宿燼站在地窖外的日光里，眯了眯眼，頭腦飛快地轉動著。
他還不清楚這裡究竟是幻境還是真實的時空回溯，不知道自己能不能干預，甚至不知道自己會不會突然消失，一切都還不確定。
但他清楚一件事，七天後的祭祀儀式，一定是個關鍵節點。
他必須在那之前做些什麼。
出了地窖，他掐了個訣，從袖中拈出一個小紙人，輕輕吹了口氣。
紙人落地，靈光一閃，化成他的模樣，有模有樣地伸了個懶腰，學著宿燼的步態走進了院子，開始假裝整理雜物。
真身則悄無聲息地隱去氣息，沿著牆根溜向了村口。
村口之外依舊是一片灰濛濛的濃霧，將整個村子與外界徹底隔絕。
宿燼試著朝霧裡走去，約莫一盞茶的工夫，卻發現自己又繞回了村口那棵老槐樹下，樹幹上刻著的三道刀痕分明是他方才親手留下的標記。
他皺了皺眉，直接把人救出去根本不現實。
這地方恐怕壓根不在現世，更像是一處被精心編織的幻境，或者記憶囚籠。
他現在能做的，只有順著這方天地的規則走，先摸清那所謂的「山神祭祀」到底是什麼名堂。
宿燼收回思緒，邊往回走邊盤算，路過村東頭那片空地時，看見幾個膀大腰圓的大漢正圍坐在一張缺了腿的木桌前抽菸打牌，滿口粗話混著笑聲，菸葉子燒出一團團嗆人的灰霧。
他腳步一頓，忽然計上心來。
他摸向乾坤袋底層，指尖觸到兩個沉甸甸的瓷瓶。
這還是在靈汐山時不知何時從大師兄那兒順來的桃花釀，一直塞在角落落了灰，今日倒是誤打誤撞派上了用場。
他拎著酒壺，換上一副大大咧咧的散漫神情，朝那群人走過去。
「大哥們，我前兩日從山下搞來兩瓶好酒，大家一塊兒嘗嘗？」
正埋頭甩牌的幾人聞聲抬頭，目光落在那兩個青花瓷瓶上，眼睛倏地亮了。
一個滿臉絡腮鬍的漢子搶先一把奪過酒壺，拔開木塞湊到鼻尖猛吸了一口，臉上浮起陶醉的神情。
「哎呦，富貴你小子，出去那麼久沒白跑，還能順回這等好東西！」
眾人鬨笑著瓜分酒碗，咕咚咕咚灌了幾大口，酒意上臉，話也跟著稠了起來。
宿燼瞅準時機，裝作隨意地嘆了口氣，眉心蹙起。
「嗐，可別說了。我這心裡頭七上八下的，一想再過幾天就是祭祀大典了，這心裡就發慌，也不知道順不順利。」
「哎呀，那不是你該操心的事。」
一個滿臉橫肉的光頭大漢灌了一大口酒，油光光的嘴一咧，不以為然地擺了擺手。
「咱們只管把人看牢了，別讓他們跑嘍，山神自會照應的。」
宿燼垂下眼，端起酒碗假裝抿了一口，狀似小心翼翼地問。
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「話說回來……這祭祀到底拜的是哪路神仙？我咋聽人說……這祭的是活人呢？」
話音未落，一隻粗糙厚實的大手猛地捂住了他的嘴。
「你他丫的不要命了！」
那個光頭大漢瞪圓了眼睛，壓著嗓子低吼，眼白里都泛出了紅絲。
「敢這麼放肆議論山神！想死別拉著兄弟們墊背！」
宿燼連忙做出驚惶的樣子，點頭如搗蒜。
「呸呸呸，是我嘴快，說錯話了說錯話了，大哥別惱。」
見他認慫得快，那漢子才鬆開手，冷哼一聲坐回去。
