年很快就過完了。
初五一早，天津城落了一層薄雪，細鹽似的，剛沾地就化了一半，房檐上只薄薄存了一點白。
秋平到保密局時，院子裡已經有人掃雪，竹掃帚刮在青磚上，沙沙地響，她攏了攏圍巾，快步穿過院子，推開行動隊辦公室的門，一股煤爐子的熱氣混著紙墨味撲過來。
李涯已經到了，正背對著門往爐膛里添炭，聽見響動回過頭來，鼻尖被爐火烤得泛紅，看見她便笑了一下。
「來這麼早。」他說。
「醒得早，就早來了。」秋平把包放下，又解了圍巾掛好，「初五不興走親戚，在家也閒著。」
李涯把火鉗擱回爐邊，拍了拍手上的炭灰：「今年這年過得倒快，一眨眼就破五了。」
秋平「嗯」了一聲，拿過桌上的暖瓶想倒水，李涯已經先一步把杯子遞過來，另一隻手提了爐上坐著的銅壺，往她杯里續了半杯熱茶。秋平接過來捧著，看他一眼，沒說話，李涯也不說話，只把茶壺放回爐邊，又坐回自己位子上翻文件。
辦公室里安靜著，只有爐火偶爾「嗶剝」響一聲，窗外的雪下得細細密密的。秋平低頭喝了兩口茶，忽然說：「周棠是不是該回來了？」
李涯翻頁的手停了一下，沒抬頭：「說是過完十五才回，他老家在安徽，回去一趟不容易，總要待些日子。」
「那還有十幾天。」秋平把杯子放下，指尖無意識地轉著杯口，「他一回來，天津站又要熱鬧了。」
李涯合上文件，抬頭看她：「怕了？」
「怕倒不怕。」秋平迎著他的目光，「只是覺得，年過完了，該來的也快來了。」
李涯沒接這個話，他站起身來，走到窗前，把虛掩的窗戶推開一條縫。外面雪已經下大了，紛紛揚揚的，把院子裡那棵老槐樹的枯枝都染白了。他看了一會兒，才開口，聲音壓得有些低：「周棠回來之前，你哪裡也別去，除了站里就是家裡，真有事要出去，叫上我。」
秋平沒應聲，李涯回頭看她，見她還坐在那裡，低著頭，手指依舊轉著杯口，一圈，又一圈，像在數什麼。
他心頭一軟，走過去，在她椅子旁邊半蹲下來，仰頭看她，聲音放輕了：「我不是要圈著你。現在是非常時期，盛鄉那件事才壓下去，周棠表面上消停了，可南京那邊什麼心思，誰也說不準。他回安徽這些天，少不得要跟周延鶴通通氣，回來之後動作只會更大，我是怕你……」
「我知道。」秋平打斷他，把手覆在他膝蓋上，「我知道你是為我好。我就是……心裡不踏實。」
李涯看著她，點了點頭：「我懂。」
他站起來，把秋平從椅子上拉起來，牽到爐子邊坐下。爐膛里的火已經燒旺了，紅通通地映著兩人的臉，秋平的手被他包在掌心裡，一點點焐熱。她看著爐火，忽然說：「這雪，不知道要下到什麼時候。」
「下不長的。」李涯說，「正月里的雪，落地就化，明天太陽一出來，街上就幹了。」
秋平側過頭來看他：「你倒是什麼都往好處想。」
李涯笑了笑，沒說話，只是把她的手又握緊了些。
接下來幾天，日子過得波瀾不驚。秋平每天按時上下班，手頭的事不多，大多時候是在整理年前積下來的幾份舊檔案。
李涯這些天倒是忙了起來，行動隊又接了兩個案子，都是些無關緊要的小事，抓了幾個倒賣軍需物資的小販，審了兩天，也沒審出什麼大花樣。李涯回了家還要處理些別的事，秋平也不多問，兩人默契地誰也不提那些壓在心口上的話。
初八那天，雪已經全化盡了，太陽明晃晃地照著，街上的青石板被洗得發亮。秋平下班路上經過老城根，看見兩個半大孩子蹲在牆根下玩彈珠，陽光落在他們黑黢黢的小手上，亮閃閃的。她站著看了一會兒，忽然想起易縣老家，也是這樣乾冷的冬天，她和姐姐蹲在牆根下玩石頭子，手指凍得通紅，可從來不覺得冷。
回到馮家，堂屋裡坐著一個陌生的中年男人，正和馮先生說話。秋平剛邁進門，那男人便站起來，朝她客氣地欠了欠身。馮先生介紹道：「這是永昌糧棧的孫掌柜，來跟我對年前那批貨的帳。書瑤，給孫掌柜倒杯茶。」
秋平應了一聲，放下包去倒茶，她端著茶杯走過來，孫掌柜忙雙手接了，目光在她臉上停了極短的一瞬，很快便收回去，笑著說：「馮小姐越來越像馮太太年輕時候了，在外面讀了幾年書，氣質都不一樣了。」
秋平笑了笑，沒多說話，馮先生把話頭接了過去：「她在外面跑野了，現在回來收收心，跟著我學學怎麼做生意才是正事。」
孫掌柜連連點頭，又和馮先生說起年後糧價要漲的事，秋平在旁邊坐了一會兒，起身說去廚房幫馮太太。進了廚房，馮太太正在切臘肉，見她進來，壓低聲音說：「這孫掌柜，跟你爹做了十幾年生意了，人倒是信得過。就是這些天總來，一回生二回熟的，我看他那人，眼睛沒離開過你身上。你爹說，他想給你說親。」
秋平一愣，隨即有些哭笑不得：「媽，您跟爹別亂點鴛鴦譜了。」
馮太太把臘肉片碼進盤子裡，拍拍手，像是笑，又像是嘆：「我哪能點你的譜，我跟你爹也就是聽聽，沒應。你的事，我們做不了主。」她頓了頓，又補了一句，「李隊長的事，我們更不摻和。」
秋平耳朵根發熱，轉身去灶上添柴，佯裝沒聽見。鍋里的粥正咕嘟咕嘟冒著泡，米香混著臘肉的咸香，滿廚房都是。
吃過晚飯，孫掌柜走了。秋平陪馮先生坐了一會兒，馮先生喝了幾口茶，忽然說：「孫掌柜那人，你應該看得出來，不是為生意來的。他家的那點心思，我自然是回絕了的，你娘也不同意，不過，他這個人沒壞心，你別冷著人家。」
秋平說：「我明白。」
馮先生點點頭，又看她一眼，像是還想說什麼，到底沒有開口，只揮了揮手：「上去歇著吧，今天早點睡。」
秋平上了樓，卻沒有馬上睡，她坐在窗邊，把李涯送的那枚銀書籤拿出來，在燈下看了又看。書籤背面的字在燈影里微微反著光，她用指腹順著那行小字輕輕划過去，很淺，像觸摸一道癒合了的小傷口。
她忽然想起那天在李涯書房裡看見的那本《論持久戰》。她不知道李涯是什麼時候開始看那本書的，也不知道他看的時候心裡在想什麼，但那一刻她忽然有了一種很奇怪的預感——李涯已經看到了結局。
他正在為她，找一條能走通的路。
而這條路，她自己到現在還沒有看清。