巳時末，先生就提前結束了上午的課時。
三人將矮几挪到臨窗處，盤腿坐下，午間的日光從欞格間漏進來，正落在几案上，帶來一絲暖意。
兩碟小菜，蘿蔔齏，鹽菘。一份東坡羹，幾碗羊肉湯餅，都是極家常的菜色，不鋪張，卻也足夠飽腹。
「比不上你們二人昨日送來的席面。」元結夾了一筷子蘿蔔齏，忽然感慨，「尤其那道密浮酥捺花，蜜汁清潤甘甜，茉莉清香，奶香醇厚，質地細膩，輕抿即化。」
要不是他形容得這麼仔細，趙正儀簡直要以為先生在陰陽她。
趙弘遠卻猛地轉頭看向自家二妹，他們什麼時候給先生送吃食了？
趙正儀朝他眨巴了下右眼，滿臉寫著「我好吧」。趙弘遠立刻會意，用口型回了句「謝謝」。
趙正儀先給先生和三哥各舀了一碗羹，又給自己盛了一大碗。低頭嘗了一口，才抬頭朝元結道：
「先生考慮周到，昨日貪嘴多吃了幾口，正有些積食。這東坡羹自然鮮美，又甘甜，正好克化。」
元結本想說不用拍他馬屁，卻見她確實吃得認真，吃一口羹，還不忘搭一筷子鹽菘或蘿蔔齏。
至於素餅，她只掰了半份，將剩下半份利落地塞進趙弘遠碗裡。動作斯文，進食速度卻一點不慢。
看得元結也餓了，拿起素餅裹了小菜，澆上羊肉湯便往嘴裡送，一時都忘了說她兩句。
「嗝——」趙弘遠和先生接連打了個飽嗝，引得趙正儀肩膀一抽一抽地憋笑。
先生臉上有些掛不住，輕咳一聲，別過頭去。
趙弘遠倒全然不在意，他平日偶爾也和先生一道用膳，早已習慣了。淨了手，兩手往身後一撐，仰面朝天地在那搖頭。
婆子進來收拾碗碟時，元結為掩飾那聲飽嗝的尷尬，主動開口：
「下午若是餓了，廚房備了栗子糕和燒芋頭。栗子糕是外頭買的方子，當個零嘴不錯。若是喜歡，帶些回去給你們哥姐兒嘗嘗。」
這大約是因昨日學生給他送了席面，特意囑咐的。他卻不知，趙正儀一早就知道他絕不會去赴旁人的宴，能送上那份禮，已經是看在兩個徒弟的份上了。
至於趙弘遠，連送吃食都壓根沒想到，又怎會在意這個。
「栗子糕啊，這時節吃正好。我帶些回去給母親，母親愛吃。」趙弘遠扭頭看向趙正儀，「二妹你也嘗嘗，燒芋頭你不是也喜歡？」
趙正儀彎起眼睛，語調裡帶著幾分雀躍：「多謝先生。都是我愛吃的。」
元結輕咳一聲：「喜歡便好。多吃些，上課才能堅持。」
趙正儀：「......」
桌上已經換上了茶盞。一壺桂花茶，一壺橙皮熟水。這熟水是特意給趙正儀備的。
茶水一到，小二趙弘遠自動上線，拎起茶壺挨個斟滿。
「還記得之前說的封賞嗎？」先生忽然問。
兩人齊齊點頭。這事懸了大半個月，朝堂上幾方勢力來回拉扯，始終沒個定論。
「結果不是還未出來？」趙弘遠問。
「我猜，今日下了朝，你們父親的封賞就下來了。」
是了。今日要上朝。怪不得父親昨晚連夜開族會，他是怕今日早朝有人拿昨日宴上的事做文章，必須先把自己摘乾淨。
先生說今日就會封賞，是得了什麼消息？
「為何？」趙弘遠問。
「因為昨日宴席上的事？」趙正儀不明緣由，但大膽猜測。
元結看了她一眼，沒有肯定，也沒有否認。
「我還是堅持我的想法。」趙弘遠掰著指頭算，「妹妹說顧大人不可能是禮部，可一個工部侍郎，文弱書生，能平調去什麼實權衙門？再說我爹，戶部侍郎做得好好的，不可能調崗。」
早朝前一個時辰，御書房。
皇帝正在用朝食，宸王進來請安，問的卻是封賞的事。消息倒是靈通。
「怎麼，」皇帝的聲音很淡，像是在打趣，「他你也想拉攏？」
宸王的後脊瞬間繃緊了。父皇這話問得太隨意了，隨意得不像是在質問，倒像是在閒談。可正因為隨意，才更讓他心驚。
他幾乎是本能地跪了下去：「父皇明鑑，兒臣只是就事論事。趙侍郎此次調度有功，升賞是應當的，調崗卻無必要。兒臣與他素無私交，絕無拉攏之意。」
「如今大災剛過，處處都是用錢的地方。他是戶部的老人，與戶部尚書磨合多年，這時候換個人過去，反倒耽誤工夫。」
他說「磨合多年」，是在提醒皇上，戶部尚書是皇后母族的人，要是再塞個人進來配合，那國庫不就都在王家人的掌控中了。
皇帝終於放下茶盞，抬眼看了過來。那目光不重，卻讓宸王心裡微微一凜。
「起來吧。朕不過是隨口一問。」
皇帝不再提，他也不敢再開口。他夾了兩筷子，又問起了顧明衡的事：「父皇，當真要讓顧大人坐這個位置？」
「你覺得不妥？」
「顧明衡此番修堤調度確實得力，論功當賞。只是顧家在武陵盤踞多年，書院遍布各州，朝中用人之命脈被他們把持得夠久了。若再給他實權，兒臣以為不妥。」
皇帝沒有直接回答，而是給兒子夾了一筷子小菜。這個動作讓宸王受寵若驚，也讓他心裡更沒底。
「顧明衡在工部多年，修堤、治水、營造，樣樣都經手。這次洪災，他的功勞不在趙元禮之下。」皇帝放下筷子，「朕若將他平調去大理寺，你以為如何。」
「大理寺掌刑獄，與他所學相去甚遠，恐怕去了也難以服眾。」
「服眾。」皇帝重複了這兩個字，嘴角浮起一絲若有若無的笑意，「朕用人，需要的是他把事情辦好。至於服眾，那是他的事。」
他不需要他服眾。
他看著宸王，忽然話鋒一轉：「工部尚書是你的人，朕知道。朕沒有動他，你以為是為什麼。」
宸王心中掀起驚濤駭浪，面上卻不敢顯露分毫。父皇這話是什麼意思？是默許，還是警告？
「至於趙元禮，」皇帝重新拿起筷子，語氣平淡得像在說一道菜的火候，「他昨日府上鬧出那樣的事，一個連親族都約束不好的人，如何讓朕放心把戶部交給他。」
「您是說林家成了皇商，反而成了需要忌憚的事？」
元結聽了趙正儀的話很是欣慰。趙弘遠卻皺起眉頭：「為何？外祖家即便是皇商，也不過是商人而已。」