轉眼，十月的寒風已經卷著落葉刮過崇縣街頭。
自古逢秋悲寂寥，而今年秋天的崇縣，卻是一派欣欣向榮的景象。
往日塵土飛揚的土路早就沒了蹤影。
縣城主街整條鋪成了青灰色水泥路，平整得像被磨刀石磨過，車馬碾過去只留淺痕，再沒了雨天一腳泥、晴天滿臉灰的狼狽。
街邊鋪子的掌柜蹲在門檻上，摸著腳下的路面嘖嘖稱奇。
「這路看著灰撲撲的，踩上去倒真硬實。前幾天拉貨的牛車軋過去，連個印子都沒留。」
「可不是嘛，就是不知道啥時候能修到城外去。真能通到州府，往後拉貨可省大事了。」
百姓議論聲里，縣衙的告示貼遍了城鄉各處。
白紙黑字寫得分明：
入冬在即，土坯房難抗風雪。凡有意用水泥加固房屋、修葺院牆者，速到各村里正處登記購料。貧苦人家可先賒帳，明年用糧稅抵扣，或是去修路工地做工，以工代賑，多勞多得。
告示一出，全縣都動了。
在工程修整的時候，就有不少人家主動找官府買了水泥，不過當時多數局限於沿河幾個村子，他們也是最先接觸到「水泥」這種東西的。
由於古代消息閉塞，到工程結束，還有一些村子，對水泥一無所知呢。
直到李芳景撥錢，修了縣城裡的主路，這下，凡是來過縣城的，回去以後可都有吹的了。
甚至吹過了，不少老百姓現在都以為縣城的路是金磚玉砌的。
而去年雪災實在是太慘了，塌房、凍死人，一家老小蜷縮在破廟裡的樣子，沒人想再經歷一遍。
如今有結實的水泥，價格又不貴，還能賒帳、做工抵錢，誰不想把房子修得牢實些？
鄉下的農戶天不亮就往裡正家跑，家底厚的直接交錢訂料，窮些的問清工地位置，第二天就去修路了。
縣衙後衙，算盤珠子噼啪響得密。
榮華坐在案前，筆尖在帳本上起落飛快。
左手邊是各村購料登記簿，右手邊是修路工地的考勤冊，兩邊帳目對著核，一筆一筆，分毫不差。
他這段日子管帳管得越發利落，原本就通透的算學天分，在實務里磨得又快又准。
尋常帳房算半天的數，他掃一眼就能估摸出大概，核對起來比岳清文還麻利。
當然，李芳景不可能只讓榮華一個人干，縣衙招了一些臨時工，進行帳目核算，這邊也讓岳清文盯著，有好苗子直接收編。
「主人，城西三個村的賒帳目核完了。」榮華抬起頭，把帳冊遞過去。
「共計欠料銀一千二百七十兩。七成人選了以工代帳，三成約定明年收成抵稅。」
李芳景正對著全縣道路圖出神，聞言接過帳冊翻了兩頁。字跡工整，條目清晰，每筆都標得明明白白。
他抬眼看向榮華，嘴角勾了勾：「這麼快？我還以為得忙到晌午。」
「這些天算得多了，熟了。」榮華有點不好意思地低下頭，指尖蹭了蹭帳冊邊緣。
「不過，有幾戶實在困難，家裡只有老人孩子，沒法做工也拿不出糧。」
李芳景放下帳冊，指尖在桌面輕叩兩下。
鰥寡孤獨的特困戶，每個村都有幾戶，往年冬天最難熬，房子塌了都沒人管。
李芳景抬手叫來無憂和無敵：「你們去各村跑一趟，統計清楚無勞力的特困戶，修房料錢縣衙免一半，剩下一半從鄉紳善款里出。」
「無憂，你跟王嶺說一聲，讓他牽頭辦，務必落實到戶，不許里正從中剋扣。」
榮華一臉崇拜地看著主人。
他就知道，主人看著行事跳脫，心裡最是體恤百姓。
正說著，王嶺叩門進來：
「大人，修路的銀子怕是不夠了。」
李芳景抬了抬眼：「差多少？」
「主街花了八千兩，東西兩條街加城南巷子，算下來還得一萬兩千兩。現在帳上能動的只有四千多兩，差得遠呢。」王嶺嘆了口氣。
「本來以為秋收後稅銀足，可修糧倉、買棉花、補貼修房，哪哪都要錢，這路……要不先緩一緩？」
「緩不得。」李芳景搖頭。
「要想富，先修路。路不通，糧食、菌菇都運不出去，百姓手裡的東西變不成銀子，永遠富不起來。」
「入冬地凍之前，城內主路和連通城外官道的那段必須修完，不然明年開春又耽誤半年。
王嶺也懂這個理，可巧婦難為無米之炊，他愁眉苦臉：「那……找州府申請撥款？」
「別想了。」李芳景嗤笑一聲。
「薅羊毛也不能可著一隻羊薅吧？州府本來也沒什麼錢，我剛要了十萬兩，現在再去要，搞得我好像騙錢一樣。」
公家的錢走不通，就得從民間想辦法。
可是民間他也已經騙了一圈了。
前幾個月他過「生辰」，已經忽悠了一圈商販和縣衙的人給他送禮了。
人，總不能一年過兩次生辰的，對吧？
他站起身走到窗邊，看著外面整潔的街道，心裡又有了主意。
「你去通知縣裡幾家大商戶，糧行、布莊、酒樓、當鋪的掌柜，明天上午都到縣衙來，就說有樁關乎他們生意的大事，不來別後悔。」
王嶺愣了一下：「大人是想讓商戶出錢？可平白無故的，他們哪肯掏？」
「平白無故？」李芳景笑了。
「路修好了，他們貨運得快、賣得遠，賺得更多，怎麼會是平白無故？我不僅讓他們出，還得讓他們搶著出。」
第二天上午，縣衙花廳坐了十幾個人，都是崇縣有頭有臉的商戶。
眾人心裡七上八下，猜不透縣太爺突然召他們做什麼，莫不是又要攤派苛捐雜稅？
李芳景踱著步子進來，笑著拱手：「諸位老闆久等了，今日請大家來，是有樁好事商量。」
眾人連忙起身回禮，心裡卻更嘀咕了，這狗官能有什麼好事？
那群老百姓不懂，他們可懂得很。
就說這什麼工程，不知道官老爺得在裡面撈了多少。
老百姓之前還叫他「青天大老爺」？
開什麼玩笑？
一個能借著生辰由頭，刮他們好幾千兩的貪官，能是什麼好東西？
李芳景也不繞彎，直接讓人鋪開道路圖，指著街道道：
「諸位也看到了，縣城主街的水泥路已經修完，平整好走。接下來要修東西大街，還要通城外官道，往後貨物流通、客商往來，都比現在方便數倍。」
糧行張掌柜咳嗽一聲，試探著問：
「大人的意思是……路修好了對我們生意有好處，這我們都知道。只是不知叫我們來，是要……？」
「很簡單。」李芳景手指點在圖上一處街口。
「修路缺銀子，縣衙一時周轉不開。諸位若是願意出資，一條街出資最多的商號，這條路就以它的字號命名，比如『裕豐街』『德仁巷』。街邊牆面還能免費畫商號GG，來往行人都能看見，常年的臉面。」
所以……打錢！