姜明姝視線落在那張禮單上。
紙面上，太后的鳳印蓋得端正。
春芽捧著錦盒，指尖發顫，退了兩步才穩住身子。
「娘娘，這東西要不要封起來？」
姜明姝伸手，把那套小衣從盒中提起。
衣角垂下，福字貼著她指尖。
銀針扎進衣縫，針尖烏黑。
春芽臉色幾番變換。
「慈壽宮送來的東西，怎麼會有這種髒藥？」
姜明姝把小衣放回盒中，合上盒蓋。
「備轎。」
春芽一怔。
「娘娘要去慈壽宮？」
「去。」
她站起身，左手藏進袖中，右手按住盒蓋。
「本宮親自問姑母。」
春芽上前扶她，視線還停在禮單上。
姜明姝瞥她一眼。
「怕什麼。姑母若真想害我，何必蓋自己的鳳印。」
春芽嘴唇動了動，把話咽回去，轉身去傳轎。
頤華殿外，幾個送禮的宮人還沒走遠。
姜明姝抱著錦盒出門時，那幾人全低下頭，眼角卻往這邊掃。
姜明姝瞧見了，也沒遮。
她把盒子放在膝上，轎簾沒有放下。
從頤華殿到慈壽宮，半條宮道的人都看見，宸妃抱著慈壽宮的禮盒，臉色沉沉往太后處去。
慈壽宮門前，張嬤嬤迎出來。
一看姜明姝手裡的錦盒，她眼皮跳了一下。
「娘娘，這是怎麼了？」
姜明姝把禮單遞過去。
張嬤嬤接過，只看一眼，臉上的血色便退了。
「這不是奴婢親手送去的那批東西。」
「鳳印是真的。」
張嬤嬤手指收緊。
「娘娘隨奴婢進去。」
殿內，太后正翻經冊。
聽見腳步聲，她抬頭，看見姜明姝抱著錦盒進來，眉心動了動。
「怎麼這個時辰過來？身子可還撐得住？」
姜明姝走到案前，把錦盒放下。
「姑母送我的東西，我來謝恩。」
太后看向張嬤嬤。
張嬤嬤跪下，把禮單雙手捧上。
太后接過，視線停在鳳印上。
她神色一寸寸沉下去。
姜明姝打開錦盒，取出那套小衣，放到太后面前。
「銀針驗過，衣角藏了麝香。」
殿內宮人跪了一地。
太后的手按上案面。
下一息，茶盞砸在地上。
瓷片飛開，茶水濺到跪著的宮女裙邊。
「放肆。」
太后站起身，手裡的經冊被她丟到案上。
「拿哀家的鳳印害哀家的侄女，拿皇嗣做刀，誰給他們的膽子？」
張嬤嬤頭伏在地上。
「娘娘息怒，奴婢這就去查庫房。」
「查。」
太后指向殿門。
「把慈壽宮近日經手鳳印、禮單、庫房鑰匙的人全押起來。一個也別漏。」
張嬤嬤領命要起身。
姜明姝卻抬手攔住。
「姑母，先別押。」
太后看向她。
姜明姝把小衣重新疊好，放進盒中。
「既然對方想讓我們翻臉，那就翻給他們看。」
太后的視線定住。
姜明姝坐到她身側，壓低了聲。
「這事從尚宮局貢香起，到慈壽宮鳳印落款，中間不止一隻手。
若我們現在查，他們會縮回去。
若姑母與我當眾撕破臉，他們會以為局成。」
太后的手指在案邊點了兩下。
「你想怎麼演？」
姜明姝把禮單推到她面前。
「姑母賞我一柄玉如意。我出慈壽宮門時摔了它。」
太后盯著她。
「你還真挑貴的砸。」
姜明姝抬眼。
「姑母說過，砸東西要挑貴的砸。」
太后的胸口起伏兩下，眼底那點怒火被她壓回去。
「張嬤嬤。」
張嬤嬤跪著挪上前。
「去庫里取那柄白玉如意。」
她停了停，又補了一句。
「取最值錢的。」
張嬤嬤愣住。
姜明姝看她。
「嬤嬤別心疼。砸了以後記帳，回頭找陛下賠。」
