結果是，是皇室中人主導的。
只能吃這啞巴虧。
正廳里，曹雪兒砸了一套茶具又砸了博古架上的花瓶。她站在一地碎瓷里，胸口不斷起伏。
反了，全反了。
「娘！」她眼睛通紅，衝進曹夫人的院子，「就這麼算了？」
「不然呢？」曹夫人閉著眼，「眼下我們什麼都不能做。」
「那我往後的臉呢？」
曹夫人冷靜下來，睜開眼，看了女兒半晌。
「臉是小事。」她緩緩道，「你父親跟我透露了，你姑母宮裡頭，正在議一件大事。等那件事成了，一個溫明舒罷了，不算什麼。」
而此刻的貴妃宮裡，貴妃並沒有在議什麼大事。
「去查。」貴妃的聲音，從牙縫裡出來，「那個寫本子潑曹家的，是誰。」
……
過了兩日，五公主的馬車，又停在了溫府門口。
說是想貓了，來看看貓。
車裡除了五公主，還有她的跑腿皇叔。
這回迎出來的，不是門房，是溫明驍。
他抱臂杵在門口，跟尊門神似的。
「王爺。」他皮笑肉不笑，「又來啦？」
「嗯，又來了。」蕭玦點頭，臉皮很厚。
真誠得讓溫明驍不知道說什麼：「我們家……」
「明驍。」溫崇山的聲音從後面傳出來，「快讓客人進來。」
溫明驍不情不願地讓開半步，壓低聲音：「我會盯著你的。」
「好。」蕭玦誠懇道，「你眼神好，應該的。」
請示了溫崇山，得到同意後兩人進了內院，溫明舒收了消息，把小貓抱到了院子裡接待貴客。小貓比前些時日活泛多了，五公主拿絨球逗它，它撲一下，退兩步，再撲一下，自己跟自己玩得開心。
玩到一半，五公主忽然說要去看張嬸的點心做得怎麼樣了，抱著貓，拉著香香，一陣風似得跑了。
院裡就剩兩個人。
蕭玦坐在那兒，規規矩矩喝茶，但一雙眼睛就沒離開過溫明舒。
「王爺看什麼？」
「看你。」他說得很坦蕩，「段子裡的那位姑娘洗清了墨跡，我看看她臉上，是不是有光。」
「有嗎？」
「有。」他笑得眼睛彎彎，「比這陽光還亮。」
「本子寫得不錯。」她說的是實話。
「哪裡哪裡。」蕭玦謙虛，「主要是素材好，加上我文采斐然。」
笑過了，他忽然正色了一點。
「三年。」他說，「我讓他們三天，還回來。」
溫明舒抬眼。
「往後，不會再有了。」他這句話說得很認真。
她有點不知道怎麼接，垂下眼，「哦」了一聲。
哦完了，又覺得這一個字太單薄，補了一句：「多謝王爺。」
「對我，不用謝。」蕭玦撣了撣衣袖。
五公主抱著貓回來了，一進門就把貓往蕭玦懷裡塞：「皇叔你抱，它這幾日沉了不少！」
這隻見生人就躲的貓，到了蕭玦懷裡就安安分分趴下了，還拿腦袋蹭了蹭他的手腕。
「它很喜歡你。」溫明舒有點驚訝。
「本王有貓緣。」蕭玦坦然接受了貓咪的喜歡。
香香在旁邊搭腔：「它躲我都躲了三日呢。」
蕭玦低頭，撓了撓小貓的下巴，貓眯起眼，喉嚨里呼嚕呼嚕的。
溫明舒看著這一幕，心下一動。
說不清是什麼，就是覺得，這個人抱著貓的樣子，有點眼熟。
她忽然想起一件事。
「上回花朝節，你說，見過我，比我想的早。」她看著他，「到底是什麼時候？」
蕭玦撓貓的手沒停。
「這個啊。」他說，「留著我們成親那天說。」
她被「成親」兩個字，差點從椅子上摔下來。
「誰跟你成親！」雖然她也不反對，但閃婚也得兩家同意了才行吧，姑娘家還是得矜持點。
「我這不是先計劃著嘛。」他一臉無辜，「計劃又不犯法。」
她抓起碟子裡一顆果子，砸了過去。他抬手接了，扔進嘴裡，嚼得很香。
五公主看看這個，看看那個，皇叔已經完全不避著她了，她覺得自己的角色非常重要。開心地把臉埋進貓毛里，肩膀一聳一聳的。
笑完了，她問了一句：「皇叔，果子好吃嗎？」
「好吃。」蕭玦說，「你溫姐姐給的。」
「那是砸你的！」
「哦？」他說，「我當你以為我餓了投餵我呢。」
……
說笑了一會兒，五公主抱著貓，忽然想起什麼。
「溫姐姐，小貓的名字想好了嗎？」
大家都看過來。
溫明舒搖頭：「還沒。想了好幾個，都不太合適。」
「叫雪球！」五公主第一個舉手。
「它是藍的，雪球這名字更適合白貓吧。」
「那，藍球？」
溫明舒沒言語，五公主自己先泄了氣：「好難聽。」
「本王有一個想法。」蕭玦說。
視線集中在他身上。
「你上一隻貓，叫胖丁是吧。」他說，「甲乙丙丁的那個丁，你取的是圓敦丁實之意。」
溫明舒點了點頭。
「本王問了御獸房，這只應當是胖丁的姐姐，所以往前排。」蕭玦摸了摸小貓的腦袋，「名字里放個丙怎麼樣？」
「可以叫胖丙，丙屬火，向陽，這個名字有體態豐圓，向陽安和之意。」溫明舒認真思考了一下，覺得切實可行。
這回的小貓名字是兩個人一塊兒起的，胖丙在，胖丁，也在。
「好名字。」他說。
聲音有點沙啞。
溫明舒看了他一眼。他立馬低頭喝茶，沒有與她對視。
……
臨走，蕭玦在門口站住了。
「三月初三。」他說，「曲水邊，我親自給你占個好位置。」
「王爺打算怎麼占？」
「我提前一個時辰去，站那兒。」他說，「誰來都不讓地兒。」
她笑了出來：「堂堂王爺，幹這個？」
「王爺怎麼了。」他說，「王爺追姑娘也得排隊啊。」
五公主扒著門框回頭：「溫姐姐，曲水邊可熱鬧了！」
「知道啦。」
馬車走了，她在門口站了一會兒。
一回頭，對上了三張質問的臉。