翌日凌晨，天還沒亮透，紫宸宮前的庭院裡，所有侍奉的宮人跪了一地。
景喜、蘭嬤嬤、還有那些平日裡端茶遞水的宮女內侍，一個個低著頭，冷風從廊下穿過來，凍得人瑟瑟發抖，卻沒人敢動一下。
內殿裡，駱毅坐在榻沿，一夜未合眼，眼底布滿了紅血絲。
淮安輕輕走了進來，看到自家主子那副神色，腳步微微頓了一下，才緩緩走上前，跪拜在地：「陛下。」
駱毅沒有抬眼，聲音沉沉的：「可問話了？皇后每次出宮，都去見誰？」
淮安低下頭：「月靈說……沒有目的，就是到處逛逛。」
駱毅半天沒吭聲，最後擺了擺手，嗓音啞得透著疲憊：「算了……讓他們都起來吧。」
淮安有些意外地抬起頭，試探著問：「不責罰他們了？」
駱毅閉了閉眼，壓著火道：「朕恨不得將這些奴才盡數斬了。」
他喉結滾了滾，「清婼最恨朕動她身邊的人……朕……暫留他們性命，等清婼回宮。」
淮安垂首應道：「是，奴才遵命。」
說完，他躬著身退了出去。
……
戲班子的大雜院裡，天剛蒙蒙亮，便已熱鬧起來。
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練唱的咿咿呀呀聲、練功的腳步聲、三弦琵琶鑼鼓聲混在一起，吵得人沒法安睡。
姚清婼迷迷糊糊地坐起身，揉著眼看了看窗外透進來的微光，嘆了口氣，掀開被子下了床。
她穿上那身粗布衣衫，用布巾隨意攏了攏長發，端著個銅盆推開門，準備去打水洗臉。
門一開，院子裡正在練功的人隨意掃了一眼，本也沒在意。
可這一眼掃過去，幾個年輕男子的目光就釘在了她身上，手裡的動作也慢了下來……這姑娘好美，雖蓬頭露面、粗布衣衫，可那張只要看到，就移不開了。
一旁正在練嗓的女旦桃娘也眯了眯眼，原本以為自己扮上戲妝才是話本里走出來的大家閨秀，可眼前這女子，不用扮，就是她想像中那種清麗出塵的模樣。
她一時看得有些愣神，連手裡的水袖都忘了甩。
越來越多的人順著他們的目光看過去，院子裡漸漸安靜下來，只有三弦還在不知情地拉著。
姚清婼察覺到大家的目光都落在自己身上，有些茫然地摸了摸臉頰，難道昨晚蹭到什麼髒東西了？
她正想轉身回屋照照鏡子，班主從堂屋裡走了出來。
他昨夜太忙，只顧著看她身材瘦弱能吃多少，擔心自己會不會虧了，這會兒倒是認真看了她一眼。
結果，他也愣住了。
片刻後，他回過神來，眼珠一轉，嘴角慢慢浮起一絲笑意。
這要是個學戲的女旦，這戲班可就有了搖錢樹了……
誰不喜歡看美人呢？！
姚清婼正要轉身回屋，班主容大已經笑眯眯地湊了上來，一雙眼睛在她臉上轉了一圈，自來熟地打著招呼：「唉……姑娘，昨夜太忙，忘了問，不知姑娘芳名？」
姚清婼微微一笑：「我叫石喬。」
容大連連點頭，像撿了個寶：「石喬，好名字！我是班主容大，以後叫我容大，或者容班主……都行。」
姚清婼微微點頭：「容班主。」
容大轉過身，面向院子裡那些正豎著耳朵偷聽的眾人，清了清嗓子，揚聲宣布：「這是新來的小師妹！以後你們對她多多關照些。」
姚清婼連忙擺手：「那個……我就是來做些粗活的，一個粗使丫頭，哪敢稱得上師妹呢？何況還未拜師……」
容大大手一揮，打斷了她的話：「唉……別看我們這個小小的雜戲班，可謂是人才濟濟！看姑娘的身段嗓音，只要肯認真學，將來必是名角。」
姚清婼被他這副熱切弄得有些無奈，只得淺笑著推拒：「不了不了……我向來疏懶，哪裡學得來這些精細功夫……」
容大用力拍了拍胸膛，一臉篤定：「本班主說你行，你就行！」
旁邊那幾個甩水袖的女旦嘟了嘟嘴，臉上寫滿了不服氣。
她們都是從小學戲，吃盡了苦頭，班主才肯教一兩招，如今這姑娘一來，班主就主動要教，真是人比人，氣死人。
可那些小生、武生們眼睛卻都亮了起來，戲班裡來了這麼漂亮的師妹，以後的日子再苦再累都不叫事了，秀色可餐啊！
正當容大還在盤算著怎麼把人留下來，悠悠打著哈欠從屋裡走了出來。
她站在門框邊，叉著腰，似笑非笑地看了容大一眼：「容大，您還是回房再睡個回籠覺的好。」
容大一愣：「嗯？什麼意思？」
悠悠嘲諷一笑：「您繼續做您的美夢啊……也不看看這姑娘是誰帶來的。她的身份，怎能長久留在戲班？」
容大眼珠一轉，湊上前，壓低聲音：「什麼身份？」
悠悠瞥了他一眼，拖長了調子：「她啊……我也不知道。」
容大嗤了聲，沒好氣地翻她個大白眼。
悠悠接著慢悠悠往下說：「不過嘛，人家可是賀姑娘的閨中密友，那出身能差得了？」
她話頭一卡，下巴一抬，「您吶，趁早歇了這心思。落難的鳳凰那也是鳳凰……切！」
說完，拉著姚清婼往後院水井走去，留下一院子面面相覷的眾人。
原來真是個大家閨秀啊。
有人小聲嘀咕了一句：「那為什麼來我們這兒了？」
另一人接話：「還不是落魄了唄……」
院子裡又恢復了熱鬧，可那些目光，還是不自覺地追著姚清婼的背影。
……
雖說不願學戲，可姚清婼本就對話本痴迷，也愛聽戲。
這些天，她便在後台幫著悠悠整理各色戲服，偶爾站在側幕邊，看著台上的悲歡離合。
那些身段、唱腔、水袖翻飛的動作，她看幾遍便記在了心裡，像天生就該會似的。
尤其台上那個叫桃娘的女旦，長相甜美，唱腔婉轉，功夫也紮實，一站上戲台便像換了個人似的。
姚清婼心裡喜歡，每日天不亮便早早起來，坐在院角看她練唱。
一來二去，桃娘也注意到了她，便拉著她一起唱。
姚清婼起初還推辭，可被拽著拽著，也便放開了嗓子跟著哼了幾句，桃娘一聽，眼睛都亮了：「你這嗓子，不唱戲可惜了！」
姚清婼只笑笑，沒當真。
她也開始教戲班裡的姑娘們編各式髮飾、繡漂亮的荷包，那些精巧的手藝，原都是月靈她們做的，她看過便記下了，隨手拈來。
戲班裡的女子們從小便學戲唱戲，從來沒人教過她們這些女兒家的東西，一個個圍著姚清婼，學得興高采烈。
一時間，院子裡笑聲不斷，比往日熱鬧了許多。