林文君起身走到女兒面前，伸手將她額前一縷碎發攏到耳後，指尖碰到她的臉頰，才發覺她在發抖。林文君看著年幼的女兒，掩下心中疑惑，說道：
「儀兒，他昨夜就去了，也已經住進了宅子。除非治癒，不可能再出來。」
林文君扶著女兒的肩膀，讓她坐下來。
「你大舅舅安排了人每日送藥送飯，有什麼消息會送出來。旁的......」她頓了頓，看著女兒蒼白的臉，把「做不了什麼」這幾個字咽了回去。「旁的，就只能等。」
「秦大夫這時候肯去，整個林家都感激他。他是個好大夫，你放心，下人會好好照顧他的。」
趙正儀清楚林家不會虧待了他，找人照料他，定也是花了高價錢的，不然誰會肯這個時候去白白送命。但人去了城西，生死難料，談什麼照不照顧。
「娘，城西那個宅子，現在關了多少人？」
林文君沉默了一息。「你大舅舅沒說。但娘讓秦嬤嬤旁敲側擊了，飯食大抵是二十人的。」
二十人。
趙正儀在心裡重複了一遍這個數字。大姨娘那批被送走的，統共才不到十口人。二十人的量，這意味著，在她們不知道的時候，陸續有人被送了過去。
她眉頭緊皺，懊惱至極。
前世揚州明明沒有疫病。她就不該帶著師父回揚州，當時就該立刻打道回府。這天下人與她何干？躲過了洪災，還不是要送命。她就是一個普通人，就不該干預他人生死。
牽扯了因果......這就是命嗎？
趙正儀不知道自己是怎麼走出林文君屋子的。回過神來的時候，人已經回到了自己房間，坐在窗下的榻上。秋月端了一碗安神湯進來，她看了一眼，沒有喝。
「秋月，你給我盯好了。每日不管多晚，城西有任何消息立刻來報我。還有把我爹給我的人參讓他們送過去，讓他必須每日喝上一點。」
秋月看著小姐繃緊的側臉，輕聲應了一句：「奴婢這就去安排。」
春雨不知道該如何安慰，默默給她按起摩來。
不行。
她不能連累師父，更不能坐以待斃。
二十個人。師父一個人。就算他再有本事，一雙眼睛一雙手，能盯得過來？藥方的調整、病人的反應、症狀的變化，每一樣都要記，每一樣都要試。萬一他自己倒下了，連個替他診脈的人都沒有。
她起身，又去了林文君的屋子。林文君正與秦嬤嬤低聲說著什麼，見女兒去而復返，微微訝異。趙正儀在母親面前站定，先開了口。
「娘，那邊的消息您不能瞞著我，必須如實告訴我。」
林文君看了眼秦嬤嬤，點了點頭。
「秦大夫說有方子，估計是有了思路，能不能讓大舅舅再找幾個郎中一起配藥。」
林文君明白閨女的意思，但不說此事危險，現在城裡的大夫，能招的都被招到官府去了。哪裡能找到大夫，就現在留在府里的府醫，也是知道會下大暴雨以防萬一高價請來的。原本府里就王大夫一個府醫。
「大夫這時候不好請，帶去的人是機靈的，多少能幫上忙，費力的活不用他上手。」
話還沒說完，趙正儀跪了下來。
林文君愣住了。女兒跪得端端正正，脊背挺直，仰著臉望著她，眼眶還紅著，眼神卻異常堅定。她一時竟忘了讓她起身。
「母親，女兒請母親讓知州大人的派郎中與秦大夫一同配藥。」
林文君的手僵在了半空，屋裡的空氣驟然凝住了。秦嬤嬤下意識往後退了半步，低下頭，不敢看任何人的臉色。
「你知道你在說什麼嗎？」林文君的聲音壓得極低，卻壓不住那股斥責，「讓知州大人派郎中，那林家城西宅子裡有時疫病人的事，就瞞不住了。」
「是。瞞不住。」
「那你知道，私藏時疫病患、隱瞞不報，是什麼罪？」林文君攥緊了帕子，「你大舅舅第一個要被問罪。整個林家都要被牽連。這不是你一句話的事，儀兒，這是幾百口人的命。」
「女兒知道。」
趙正儀跪在地上，仰頭望著母親，目光沒有一絲閃躲。
「娘，您聽我說完。」
林文君看著她，沒有叫她起來，也沒有說好。趙正儀便跪著開了口。
「時疫的事瞞不住，也不該再瞞。二十個人的飯食，往後可能更多。城西宅子離城門不遠，每日送藥送飯，總有眼睛看著。與其等著被官府查出來，不如我們主動告知。」
林文君沒有反駁，但眉頭擰得更緊了。
「主動告知，怎麼告知，是關鍵。現在去告訴知州大人『我家城西宅子裡關了二十個染了疫病的人』，那是自首。但如果林家請知州大人派人來一同研製藥方，那就是立功。」
「有什麼區別？知州大人豈是好糊弄的。」林文君按了按眉心，對她的話並不認同。
「女兒明白。可區別在於，前一個消息是罪證。後一個消息是希望。」
趙正儀往前挪跪了半寸，「娘，您想一想。李知州現在最怕的是什麼？」
「自然是疫情在揚州蔓延，他壓不住。」
「不止。」趙正儀搖頭，「他更怕的是，封城的時間長了，城內斷糧斷藥，百姓鬧事，他擔不起。可不封，疫情擴散，朝廷問責，他更擔不起。他需要穩住局面，但他並沒有比一把火更好的解決辦法。」
「秦大夫也沒有方子。」林文君直接一針見血的打斷了她。
「不，秦大夫有。」趙正儀迎上母親的目光，沒有絲毫猶豫，「女兒雖與他相處時間不長，但知他不是魯莽之輩。若不是有了想法和一定把握，他不會主動請纓。」
林文君的神色變了，掂量女兒這番話。
趙正儀繼續道：「秦大夫已有良方，一人之力不足以應付。若此時倒下，揚州城亦無出路。官府若有進展，不至於連送三批人出城。」
這話毫無遮掩，直接掀掉了遮羞布。官府救治無方，又無法阻止疫情蔓延，不得不將活人送出城去燒。但疫情仍在擴散，若無良方，遲早蔓延全城。