八爪旅店的房間不大，但乾淨。
法厄斯推開窗戶，外面是一條狹窄的巷子，對面是一家烤肉鋪，老闆正在把一整隻深淵蜥蜴架在火上翻烤，油脂滴進火焰里發出滋滋的響聲。
他看了幾秒，覺得有點餓，但更想知道那個戴面具的人什麼時候會出現。
諾拉敲了他的門進來，手裡端著一壺茶：「旅館老闆給的，說是精靈產的楓葉茶，能提神。」
她倒了兩杯，把其中一杯推到法厄斯面前，自己在床沿上坐下來。
她沒有卸下盔甲，劍也放在隨手能摸到的位置，這種在陌生環境裡保持戒備的習慣已經刻進了骨頭裡，改不掉也不想改。
法厄斯端起茶杯聞了聞，有一股淡淡的甜味，喝起來像是煮過的楓糖水。他問：「你之前來過帕丁城，來做什麼？」
諾拉說：「執行任務，很久以前的事了，那時候我還不是魔女。」
他沒有追問，自從上次在食堂里問過一次被堵回來之後，他就知道了諾拉的底線在哪裡，她能說的她會說，不能說的你問也是白問。
「那個旅館老闆，她叫你『莫里西頓的劍聖』。莫里西頓是地名？」法厄斯換了個話題。
「是我家族的姓。」諾拉端起茶杯喝了一口，看起來並不想在這個話題上多停留，「莫里西頓是人類王國北部的一個邊境伯爵領，我父親是那裡的領主。我小時候在那裡長大，後來去了魔法學院，再後來就離開了。」
「為什麼離開？」
諾拉看了他一眼，碧色的眼睛裡沒有任何波瀾：「因為我不想再當貴族了。貴族的生活就是每天參加舞會，評論別人的衣品，在背後說閒話，然後用聯姻來鞏固家族地位。」
法厄斯笑了笑：「所以你來給一個被命運之書強行塞過來的魔王當顧問。」
諾拉嘆口氣：「先休息吧，傍晚的時候我出去探探消息，你不要離開旅館。」
「好。」法厄斯說。
諾拉走到門口停了一下：「法厄斯。」
「嗯？」
「今天在峽谷里的時候，你手裡捏了一個法術但沒放出去，為什麼？」
法厄斯老實說：「一個大規模的束縛術。如果你擋不住那些影魔，我會把它們全部定住，然後慢慢殺。」
諾拉點了點頭：「下次可以直接放，我在的時候你不會有危險，但你出手快一點我們能早點收工。」她拉開門出去了。
法厄斯坐在椅子上，看著關上的門，忍不住笑了一下。
傍晚的時候諾拉出去了，一個小時後回來，帶回了兩條消息。
第一條是宮殿那邊已經知道了他們的情況，卡修斯派了一支小隊來接應，大概兩天後到。
第二條是帕丁城流傳著一個奇怪的傳聞：城北廢棄神殿附近有人看到過一個穿黑袍的老頭，那老頭從來不跟任何人說話，但每天晚上都會在神殿廢墟里點一盞燈，燈一亮就是一整夜，天亮才滅。
「那個神殿，」諾拉說，「是上一任魔王還在世的時候建的。後來他失蹤了，神殿就荒廢了。」
法厄斯放下手裡的茶杯。「你覺得那個老頭是上一任魔王？」
「我不確定，但可能性很大。一個能在四不管地帶安安穩穩住下來的人，要麼運氣好到沒人找他麻煩，要麼強到沒人敢找他麻煩。如果是後者，年齡和身份都對得上。」
諾拉把一張皺巴巴的地圖鋪在桌上，指著城北的一個標記點，「明天一早我們去看看。」
法厄斯點了點頭，然後問了個跟眼前問題完全無關的事情：「你覺得前任魔王為什麼不把公文批完再失蹤？」
諾拉看著他：「這個問題很重要嗎？」
「我批了兩個月才批完，每天五點起，半夜才睡，卡修斯還在我額頭上敲了無數下。如果前任魔王當初按時批完，這些公文根本不會積壓兩百年。」法厄斯的語氣很平靜，但諾拉能感覺到那種平靜下面壓著一股怨氣。
「你可以當面問他，」諾拉說，「如果那老頭真是前任魔王的話。」
法厄斯想了想，覺得這個主意不錯。
第二天清晨，天還沒亮，他們出發去了城北。
帕丁城的街道在清晨時分格外安靜，昨晚還在酒館裡鬧騰的各族居民都回去睡覺了，只剩下幾個早起擺攤的商販在打著哈欠整理貨物。
一隻流浪貓蹲在路邊舔爪子，看到法厄斯經過時豎起尾巴叫了一聲，法厄斯蹲下來摸了摸它的頭，貓滿意地蹭了蹭他的手心然後跑開了。
「這樣會有損你魔王的威嚴。」諾拉進言。
「我的威嚴在哪裡？」法厄斯站起來拍了拍手上的灰，「我是被命運之書砸中才當上魔王的，第一天就問宮殿管不管飯，還在一百多個魔族面前追著一個小東西滿殿跑。你覺得這有什麼威嚴可損的？」
諾拉想了想：「你追著跑的那個小東西是魔王之印的璽戒，那是魔族權力的象徵。」
「但它滾起來真的很快。」法厄斯說。
諾拉不說話了，因為她發現自己沒法反駁。