次日清晨。
「肯定是他們！！這幾個修士一來，我家的蠶一夜之間就全死了！」
「我家的也是！昨夜還好好的，今早就全變成了灰！」
「就是他們衝撞了蠶神！蠶神降罪了！」
「蠶神？今早有人去北邊那片桑樹林看了，蠶神的廟已經全破了！」
「什麼？那我的蠶絲怎麼辦？我上個月才接了客商五十匹的訂單，現在拿什麼交貨？」
「你五十匹算什麼，我家簽了八十匹，定銀都收了！這要是交不出來，賠都賠死！」
「都怪這幾個修士！好端端的來我們雲溪鎮做什麼？我們鎮子本來過得好好的！」
……
沈潯黎被一陣嘈雜聲吵醒，推開窗往下看了一眼，客棧門口不知何時聚了幾十個鎮民，黑壓壓圍了一圈。
賣糖糕的商販連推車都撂在了巷口，擼著袖子擠在最前面，還有前幾日還一起笑眯眯聊天的大娘，此刻臉上橫著怒容，嘴皮子翻得飛快。
甚至陳姨也在人群里，低著頭站在最後排，既不說話也不抬頭，只是攥著袖口的手指絞得發白。
為首的是雲來客棧的掌柜，他抬頭看見沈潯黎，聲音拔高了幾度：「仙師！你們來我雲溪鎮幾日之後，鎮裡的蠶就莫名其妙全死了，你們總得給個說法吧！」
「就是！我們一大家子十幾口人全靠這些蠶吃飯！」
「我家的蠶房三十架蠶匾，一夜之間全空了！那都是白花花的銀子啊！」
「你們修士了不起？你們修士就能毀人生機？今天不給個交代，你們別想出這個鎮子！」
幾個年輕力壯的男人往前擠了兩步，手裡的扁擔杵在地上咚咚響。
人群像一鍋煮沸的水，罵聲、怨聲、還有孩子的哭聲攪在一起，震得客棧門板都在嗡嗡顫。
「說法？」宿燼靠在門框上，手裡把玩著藥瓶，「你們是真的不知道嗎？」
這一句話像一塊冰砸進沸水裡，人群的聲浪驟然矮了一截。
「除了那些昏迷的女子，還有一些失蹤的。」沈潯黎走下樓，聲音冰冷，「趙掌柜，你應該比較清楚吧。」
趙掌柜的臉瞬間變了顏色，但很快又撐出一副怒不可遏的模樣。
「什麼清楚不清楚！我只知道你們一來我們鎮上的蠶全死了！你們得賠！」
他越嚷越大聲，兩隻手在身前揮舞，一副蠻不講理的模樣。
身後有幾個鎮民跟著附和。
「對！賠！」
「我們鎮子本來好好的，你們一來全毀了！」
圍觀的人群吵吵嚷嚷，忽然有人小聲說了一句：「趙掌柜，要不……讓仙師們說完？」
說話的是個年輕婦人，懷裡抱著個兩三歲的孩子，聲音細得像蚊蚋，卻讓周圍的竊竊私語驟然安靜了片刻。
趙掌柜扭頭看了她一眼，眼神仿佛要吃人。
「你什麼意思？」他嗓門又提了起來，「你是不是也跟他們一夥的？你知道我家今年折了多少銀子！」
「你家？」
婦人的聲音忽然大了些，雖然還在發抖，卻清清楚楚。
「趙掌柜，你家綢莊後院那幾棵桑樹，年年結的桑葚比別處的都黑都甜，我家孩子撿了一顆吃，回來就哭了一整夜，說看見樹底下有人伸手拽她腳脖子，你家的銀子，是白來的嗎？」
趙掌柜的臉色刷地白了。
宿燼看了那婦人一眼，指尖摩擦著瓶身的圖案，不緊不慢地開口：「你們鎮上的姑娘，昏迷的昏迷，失蹤的失蹤，我們來的頭一晚，就有人在鎮北的桑林里聽見哭聲。」
他頓了頓，目光落在趙掌柜身上，「趙掌柜，有天夜裡你們家的人從後院抬了什麼東西出去，你總不會忘了吧？」
趙掌柜的喉結上下滾了滾：「那、那是……那是病死的蠶！！」
「病死的蠶用草蓆裹著抬？」沈潯黎走到宿燼身旁，聲音冰冷。
宿燼轉頭看了他一眼，接話道：「趙掌柜，病死的蠶會埋進後院牆根底下？你綢莊後院那七棵桑樹，長勢倒是好，就是樹根底下挖出來的東西，怕是不太好看。」
人群里忽然響起一聲短促的抽泣，一個穿金絲錦衣裙的中年婦人捂著嘴，眼淚順著指縫往下淌。
她旁邊的男人一把拽住她的胳膊，壓著嗓子喝了一聲：「哭什麼哭！」
可男人的手也在抖。
趙掌柜的額頭冒出了汗珠，金絲錦的袍子領口忽然顯得勒得慌，他伸手扯了扯，卻扯不開那層無形的桎梏。
他的目光在人群中掃了一圈，似乎想找誰幫腔，可鎮長不在，幾個家族的家主也都不在，平日裡與他稱兄道弟的那群人此刻一個個低著頭，仿佛突然都成了啞巴。
「我沒忘！」商販也壓著嗓子回嘴，額頭上的青筋直跳，「可趙掌柜後院那幾棵樹……那年冬天親眼看見他往樹根底下埋東西！」
「行了！閉嘴！」大娘一把掐住他胳膊。
這些細碎的聲音像蛛網一樣在人群中蔓延，一浪接著一浪。
「你說我們衝撞了蠶神。」
宿燼站直了身子，藥瓶被他隨手拋起又接住，啪地一聲輕響在寂靜的街上格外清晰。
「可那廟裡的石像底下壓著什麼，趙掌柜，要不要我替你說？」
趙掌柜猛地抬頭，瞳孔驟縮。
他的嘴唇翕動了幾下，似乎想辯解什麼，可喉嚨里只發出嗬嗬的氣音。
「趙掌柜。」
沈潯黎停在他面前三步遠的地方，目光落下來，沒什麼情緒，卻讓趙掌柜覺得那視線比刀還鋒利。
「你綢莊後院那七具屍骨，頭骨全都朝著桑林的方向，十年間，前前後後獻祭了多少女子，你心裡有數，那所謂的蠶神它吃的是什麼吧。」
街上一片死寂。
風從巷口灌進來，吹得貨架上的金絲錦輕輕飄動，流光溢彩的緞面在日光下晃得人眼暈。
那些緞子忽然像蒙了一層灰，華美的光澤底下透出一種說不出的陰沉。
趙掌柜張了張嘴，喉間發出一聲短促的氣音，他的膝蓋抖了一下，金絲錦的袍擺掃過青石地面，發出窸窣的輕響。
咚的一聲，他跪了下去。
雙膝重重落地，額頭抵著地面，渾身的金絲錦皺成一團爛泥似的堆在身周。
「是……是吃的魂魄……」