"那你覺得我應該怎麼做？"
【我——】
系統卡殼了。
洛子旭等了一會兒，沒等到下文，挑眉催促："嗯？"
【……嗯，這確實是個好問題。】它的語氣忽然正經起來，帶著一種"在認真思考"的腔調，【根據我積累的資料庫來分析……唔……以我對小晏的了解，如果你直接去問他，他肯定不會告訴你。如果你偷偷去看，他肯定會發現，他的感知力你又不是不知道，而且還是你手把手教的，這就叫搬起石頭砸自己的腳。】
洛子旭："所以呢？"
【所以！】
小系：【你就繼續等著唄。反正小晏早晚會告訴你的。你以前等他長大等了那麼多年，現在等他準備一個驚喜你就受不了了？老樹樁子也不是這麼立的呀。】
洛子旭無語："……老樹樁子……"
什麼破比喻？
【就是那種，紮根在一個地方幾百年不挪窩，風來了抖兩下葉子，雨來了接一接水，從來不主動往別處伸一根須……說的就是你！】
洛子旭：「……」
他沉默了片刻，決定不跟一個系統計較比喻的事。
隨後轉身離開，來騷擾處理案卷的周沉。
桌上堆著半人高的文書，左邊一摞是西荒澤農田恢復的進度匯報，右邊一摞是各宗門關於裂隙殘留魔氣的監測記錄，中間還攤著一份關于若木周邊靈氣濃度變化的摺子。周沉左手端著一盞已經涼透的茶，右手執筆，正一邊看一邊批註，兩隻眼睛下面掛著兩團濃重的青黑。
周沉眨了眨乾澀的眼睛，又眨了眨，確認自己沒看錯，然後放下筆往椅背上一靠："……你怎麼來了？"
洛子旭走進來，在他對面的椅子上坐下："路過。"
周沉看了看他，又思考了一下門外那條通向天井山方向的路。
他靠著椅背打量了洛子旭一會兒，忽然笑了："怎麼，被冷落了？"
洛子旭面色一僵："……"
周沉樂了，索性把筆一擱，說："長晏又鼓搗什麼呢？"
洛子旭垂著眼看著桌面，沒有立刻回答，過了好一會兒才悶聲說："……他在準備成親的事情，除了婚服以外，其餘都不讓我看。"
"怪不得你一臉被拋棄的表情。之前不是天天黏在一起嗎？現在被丟開幾天就受不了了？"
"我哪有受不了。"
"你哪沒有受不了？"周沉指了指他的臉。
過了好一會兒，洛子旭才開口："我沒有被冷落，我只是……不習慣。"
"不習慣什麼？"
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"不習慣他不在旁邊。"
"習慣是可以改的。"周沉笑了笑，「不過這只是暫時，不是嗎？」
洛子旭沒說話，但眉間那道淺淺的褶皺終於鬆開了一些。
周沉見狀，話鋒一轉："對了，前幾天炎夫人托人帶了口信來，說想再請你去炎家坐坐。"
洛子旭微微一怔："炎夫人？"
"嗯，就是你未來岳母。"周沉故意咬重了"岳母"兩個字，"她沒說具體什麼事，就說好久沒見了，想請你喝杯茶。你看你什麼時候有空去一趟？"
洛子旭："額……"
第二天午後，洛子旭一步就到炎家了。
因為不知小晏在不在，他在門口走來走去，逡巡徘徊。
他來之前沒有提前傳訊，因為炎夫人的口信是托周沉轉達的，時間沒說，日子也沒說，只說"有空的時候"。
洛子旭斟酌了一晚上，覺得"有空的時候"大概就是越快越好，免得讓長輩等，於是第二天午後便來了。
但他到了門前，卻忽然有些遲疑。
上一次來炎家，是長明節前，跟著小晏一起回來的。那時候他被炎父堵在祠堂里"審"了半天，雖然最後好歹是過了明路，但過程屬實不算輕鬆。
