祖母今日她出錢出力，然後才跟母親提這事，可不像是她的作風。不對勁，這恐怕是父親的手筆，銀子估摸著也是父親出的。他這是讓祖母來當惡人。
可為什麼？
以父親的性子，鬧成這樣，他絕不可能在這時候讓許清芷認祖歸宗，更不願讓許弘彥在他眼皮子底下晃。那他為什麼又答應讓兩個孩子都留下？
只有一個可能。二伯知道了許清芷是父親的，他手上有了重新和父親談判的籌碼。
他不需要證據，只需要詐一詐父親，或者套一套孩子的話，就能得到真相。
不、他一定知道了。
因為許弘彥絕不會甘心離開京城，更捨不得放棄父親這塊資源。他一定會把這件事告訴二伯，以此來給自己謀個留在京城的機會。
現在的局面，想讓趙元禮認他養他已是絕無可能，哪怕只是照拂，也很難實現。
但許清芷不同，壽宴事情一發生，她就是父親的把柄。二伯定是用許清芷的身世威脅了父親，才換來了兩個孩子都能留下的結果，甚至可能換來了更多......
只要他們不激怒父親，又做得不太過分。
「不過一個野種，庶女都算不上，犯不著髒了我的手。他要養著，便養著吧。」林文君說這話的時候語氣淡淡的，可充滿了不屑。
趙正儀心裡翻湧著一股說不清的酸澀。
她知道母親是不可能和離的，但看著每個人都戴著面具生活，她不禁想，上一世也是這樣嗎？
她以為的父母恩愛、兄友弟恭，這層溫情的面紗底下，是不是也藏著這些她從未察覺的算計與隱忍？是不是每個人都知道她不知道的事，只有她一個人活在那個被精心編織的假象里。
臨走時，林文君又告訴她一樁讓她心頭微震的事：她下山時，好像在白馬寺看到了無相大師。只是一個背影，不能確認。
趙正儀早已知曉無相大師秘密進京的事，可那已是數月前了。可他竟還沒有回揚州，是以後都留在白馬寺了麼？
說來也怪，預測洪水乃是天大的功勞，卻從未聽聞皇上對他有什麼嘉賞。
細細想來，這件事總透著幾分不尋常。
另一邊，客棧
李霞坐在地上，一把鼻涕一把淚，嗓子都嚎劈了：
「你個殺千刀的畜生！老娘給你生了五個孩子，落了一身病，你倒好，跑去鑽寡婦的被窩！那沈青語是個什麼貨色？千人騎的破鞋！你也不嫌髒！」
「老娘給你伺候公婆，給你洗衣做飯，你摸著良心問問，哪樣對不住你？你倒好，外頭弄出個野種來，還想往老娘跟前塞！」
她越罵越來勁，聲音又尖又厲：「一個野種不夠，還要再搭一個賠錢貨！你是不是想把我氣死，你好再娶一個？你做夢！老娘不死，那野種休想進我家的門！」
趙有田癱坐在床邊，兩眼無神地盯著房梁，心力交瘁。
這婆娘罵了一個多時辰了，詞兒都不帶重樣的。好在客棧這一層就他們一家人，掌柜的收了銀子也不多事，換做在蔡州老家，街坊鄰居早圍過來看熱鬧了。
打也打了，罵也罵了，臉也丟了，他徹底擺爛了。
離了他趙有田，她一個下堂婦還能翻出什麼浪來。
李霞罵得嗓子冒了煙，這男人連個屁都不放了。她也沒勁了，自己從地上爬起來，拍拍裙子上的灰，走到桌前倒了杯水，仰頭灌了個精光，又倒一杯，又灌了個精光。
趙有田見她消停了，知道機會來了，趕緊腆著臉湊過去。
「媳婦兒，消消氣，聽我說，我也是被逼得沒法子。誰願意認個不是自己的種？這不是事情鬧太大，三弟那邊又三令五申讓我把兩個孩子都認了嘛。」
「他都不跟我們來往了，我們還用管他？」李霞橫眉豎眼，一張原本還算端正的臉此刻擰得猙獰，「他上下嘴皮子一碰，讓我們掏錢養個野種？」
「我們的錢，還不都是三弟給的。」趙有田小聲嘟囔了一句。
「是他給的又怎樣，給了就是我們的！」李霞雙手一抱，白眼翻得只剩眼白，「自家兄弟，給點錢怎麼了？他做了那麼大的官，還能眼睜睜看著親哥窮得揭不開鍋？傳出去還不是他丟人！」
「是是是，媳婦說得對。所以我們也不能把他得罪死了，不然以後我們的錢從哪裡來。現在他已經說不跟我們往來了，要是再跟他對著幹，能有咱好果子吃嗎？」
「怎麼，你是他親哥，他還敢收拾你不成？」李霞越發不依不饒，「還不是怪你，幹這種齷齪事把他得罪狠了。現在倒好，反倒怪起我來了。」
趙有田張了張嘴，深吸一口氣，壓下那股子想頂回去的衝動，換上推心置腹的語氣：
「正是因為他現在說了不來往，我們才更不能把他得罪死了。你想想，他剛升了官，那可是二品的大員。你去蔡州打聽打聽，誰家有這個出息？
將來我們兒子還得靠著他。」
「人家認你是他二哥嗎？都斷絕往來了。」李霞聽到「兒子」兩個字，臉上那股子潑勁總算收斂了幾分。
她有三個兒子，這是她這輩子最大的倚仗。大兒子雖然已經娶了媳婦，日子也算安穩，可往後還有兒孫。兩個小的還在讀書，想出頭，少不得要指望著三房提攜。
趙有田見她聽進去了，趕緊又加了把火：「所以我才跟你商量，不如先把兩個孩子都認了。三弟看我們替他善了後，嘴上說不來往，心裡還能不記著咱的情分？」
他沒有告訴李霞那女娃是三弟的種，只管把這當成是三弟剛升官怕惹是非，他給擦屁股，完全忘了這事是誰點的火。
「等過個一年半載，誰還記得宴上那點事。到底是親兄弟，打斷骨頭還連著筋呢，還真能記一輩子仇不成？你說是不是這個理。」
說著拉住她的手，在她臉上吧唧就是一口，又湊到她耳邊壓低了聲，「再說了，那個丫頭片子，記在你名下，以後還不是隨你揉扁搓圓。
你給她一口飯吃，她還能翻出天去不成。等過幾年大了，尋個好人家一嫁，聘禮不都是你的？」
李霞眼睛一翻，腦子裡那副算盤珠子撥得噼里啪啦響。那丫頭長得跟沈寡婦一個模子刻出來的，模樣確實不差，養幾年找個彩禮厚的，倒也不虧。
她的臉色肉眼可見地軟下來，嘴上還是不饒人：「呸，美得你，這倆兔崽子又不是白養的，吃喝拉撒哪樣不花錢。」
趙有田一看她這模樣就知道這事算是說妥了。憋了大半個月的火噌地竄上來，一把扯開她的衣襟，埋頭就是一口。
「大半個月沒見，想死我了。」
「死鬼，這會不去找外頭的寡婦了？」
「寡婦哪有我家霞霞香。」說完使勁捏了一把，把人往桌上抱去......