深淵底部的暗紅色光芒在翻湧，周子衡在深灰色的沙地上深一腳淺一腳地走著。洛子旭和炎長晏的身影早已消失在視線盡頭，但他還是一步一回頭，望著來時路。
殷落：「周師兄？」
周子衡無奈嘆氣：「沒事沒事，我就是擔心一下。」
可憐的小師弟明明還未成年，就被歹毒地綁到這裡參加天闕大選。周子衡想著這孩子那麼乖卻那麼慘，和晏寶小姬完全不一樣，就蹲下身背起他走。
越往前走，沙地就越發潮濕。腳下的觸感從細沙變成了濕泥，再往前走就是淺水區域。海水並不深，只到腳踝，但溫度低得驚人，像踩進了一池融化的冰水。周子衡打了個寒戰，把背上的殷落往上顛了顛。
"周師兄，你冷嗎？"殷落趴著問。
"有一點。"
"那我下來走！我一點都不冷！"
周子衡偏過頭看了他一眼。
殷落確實小臉紅潤，氣息平穩，像是根本感受不到那片冰水的寒意。
他猶豫了一下，還是把殷落放下來。
好遜……
殷落落地後活動了一下手腳，精神抖擻地朝前蹦了兩步："周師兄！前面有光！"
周子衡順著他的手指看過去。
果然，前方不遠處有一片柔和的光？
一瞧，那是一片被海水半淹的廢墟。
斷壁殘垣從淺水中露出半截，上面爬滿了暗綠色的苔蘚。殘牆的輪廓隱約可以看出曾經是一座小型的屋舍，屋頂已經完全塌陷，只剩幾根歪斜的梁木還撐在牆體之間。殘破的窗框下，隱約能看到一些碎裂的陶片和一塊被水泡得發黑的木牌，上面刻著幾個模糊的字。
殷落蹲在水邊，好奇地撿起一塊陶片翻看："周師兄，這裡原來有人住啊？"
"……嗯。"
周子衡站在那片廢墟前，沉默了很久。
東海域邊緣有一片被海水吞沒的漁村，那裡曾經住著幾十戶人家，靠捕魚和採珠為生。魔界裂隙出現的那一年，海水從海底翻湧上來，一夜之間吞沒了整片村莊。
風從廢墟之間穿過，發出呼嘯聲。
像是在替他翻動那幾行被遺忘的文字。
"……原來是真的。"他小聲說了一句。
殷落沒聽清："周師兄？你說什麼？"
"我，我沒說什麼啊。"
「……」
殷落：「師兄，你為什麼不離開夢境呢？」
誒？
周子衡被問得一愣一愣的。
幾秒後，周子衡苦哈哈笑，摸著後腦反過來問：「你不也沒走？誒，對了，你之前不是說要幫那師徒倆，怎麼想著跟我走了？」
殷落：「想是想，但我現在的實力，也幫不上什麼啦。」他扭捏地掰扯著手指，有些失落道：「我只是不想一個人。」
醒來就發現太虛宮沒了，家族也不在了，自己的姐姐殷妙也失蹤了……
誰也不好受。
周子衡無奈：「那你還留在這？」
「但是，就算不想看。我也必須面對啊。」
殷落：「我想知道為什麼這裡會那麼糟。等出去後，我就可以努力不讓我們的世界變成這樣。」
周子衡覺得自己被一個小屁孩比下去了。
隨後，他二話不說抄起殷落，朝世界跑去。
穿過被海水半淹的廢墟，越過龜裂的鹽鹼地，路過幾座已經空無一人的村落。路邊的景象不需要語言來描述。
他們在路邊一處廢棄的茶棚里歇腳時，遇到了一隊往南遷徙的流民。
"你們是從哪裡來的？"周子衡問。
"北邊。"流民中的漢子嚼著乾糧，說話含混，"這邊已經不能待了，魔物到處都是，往北走的都死在路上哩。"
"那你們打算去哪？"
"能去哪就去哪。"
漢子把最後一口乾糧咽下去，拍了拍手上的碎屑，"聽說南邊還有幾個鎮子沒被波及，碰碰運氣吧。不是說那邊有個叫炎…什麼yan來著，反正有個仙人保護咱們，我們去找他。」
他挑起包袱，帶著孩子繼續趕路。
中途，周子衡他們也遇到了一個四處行醫的年輕女子。
她大約二十出頭的樣子，濃眉大眼，五官英氣，高馬尾在腦後扎得利落。正蹲在路邊，給一個蜷縮在破席上的老人包紮腿上的傷口。
"……你們是修士？"她上下打量了他們一遍。
"額，算是吧。"周子衡說。
這姑娘怎麼有點眼熟呢？
"誒？那正好！"女子站起身，"前面三里地有個臨時棚子，裡面收留了十幾個走不動的人。有幾個人發熱好幾天了，我這裡藥材不夠，你們要是能幫忙看看——"
能不幫嗎？
周子衡沒法忍下心。
跑上跑下的，差點把二人累死。
"周師兄，這個人的傷口化膿了！"
"來了來了——"
周子衡蹲下身，手忙腳亂地從儲物袋裡翻出止血符和清毒散。符紙貼在傷口上，靈力湧入，黑色的膿血從傷口邊緣滲出來，一股腥臭味撲面而來。一旁那女子湊過來，面不改色地擦掉膿血，重新上藥，包紮。
女子的手法乾淨利落，一看就是練過千百遍的。
「好了。」女子拍了拍傷者的頭，「這幾天別沾水，也別用力。過三天我再來看你。」
傷者嘴唇翕動，只發出幾個含混的音節。
女子已經轉身去收拾藥箱了，動作麻利得像個上了發條的機關人。
周子衡在旁邊看得一愣一愣的。
「姑娘，」周子衡開口，「你叫什麼名字？」
女子頭也不回：「趙小禾。」
「…………」
周子衡愣在原地，腦子嗡地一聲炸開了。
額，散修大叔的那個「瘦瘦小小的，很漂亮，剛成年」的閨女？？？
嘶——
那個大叔對自己閨女的濾鏡是不是太厚了一點？
「那個，趙小姐，你是不是有個爹？」周子衡試探著問。
？
"難道我看起來像石頭縫裡蹦出來的？"她陰惻惻地說。
周子衡：「啊不是！我不是這個意思！啊啊啊——」
"你是不是有個爹，姓趙，大概這麼高，"他比劃了一下，"金丹期散修，常年擺攤，話很多，很囉嗦，特別喜歡夸自己閨女？"
趙小禾一陣恍惚：「……你認識他？」
可沒幾秒，她頓時冷下臉。
趙小禾："你是誰？你怎麼知道他的事？"
"我叫周子衡，他是殷落，我們是太虛宮倖存的弟子。"周子衡趕緊自報家門，"你爹……我跟你爹之前遇到過。他幫了我們點忙，不過後來我們走散了，我也不知道他現在在哪。"
等等。
按理講，那個大叔也是入選者才對，為什麼夢境裡從沒見過他？
趙小禾：「他死了。」
……誒？
周子衡呆愣住了。