而這一回小晏不在身邊，他要獨自面對未來岳母or丈母娘，竟然生出了一種"不如回去陪周沉批公文"的念頭。
"是玄清真人來了？"一個溫和的聲音從前面傳來。
洛子旭抬眼望去，炎夫人正站在廳前的台階上，笑盈盈地望著他。
她今日穿了一身素色的衣裳，髮髻挽得隨意，沒有戴什麼首飾。
"別站在那兒呀，進來坐。"
洛子旭走上台階，在示意下在廳中的客座上坐下。她也坐下來，親手替他斟了一杯茶。
"伯母不必客氣。"洛子旭下意識推脫。
"不不不，不是客氣。"炎夫人坐下，目光落在他身上："我只是想好好看一看你。"
洛子旭握著茶碗的手微微一頓。
"以前總是聽小晏說起你……啊，前輩應該知道吧，晏兒以前偶爾會給我們寫信。"
洛子旭有點坐立不安。
她說著說著，聲音裡帶上了一點笑意："其實晏兒六歲前在家的時候，不常跟我們說這麼多話的。真的哦！他小時候調皮，但也很悶，有什麼都自己憋著。」
「可去了太虛宮之後，每次傳訊回來，十句話里有八句是在說你。"
洛子旭張了張嘴，想說點什麼，但那些話堵在喉嚨里，變成了一個含糊的"嗯"。
炎夫人抿了一口茶，目光落在他身上，又像是落在一個更遠的地方。
"其實在你來之前，我一直有些擔心。"
她放下茶碗，指尖輕輕摩挲著碗沿的弧度，"晏兒出生的時候，我們就知道他跟別的孩子不一樣。而且他太聰明了，太敏銳了，什麼東西一學就會，什麼道理一點就透。那時候家裡的長老都說，這孩子將來是要成大器的，不是池中之物……可我和他爹高興歸高興，心裡也明白，我們沒什麼能給他的。"
洛子旭抬眼看著她。
"我們炎家早已不是什麼名門望族，沒有那麼多功法秘籍，也沒有那麼多靈丹妙藥。他小時候身體不好，夜裡總發燒，我和他爹輪流守著，什麼法子都試過了，也還是燒。後來他遇到你，拜你為師，去了太虛宮……我才知道他那些毛病，原來是可以治的。"
她說到這裡，停頓了一下，然後又笑了笑："我們做父母的，心裡清楚得很，他能走到今天這一步，多半是你的功勞，不是我們的。"
洛子旭皺眉：「並非如此，您——」
可炎夫人卻搖頭："他成長了，你把他教得很好。"
女人突然起身，似要行禮。
洛子旭連忙扶住她的手臂。
力道克制卻堅決，沒讓她真的彎下腰去。
"伯母，您言重了。"
他的聲音帶著一種罕見的鄭重："長晏能有今日，是他自己的造化。我不過是在旁邊看著，替他擋了些風，真正的路是他自己走出來的。"
「……」
"你這孩子。"她笑著搖了搖頭，"我活了這麼多年，還是頭一回被人攔著行禮。"
炎夫人被扶著坐了回去，靠在椅背上，目光落在他身上。
不像炎父那樣帶著審視的壓迫感，倒更像是在反覆端詳，越看越滿意。
過了好一會兒，她忽然調侃道："前輩知道嗎？我年輕時候聽過很多關於玄清真人的傳說。那時候我是個半大不大的孩子，跟著我父親去太虛宮見世面，遠遠見過你一面，我父親跟我說，高台上那個帥哥就是玄清真人。"
洛子旭：「……………」
他的表情從窘迫變成了一種微妙的僵硬。
我靠。
這怎麼回答？
炎夫人看到他那副模樣，笑得眼角都溢出了淚花："哈哈，前輩別緊張，我那時候才八歲……哈哈……我長大後遇上了真愛，就把那些都忘了。"
她頓了頓，語氣里多了一點促狹的意味："不過沒想到幾十年後，我小兒子居然把前輩你帶回家了，哎呀呀～"
洛子旭：「……」
他算是明白小晏的性格遺傳誰了。