張嬤嬤嘴角抽了一下，還是起身去取。
太后看著姜明姝，視線落到她腹前，又移到她腕間袖口。
「你這孩子，什麼事都往身上攬。」
姜明姝垂眼，把袖口往下扯了扯。
「姑母也一樣。」
太后靜了片刻。
「哀家那日瞞你葉青鸞之事，是哀家錯了。」
姜明姝抬頭。
太后手指摸到念珠，摸了個空，才想起那串珠子斷過。
「哀家養皇帝多年，總想著替他留一條命。可哀家忘了，棋盤上擺著的人，也會疼。」
姜明姝看著她。
殿內沒人敢抬頭。
姜明姝伸出右手，把太后手邊那顆斷掉的念珠撿起來，放進她掌心。
「姑母疼我，我明白。」
太后的手扣住那顆珠子。
「你信哀家？」
「信。」
姜明姝說得沒有遲疑。
「所以我才抱著盒子來問。若不信，我來時帶的就不是盒子。」
太后看著她，眼眶發紅，很快垂眼遮住。
「你這個嘴。」
姜明姝把錦盒一合。
「臣妾肚子裡還有假皇嗣，嘴得管用些。」
太后瞪她。
「這種話也能亂說？」
姜明姝抬手按了按額角。
「姑母放心，院判那邊有陛下壓著。外頭只會聽見宸妃動了胎氣，太后不許宸妃再近慈壽宮。」
太后順著她的話接下去。
「哀家還要當眾訓你。」
「訓得狠些。」
「哀家怕皇帝來拆慈壽宮。」
姜明姝停了一下。
這話還真會成真。
她看向張嬤嬤端進來的玉如意。
玉質溫潤，通體無瑕，放在托盤裡沉甸甸的。
姜明姝伸手拿起，掂了一下。
「這柄夠賠他一口氣。」
太后皺眉。
「摔的時候避開腳。」
姜明姝應了聲。
一盞茶後，慈壽宮殿門大開。
太后的聲音從殿內傳出。
「宸妃既不領哀家的情，往後慈壽宮的東西，也不必再進頤華殿。」
姜明姝站在殿門口，手裡握著那柄玉如意。
宮道兩側的宮人全跪了下去。
她回身朝殿內行了一禮。
「姑母既覺得臣妾礙眼，臣妾告退。」
太后抬手，案上的一卷經書被掃落。
「走。」
姜明姝轉身下階。
走到宮道中段時，她手腕一松。
玉如意墜到地上。
脆響傳開。
白玉碎成數段。
跪在地上的宮人身子全是一抖。
春芽也嚇得眼皮跳，忙扶住姜明姝。
「娘娘。」
姜明姝低頭看著碎玉，冷聲吩咐。
「誰敢收拾，打斷手。」
她抬腳跨過碎玉，登轎離開。
慈壽宮內，太后坐回榻上，手指按著扶手，呼吸還沒平。
張嬤嬤從屏風後繞出來。
「娘娘，碎玉留在宮道上，怕是會有人動。」
太后看著殿門。
「讓他動。」
她把那張禮單壓到香爐底下。
「哀家倒要看看，誰敢撿哀家摔出的魚餌。」
宮道上，人散了。
一個掃地太監彎著腰從角門處出來。
他拿著竹掃，繞過兩名守門宮人。
掃到碎玉旁邊時，手腕一翻，把其中一塊帶鳳紋的碎片掃進袖中。
他垂著頭，沿牆根退走。
轉過夾道後，他腳步加快。
袖中碎玉磕著腕骨，發出細響。
尚宮局後院，薛姑姑站在廊下，指尖夾著一張紙條。
掃地太監跪下，把碎玉雙手捧上。
薛姑姑看見鳳紋裂口，眼皮微跳。
「真摔了？」
掃地太監點頭。
「宸妃當眾摔的。慈壽宮那邊還傳話，說太后動了怒，不許頤華殿再收慈壽宮東西。」
薛姑姑把碎玉收進袖中，轉身進屋。
窗紙後面，一隻灰鴿被她從籠中取出。
她把紙條卷緊，塞進竹管，綁到鴿腿上。
鴿子在她掌中掙動。
薛姑姑抬眼看向窗外，手指已經摸到窗栓。