雖然祖上出了一位冰靈根的飛升者，但天音殷家其實是音修世家。牆上掛著祖傳的七弦古琴，每逢喜慶節日整個家族的人都要聚在大廳里合奏一支曲子。
但殷妙七歲生辰的那一天，家族奏的是送別。
殷妙站在廳中央，個子剛剛到大人的腰，聽那些高低錯落的琴音像潮水一樣從四面八方湧來，把她裹在中間。她有點怕，攥著自己衣角，因為那些曲子裡全是她聽不懂的東西。那時候她還不知道什麼叫離別。她只知道她要去一個叫太虛宮的地方，見一個很厲害的人，以後不能天天吃娘做的棗泥糕了。
直到……
「你好呀，小朋友。從今天起，我就是你的師尊了。」
那隻手很大，很暖，指腹有薄薄的繭，殷妙被牽著往前走的時候，偷偷抬頭看了一眼。
"師尊也彈琴嗎？"她問。
"彈呀。"那人低頭看她一眼，眼睛又彎起來，"你怎麼知道的？"
殷妙指了指自己的手："這裡，有繭。"
"哦——"那人拖長了尾音，語氣裡帶著一種誇張的恍然大悟，"音修世家的小孩果然不一樣。那你告訴我，我彈的是什麼琴？七弦？五弦？還是……"
殷妙認真道：「七弦！」
那人笑得很開心：「哈哈，小妙真厲害。」
那是殷妙第一次見到閆存遠。
…
殷妙倒下去的時候，單手撐地，借著那個踉蹌的余勢側身翻滾，鮮血從傷口湧出來，浸透了胸前的衣料。血順著琴身往下淌，滴在沙地上，洇成一小片暗色，她抬起頭，看向眼前被占據軀體的少年。
她太熟悉這個笑了。
七歲那年，她第一次見到師尊時，對方也是這樣笑的。
殷妙喃喃道："師尊……"
「……」
殷落…或者說閆存遠，又或者說是天道，祂歪了歪頭，那雙屬於少年的眼睛裡映著殷妙狼狽的樣子，嘆道：「唉，看來成嶺他們已經將北域的事情告訴你了。」
殷妙：「……」
「小妙，你說說你，為什麼會來西荒澤呢？」
"你應該留在太虛宮的。"祂又說，聲音穿過殷落年輕的口吻傳出來，帶著一種詭譎的違和感，"那很安全，很安靜，你可以一直彈你的琴，也可以煉一輩子的器，你不需要知道這些事。"
殷妙的目光沒有從他臉上移開，細細描摹屬於殷落的眉眼。
她輕聲問："……你問我為什麼？"
「最初，是你教我聽音、煉器和修心。你告訴我修仙的道是護佑蒼生，是持正守心。」
殷妙緩緩舉起琴劍，弦音掠過的數道雜音：「如今，我只是在走我的道。」
「……」
「……但我不明白，為什麼你會決定殺死我們。」
祂微笑不語，答非所問。
"人吶……人困在肉軀里，困在情感里，困在生老病死的循環里，一輩子都在做無謂的掙扎。小妙，你想過沒有，如果從一開始就沒有'人'這個概念，這世間的苦難會不會少掉一大半？"
殷妙：「可如果從一開始就沒有『人』這個概念，這世間的美好，也一併少掉了一大半。」
「美好。」祂咀嚼著這個字眼。
「唉，為什麼總把短暫的東西叫作美好呢？春日花開、孩童笑鬧、一碗熱湯、一曲合奏……都是須臾即逝的東西。你們追求這些，就像在沙上建塔，明知潮水會來，還是樂此不疲。」
「……」
"短暫的東西，就不值得守護嗎？"
她抬眼，目光穿過血霧，落在那張屬於殷落的臉上。
"你教過我，人活一世，能守住的東西不多。一餐一飯，一曲一琴，一個承諾……這些確實會消逝，可它們在發生的那一刻是真的。"
祂沒有說話。
殷妙淡淡道："你放棄了人，所以你永遠不懂。"
"不。"
祂忽然開口："我沒有放棄人。"
祂攤開掌心，看著那上面縱橫的紋路："我記得每一個飛升者的模樣。他們修到頂端，走到我面前來，把一生交付給我。有的人想要力量，有的人想要答案，有的人想要解脫——我都成全了他們，他們成了我的一部分。"
殷妙：？！！
什麼？
師尊……到底是誰？
「但是人真的太慢了，我再不出手，故事就要到結尾。」祂悵然，"裂縫越來越大，魔氣越滲越多，你們修行的速度不夠快，不夠強，不夠撐起這片天地——"
"可是，長晏可以。"
殷妙的眼睛猛地睜大。
祂溫和的笑容就如同長輩提起最得意的後輩時那種藏不住的雀躍："他不一樣。他是無靈根之體，又魔氣不侵，神識里還有世間僅存的若木。他可以同時容納陰陽二氣，可以貫通天人之隔——他可以啊。"
恐懼像寒氣一樣，從脊椎往上爬，殷妙握著琴劍的手指微微發麻。
語氣里那種純粹且近乎虔誠的欣賞，比任何威脅都更讓她心寒。
殷妙的聲音乾澀："你……你要他去做那個容器？"
"容器？"
祂歪了歪頭，那副屬於殷落的少年面孔上露出一絲困惑，隨即又化成一抹溫和的笑："不，不是容器。你誤會了，小妙。我怎麼會讓他去做容器呢？"
祂向前邁了一步。
殷妙下意識地後退了半步，琴劍橫在身前。
"他是獨一無二的，受我寵愛的孩子。"
"我怎麼捨得讓他受苦？"
殷妙的胃裡翻湧起一陣噁心。
"所以你要找別人？"她皺著眉，"你要找另一個人去死？我嗎？還是我們？"
祂沉默了一瞬，然後輕輕地笑了。
"你又在用人類的邏輯來理解我了，小妙。"
祂的語氣裡帶著一種無奈的縱容："我是在救所有人。炎長晏可以活，他可以繼續做他想做的事，繼續走他的道，繼續當太虛宮的弟子——原本我想讓他飛升成為我的一部分，從而避免承擔這些苦難。但現在，我已經找到了另一個可以承載魔氣的容器，那個人會替他完成這件事。"
殷妙："那個人同樣會死！"
"人都會死。"祂糾正她，"但有些人的死可以讓更多人活。這難道不是你們一直信奉的道理嗎？就像你，你可以為了身後人而死，不是嗎？"
「……」
"小妙，你在生氣。"
"是的。"
"可是你為什麼要生氣呢？"祂的語氣裡帶著真誠的困惑，"我是在保護他。你不是也在乎他嗎？你不是也希望他能好好地活下去嗎？我做的事情和你想要的事情是一樣的，為什麼你和小晟都在生氣呢？"
「……」
良久，殷妙落下兩行清淚，靜靜看著祂，說：「因為我憐憫你。」