旁邊一個抽旱菸的老漢嘬了口菸嘴，慢悠悠吐出一團白霧，眼皮也不抬。
「管他什麼神仙菩薩，反正保佑咱們村大富大貴，無災無患就行。這幾年日子好過了，可不就是山神賞的？」
「可那都是人命啊。」
宿燼沒忍住，聲音低得幾乎只有自己能聽見。
但桌上的幾個人耳朵尖，目光齊刷刷落在他臉上，帶著審視和古怪。
「富貴，」
那個絡腮鬍眯起眼。
「你啥時候變得這麼菩薩心腸了？以前抓人你不是跑得最快的一個？」
宿燼心頭一緊，連忙低下頭，把自己往酒碗後面藏了藏，乾笑著含糊過去。
「我這不是……頭一回見那麼多孩子，心裡頭多少有些不得勁嘛。」
「切，有啥不得勁的。」
光頭大漢灌下最後一口酒，把碗往桌上一墩。
「反正都是外頭拐來的，沒爹沒娘，死了也是他們上輩子欠下的，值當什麼。」
旱菸老漢也跟著點頭，吐出一口灰白的煙氣。
「你說得對，再說了，要不是咱們養著，他們早餓死在外頭了，多活這幾個月，算便宜他們了。」
宿燼攥著酒碗的手指節泛白，指甲幾乎要嵌進瓷壁里。
胃裡一陣翻江倒海，酸水涌到喉頭，被他死死壓了下去。
他怕自己臉上藏不住殺意，只能把臉埋得更低，盯著桌面上那道被菸頭燙出的焦痕，一遍一遍地數著上面的裂口來穩住呼吸。
「放我出去！！放我出去！！」
就在這時，一道悽厲至極的尖叫聲撕裂了午後的沉寂，從旁邊一處破舊的院子裡炸開來。
聲音帶著嘶啞的哭腔，刺得人耳膜生疼。
幾個大漢罵罵咧咧地放下酒碗，啐了一口唾沫，踢開凳子大步衝進院子。
「死娘們，還跟老子裝瘋賣傻！等著挨揍！」
緊接著，院子裡傳來清脆又沉悶的巴掌聲，一下接一下，混著男人的咒罵和女人的哭嚎。
一個女子從那院門裡跌跌撞撞地撲了出來。
她頭髮散披著，糊了滿臉淚和血，鼻樑上那道裂口還在往外滲血。
她踉踉蹌蹌地衝到宿燼面前，死死攥住他的衣袖，十根手指骨節凸起，抖得像風中的枯葉。
「求求你……救救我……」
她的聲音嘶啞破碎，氣若遊絲，眼底的絕望濃得化不開。
話音未落，一隻粗壯的胳膊從後面伸過來，五指揪住她的髮根猛地往後一拽，她整個人被拖得往後仰倒，喉嚨里擠出一聲短促的慘嚎。
「這兒沒人救得了你！少做白日夢！」
那光頭大漢一邊拽著她的頭髮往院子裡拖，一邊惡狠狠地朝地上啐了一口。
宿燼站在原地，目送那道瘦弱的身影被拖進院子，看著她死死扒住門框的手指被一根一根掰開。
最後那扇破舊的木門在他面前重重合上，門縫裡透出最後一聲壓抑的嗚咽。
他的手指猛然攥緊，指甲嵌進掌心，細微的刺痛勉強拉回了他的理智。
他抬手悄悄掐了一個訣，一道微不可察的靈光朝那大漢的後腦勺打去，但是那道靈光飛出三尺便消散了，無影無蹤。
什麼反應都沒有。
宿燼的手僵在半空中，指尖微涼。
他不敢相信，又試了一次，凝聚全力朝院牆打去，結果依舊。
那些大漢還在院子裡罵罵咧咧，女人的哭聲斷斷續續地從門縫裡透出來，漸漸變成壓抑的啜泣。
宿燼站在院門外，拳頭攥得指節咯咯作響，指甲刺破了掌心，黏膩的血順著指縫往下淌。
怎麼回事？法術對這些人沒有用嗎？為什麼？
深深的無力感湧上宿燼的心頭，心如刀割。