宴席散去，祝彰雲陪著祝宋來送完最後一波賓客，扯著領帶就要踏入夜色。
被母親握住了手臂，祝母如同往常一樣，依舊溫和的挽留他:「這麼晚了，又是年二八，在家住吧。」
握著手臂的力道不大，祝彰雲只要輕輕一甩，就能推開，但看著母親眼底的希冀，他還是咽下了喉間的話語，淡道:「好。」
祝宋來冷哼一聲，轉身進了屋。翠雲端來了醒酒湯，她還是那副唯唯諾諾的樣子，跪在祝宋來腳邊。
祝彰雲看著母親接過她手裡滾燙的湯，不知道是不是被燙了一下，醒酒湯灑了幾滴出來，正正的落在翠雲的手背上。
跪著的人一哆嗦，身子壓的更低。那是被燙的，不敢吱聲。
對上母親溫和的神情，祝彰雲驀然的感覺到惡寒。
不一會兒，上次見到的年輕婢女端著洗腳水上來，跪在祝宋來的另一側，先伸手試了試水溫，又替祝宋來脫了鞋子，仔仔細細的搓著每根腳趾。
她動作輕柔，神色認真的仿佛捧著的不是祝宋來的腳，而是人間最值錢的寶貝。
「政府決定發售紙幣，這件事會司令承諾會由你接手。」
皺眉間，祝宋來開口，想來是這場聯姻帶來的第一個好處，這麼快應驗了。
祝彰雲放下碗，他有些噁心，母親見他不喝了，在旁邊低聲細語的哄勸:「是味道不對嗎？我叫廚房再做一碗，不喝怎麼行，仔細明天頭疼。」
祝彰雲叫聲媽，直接打斷了她的話。
祝母沒了聲音，安靜的坐在一旁。
祝宋來悠閒的看著報紙，全然不在意祝彰雲不欲理會的神色，繼續道:「你和駱裳影成婚後，就要潔身自好些，有了家庭，早點要個孩子才是正經事，公館裡那些貓啊狗啊的，就叫她們從哪來回哪去，不要影響到你的仕途。」
祝母終於有能插進來的話題，又開始絮叨個沒完沒了。
甚至荒唐的說:「到時候駱小姐做你的妻，新月做你的妾，和和美美的。」
祝彰雲逆骨上來，也不再裝淡然，他眉眼繼承了祝宋來的陰狠，抬眼無笑時，那股弒殺勁兒怎麼也藏不住。
他眼神逡巡在祝宋來和身邊兩個卑微的身影上，似笑非笑道:「父親當真是老當益壯，怎麼，您能三妻四妾，我就不能養鶯鶯燕燕了。」
祝宋來目光掃視過來，兩相碰撞，電光火石。
這是這對父子第一次正面直白的交鋒，從前都是祝宋來單方面的命令，祝彰雲不情願也不會這麼不給面子。
如今，渾然天成的狠勁從心底蔓延開來，獅群只需要一頭領頭雄獅，幼獅成年後，會將自己的父親殺死，啃食殆盡，取而代之。
嘩啦，祝彰雲撫著額前滴落的水珠，碎發垂在眼前臉被燙的微微發紅。
一整碗醒酒湯被潑在臉上，祝母焦急喊人時，祝宋來抬腳耷在翠雲脊背上，那卑賤之軀一動不敢動，像只沉靜的案幾。
「喝不下去，就洗把臉，清醒了嗎？」祝宋來道。
祝彰雲並沒有惱怒，他此刻無比平靜，酒意未散，他心裡明鏡似的，慢條斯理的抽了張紙，抹掉眼眶邊的水漬，他起身，踏著慢步走到祝宋來身邊，挑眉道:「那父親大人可要守好這艷福，別哪天一不小心，死在女人身上。」
他說完，舉步離開時，又想起什麼，插著兜倒退幾步，側頭道:「我會回去告訴佟伯，他被解僱了，祝公館是我的地方，輪不到旁人來做主。」
說完，毫無留戀的上了樓，他到底沒有離開，在這宿下。夜半時，聽見窸窣動靜，他推開門，看見保潔正在清掃，手裡拖著個布袋。
聽見開門聲，那人回頭，對上祝彰雲，慌忙跪下去:「少爺。」
祝彰雲垂眸看她:「為何大晚上收拾東西。」
那人哆嗦著:「是夫人吩咐的，說是年節要來了，叫我將宅院裡收拾乾淨。宅院太大，奴婢收拾的慢了些，這才鬧的晚了。少爺恕罪，就差這一間了，奴婢收拾完立刻下去，不再打擾少爺休息。」
她說著，佝僂著身子拖著那袋東西要走，祝彰雲本沒多在意，關門時餘光瞥見那袋子裡落出來的事物。
「等等。」
保潔被叫住，有些不知所措的回身:「少爺?」
祝彰雲推開門走出去，在那東西前蹲下身，撿起來拍掉上面的灰。是個本子，紙張已經泛黃，可能是藏在舊室太久，已經出現了許多小孔，是蟲子啃噬的。線條鬆動，祝彰雲握著本子，淡淡道:「這些，要丟掉嗎？」
老婦聞言點點頭:「是啊，夫人說都是廢品，叫奴婢收拾了去扔掉。」
「東西留下，你走吧。」祝彰雲站起身，俯視她。
「啊，這。」老婦剛想說不合規矩，但對上祝彰雲的眼睛，她又不敢了，只好留下編織袋，拿著清潔工具下去了。
祝彰雲將東西拖進自己屋子，反鎖上門，拍亮桌燈，陳舊的本子在燈光照耀下散發著瑩瑩光輝。
他翻開一頁。
「景歷三年三月十五，早朝，帝問，南疆戰亂，誰敢馳援。滿朝文武，無一吭聲。帝大怒，我自薦前往，朝後，父親痛斥我不自量力。」
這是一本日記，祝彰行的日記。
一個人長時間不出現，記憶逐漸淡忘，可當某件關乎這個的事物再次展露在眼前時，所有的記憶翻江倒海的湧上來。
「景歷三年五月十二，帝得嫡子，龍心大悅，特設圍獵，獵得白虎一頭，畜生兇惡，我亦然負傷，森林多野獸，不見人，垂垂危已之際，我見到了她。」
「景歷三年六月初五，她與我相約城南桃林，說要摘桃子給我吃，被農戶抓住，險些遭遇痛打，幸好身上有錢，這才和解。」
「景歷四年一月二十，南疆戰事愈發吃緊，她在酒樓為我餞行，菜品不豐，確是我吃過滋味最好的一頓。然，額娘發現此事，最終沒能吃完。我承諾她，待我歸來，娶她為妻。」
「景歷五年十二月初三，見滿天飛雪，思故人，不知她如何，已然三月未通音訊。甚是思念。」
「景歷七年臘月二八，百姓送來紅豆糙米，軍中煮了臘八粥，食的滋味很好，仗快打完了，我很快就能見到她了。」
「景歷八年，敵軍反撲，身受重傷，藏在農家養傷，與軍中斷了音訊，不知何時能回京。」
「景歷八年六月夏，她死了，撞棺而亡。我無顏面苟活。」
……
祝彰雲仔細的看著每個字，他對兄長的記憶不多，很小就被送出國，印像里只記得兄長是個斯文的書生樣，全然沒有武將的殺伐氣。
人遠在國外，再回來時，便是兄長過世的消息。他原以為，是兄長身體羸弱，是病故，如今看來，並不全然是。
日記本並不完整，缺失了好幾頁，祝彰雲有些頭痛。