康王府內，這個深冬有些冷。
陳錦瑟每日天不亮便起身，將府中上上下下打理得妥妥噹噹，炭火要足，各院的份例不能差；
年關將近，各處的禮單要一一過目；
下人的月錢、衣料、節賞，一樣都不能出錯。
她做得滴水不漏，只為博得一點王爺的歡心，只為他能看自己一眼，哪怕只是一眼。
可駱瑄每日早出晚歸，偶在府中用膳，也是獨自在靜舒院，從不踏足她的寢殿。
她讓人送去湯水，原封不動地退回來；送去新裁的冬衣，下人接了，卻從不見駱瑄穿過。
西院裡，陳採薇更是百無聊賴，王府雖大，但能走動的地方卻是寥寥，前院的花園草木蕭疏，景致索然；後園更是禁地，不得踏足。
她想出府，長姐又不許。
她悶得快發霉了，整日對著那幾盆半死不活的蘭花發呆。
這日早膳後，丫鬟小芬神秘兮兮地從門外閃進來，陳採薇正斜倚在貴妃榻上繡著花樣，見她那副模樣，懶洋洋地問了一句：「什麼事？」
小芬湊過來，壓低嗓音道：「奴婢方才順著花徑走，不知不覺竟到了後園邊上……那裡平日沒人去，安安靜靜的，可有一間花房……」
她略停了停，有意賣個關子，才接著說：「奴婢悄悄湊近了些，發覺那花房裡竟是溫暖如春，裡頭百花齊放，好看得緊！玫瑰、山茶、水仙，還有好幾種叫不上名兒的花，開得熱熱鬧鬧的……」
陳採薇的眼睛亮了，放下繡活坐直身子：「真的？」
可她忽然想起駱瑄的警告，後園不可踏足，是禁地。
她剛站起身，又坐了回去，猶豫了一下，黯然低語道：「還是別去了。王爺說不可踏入後園的……」
小芬點點頭，也跟著嘆了口氣：「也是。王爺本就對我們冷眼相待，若再違了他的規矩，怕是更不待見了。」
那句「冷眼相待」像一根刺，扎在陳採薇心口上。
她嫁過來這些日子，駱瑄從未踏入過西院。
她雖算不上傾國傾城，卻也生得不差，她一個清清白白的女兒家，就算是個側王妃，也不至於這般被冷落吧？
難不成……他心裡有人？還是他根本不喜歡女人？
她將聲線壓得極低，湊近小芬耳邊：「你可曾探聽過……王爺身邊，可還有別的侍妾？」
小芬想了想，搖了搖頭：「應該沒有吧。若是有，每日也該同您一樣，去給王妃請安啊。奴婢在府里這些日子，從沒見過什麼侍妾。」
陳採薇鬆了口氣，可心裡還不是個滋味。
「那也是……或許……再等些時日，相處久了，王爺就能看到我的好了……」
她眼中漾著一點微光，那是自己也不敢深信的期盼。
小芬連忙點頭：「一定會的！」
陳採薇靠在榻上，目光落在窗外碧藍的天空，又想起方才小芬說的那個花房。
不過是個花房罷了。
她只是去瞧一眼，並不打算做什麼。
即便被王爺發現，也可正好試試他的心意，若他不惱，那便是故意冷落，心裡終究存著些許在意；
倘若他動了氣，也算引他注目一回了。
她咬了咬牙，終於拿定了主意。
她站起身，理了理衣裙，對著銅鏡將鬢邊那支赤金銜珠步搖正了正，鏡中的人嬌俏明艷，唇角揚著不肯服輸的倔強。
「走，去看看。」
……
後園的花徑上，安靜得能聽到自己的心跳。
花房就坐落在假山之後，長長的一列屋宇，比普通的花房可大出一倍不止。
窗欞上不是尋常的窗紙，而是蚝殼，七彩斑斕的蚝殼薄片鑲嵌在木格中，透出朦朦朧朧的光。
窗戶半開，裡面傳來帶著暖意的花香，甜絲絲的，在這深冬的寒冷中顯得格外誘人。
陳採薇站在門前，猶豫了一瞬，還是伸手推開了門。
門軸發出一聲低沉的吱呀，暖意從門內湧出來，撲在她臉上，她抬步入內，整個人瞬間被那暖意裹住，忍不住深吸了一口氣。
整個花房很長很長，一眼望不到頭，兩排都是各類鮮花，高的矮的、紅的紫的、含苞的怒放的，層層疊疊，密密匝匝。
牆邊燃著幾個炭盆，銀絲炭正燒得通紅。
她從未在冬日見過這麼多的花開放，還這麼密集。
她撇撇嘴，心裡酸酸的，王爺也太小氣了，這麼多的花，給我們幾盆放在房中多好。
她走過去，摸摸這一盆，聞聞那一株。，
小芬跟在她身後，也看花了眼，一會兒說「這朵好看」，一會兒說「那朵也好看」，嘰嘰喳喳的。
不遠處，一個女子正侍弄著幾盆鮮花，彎著腰，手持剪刀修剪著枝葉，神情專注。
她穿著青藍色的衣裙，髮髻低挽，鬢邊只別了一朵小小的白色珠花，在這滿室的花香中，仿若出塵的仙子，清麗絕俗。
她聽見身後傳來一陣歡快的笑聲，手微微一頓，抬起頭，循聲望過來。
隔著層層疊疊的花木，她看到了那個穿著緋紅色衣裙、髮髻高挽的年輕女子……
側王妃！
她連忙丟下剪子，站起身，步履匆匆，想從後門離開。
陳採薇看到了那個女子的身影。
王爺不許她們來後園，說這是禁地。
那這是什麼人？
憑什麼她可以堂而皇之地待在這裡，自己堂堂側王妃，卻要偷偷摸摸？
她心裡的火一下子就上來了。
她的眉頭擰了起來，便揚聲喝道：「你——！前面那位姑娘——！給我站住！」
那身影仿佛沒聽到，繼續往前走，步伐比方才更快了，裙擺在花架間穿梭。
陳採薇的臉色沉了下來，朝小芬使了個眼色。
小芬會意，幾步跑上前，一把拉住那女子的衣袖，緊緊攥著，滿臉寫滿了狗仗人勢的咄咄逼人：「側王妃叫你呢……你懂不懂規矩……」
女子停下腳步，低著頭，站在那裡，一動不動。
陳採薇走上前，站在那女子面前，微微揚起下巴，語調中透著傲慢，拖得長長的：「你，轉過身來。我倒要看看，究竟是何等人物，居然敢在後園堂而皇之地走動……」
女子還是沒有動。
陳採薇生氣了，她的臉漲得微微發紅，眼角微微吊起，那股從小被父親捧在手心裡長大的嬌蠻勁兒一下子涌了上來。
她伸出手，一把抓住那女子的頭髮，五指插進她的髮髻里，用力一扯，將她的臉轉向自己。
女子的頭被迫抬起，陳採薇湊近一看……
剎那間，她的瞳孔驟然緊縮，像看到了什麼不該看到的東西，整個人僵立原地，雙唇止不住地顫抖著，失神般喃喃低語：「你……不是……不可能是……不對……這不可能……」
她語無倫次，猛地鬆開手，踉蹌退後，一旁的小芬慌忙攙扶，臉上儘是茫然。
那女子輕望了她一眼，無奈地搖了搖頭，欠身一禮，嗓音脆亮甜美：「奴婢是專事打理後園的，名喚雨柔。」