李芳景聽著榮華的話，只覺得一道驚雷劈在自己的頭頂。
什麼叫……不要怪自己？
笑話！
他李芳景是什麼人？
他李芳景就是一個沒皮沒臉從不內耗的滾刀肉。
他怎麼會怪自己呢？
「這個世道，您不拿，總有人拿。那不如您拿。」
榮華又說了起來。
他的額頭在李芳景的膝側輕輕蹭了一下，像一隻貓在確認安全領域。
「起碼您真的在帶著百姓過上好日子。」
李芳景低頭看著伏在自己腿邊的少年。
榮華的額頭貼著他的膝蓋，肩膀微微收著，姿態卑微，又帶著一種少年人的執拗。
李芳景啞聲問：
「你不覺得肥田法和水泥都是騙人的？現在連陳昭宏他們都在懷疑，我就是拿這個由頭套錢刷政績。」
榮華抬頭看他：「您有您的打算。您心裡有百姓。」
他的眼睛很亮，語氣雖然還是那副溫溫柔柔軟軟糯糯的樣子，卻是很堅定的：
「不然這個工程您完全可以隨便做做，又省心又省力，何必親自跑河邊畫圖紙、挨個村子盯進度？」
李芳景忽然笑了一聲。
那笑里沒什麼暖意。
「你還真安慰起我來了。他們說得沒錯，我就是個冷血無情的狗官而已，別對我共情。我做的一切都是為了不擇手段往上爬。」
榮華沒有鬆開手。
他只是抬起頭，看著李芳景的眼睛，安靜地開口：「那您為什麼要告訴奴呢？」
「您不告訴奴，不是更安全嗎？」
李芳景被他這句話問得啞口無言。
是啊。
他為什麼要告訴榮華？
為什麼要讓他全程看著？
為什麼要在他面前分錢、安排、算計？
他明明可以像對待其他人一樣，讓榮華待在院子裡，什麼都不知道。
可他偏偏讓榮華站在角落裡，從頭看到尾。
他低頭看著榮華，看著他仰起來的那張臉，看著那雙清澈的眼睛。
那雙眼睛裡沒有畏懼，沒有鄙夷，沒有那些他以為會看到的東西。
榮華看著他，一如既往地，眼睛裡寫滿忠誠、仰慕、恭敬。
李芳景再一次伸手掐住了他的下巴。
這一次力道輕了些，拇指抵在他下頜的弧度上，能感覺到皮膚下面微微跳動的脈搏。
「所以，你要是敢背叛我，我會讓你生不如死。」
榮華笑了一下。
那笑容很輕，像落在水面上的一片葉子，在微微蕩漾的水波中流轉，又漸漸消散。
「奴甘之如飴。」
他仰著臉看李芳景，嘴角還掛著那點淺淺的笑意，下頜被李芳景掐著，喉結微微滾動了一下。
李芳景的手停在那裡，沒有再用力。
他看著榮華，看了很久。
燭火在兩個人之間跳著，把他們的影子投在牆上，疊在一起，分不清誰是誰。
李芳景有些狼狽地鬆開手，退後兩步坐回椅子上。
動作有點重，椅子在地面上刮出一聲短促的響。
剛剛有那麼一瞬間，他想狠狠捏住榮華的臉頰，然後……
狠狠地咬上去。
這個磨人的小妖精。
說出的每一句話，都想讓他狠狠吞進嘴中，反覆咀嚼。
明明是不怎麼會說話的一個人，卻能用那樣真誠的眼神訴說著對李芳景的認可。
真誠到，李芳景幾乎要認為，自己真的是個好人了。
「你起來。」他說。
榮華的膝蓋跪得久了，站起來的時候微微晃了一下，很快又穩住。
他垂著手站在李芳景面前，等他說下一句。
「坐。」李芳景指了指對面的凳子。
榮華猶豫了一下，坐過去了半邊屁股，腰杆挺得筆直。
李芳景端起桌上的冷茶灌了一口。
冰涼的茶水滑過喉嚨，把嗓子眼裡那點火氣壓下去了一些。
他放下茶杯，看著榮華：「你剛才說的，是真心話？」
「是。」榮華沒有猶豫。
「你不覺得我虛偽？嘴上說著為百姓，手裡拿著民脂民膏？」
「奴覺得……」榮華斟酌了一下措辭。
「主人做的每一件事，最後都落到了地上。漚肥落到了地里，農具落到了田裡，工程落到了河邊。錢落到了知州手裡，也落到了工匠手裡。」
「那些錢里，也有我手裡的。」李芳景低垂著眼，摩挲著手指。
榮華沒有避開這句話：
「您手裡的錢，是您從知州那裡要來的，不是從百姓那裡刮來的。如果您不拿，知州也會拿，省城的人也會拿。您拿了，至少錢還在崇縣的地界上轉，還在您手上，您能決定它用在哪兒。」
李芳景抬頭，盯著他看了很久。
他忽然覺得，這個總是跪在他腳邊的少年，比他以為的清醒得多。
他見過太多人了，貪的、廉的、混日子的、鑽營的。
沒有一個人能在這種時候說出這樣的話。
要麼避而不談，要麼義正辭嚴地譴責，要麼虛與委蛇地迎合。
可榮華沒有。
他平靜地接受了他看見的一切，然後給出了一個他從未想過的解釋。
以一個奴隸的身份。
「你爹的事……」李芳景開口，「我剛才不該那麼說。」
榮華的手指蜷了一下，又鬆開了：
「沒關係的，主人，您對奴說什麼做什麼都是應該的，況且奴沒有放在心上。」
「你該放在心上。」李芳景的聲音有些乾澀，「那句話很過分。」
榮華垂著眼：「奴……不在意，而且奴知道主人不是有意的。」
李芳景沒有接話。
他沉默了很久，目光落在桌面那幾張還沒收起來的銀票上，又收回來，落在榮華低垂的頭頂上。
「工程款的事，我不能跟任何人商量。王嶺太直，陳昭宏有顧慮，岳清文年輕，劉虎嘴巴不牢，無憂和無敵只聽我的。」李芳景說。
「但你不一樣。」
榮華抬起頭看他。
「你從頭到尾都看見了。」李芳景的手指在桌面上輕輕叩了一下，「我為什麼讓你看？」
榮華想了想：「因為主人信得過奴？」
李芳景笑了一聲：「信得過？你才跟了我多久？」
榮華有些低落地垂頭，艱澀問出：
「那主人為什麼……？」
李芳景沒有回答。
他靠在椅背上，看著榮華，看了很久。
糟糕了。
他好像，真的起了什麼不該有的心思。
但不想改。