蕭景的手指壓在黃紙邊緣，姜明姝沒有鬆手。
兩人坐在浴房榻邊，衣物尚未整理，水聲停在屏風後。
她的發尾沾著水，貼在肩側。
蕭景抬手拿帕子，替她擦過發梢，又伸手去取那張符。
姜明姝把手收回。
「陛下急什麼？」
「拿來。」
「這是臣妾的生辰八字。」
「朕知道。」
「符角被人摸出摺痕，硃砂也沒有褪。陛下把它藏在衣里，藏得還挺仔細。」
蕭景看著她，手指停在半空。
姜明姝把符紙展開，指尖按住上面的字。
她認得自己的生辰，也認得符紙背面的幾道小字。
字跡出自宮中道錄司，落款卻被火燒去半邊。
「陛下什麼時候請人畫的？」
「朕撿的。」
「撿在衣服裡面？」
「衣服也是撿的。」
姜明姝抬眼看他。
蕭景伸手來奪，她把符紙往後一藏。
兩人的手碰在一起。
蕭景的掌心壓住她的手背，指節收緊。
姜明姝順勢往後一靠，符紙夾在兩人之間。
「陛下若要拿，先說實話。」
「朕已經說了。」
「那臣妾把這東西送去太醫院，讓院判看看紙上的硃砂能不能治病。」
蕭景的手停下。
姜明姝把符紙舉到他眼前，手腕一轉，黃紙擦過他的下頜。
「陛下近來夜裡睡不著，白日裡還要批摺子。臣妾看這符紙有用，不如掛到龍案上。」
「姜明姝。」
「叫臣妾做什麼？臣妾說得不對？」
蕭景垂眼看她，隨後抬手扣住她的手腕。
姜明姝的左腕有傷，他避開白布，只扣住右手，把符紙抽走。
動作牽到她肩側，她身子一歪，撞進他胸口。
蕭景扶住她的背，掌心停在她肩胛處。
他看見她左腕上的白布，手指往旁邊移了移。
姜明姝抬頭，正好看見他耳根的顏色。
她盯了片刻，唇角抬起。
「陛下耳朵紅了。」
「浴房熱。」
「水已經涼了。」
「你話多。」
「臣妾還沒問完。陛下為何求這張符？」
蕭景把符紙折好，塞進袖中。
「朕沒有求。」
「那是道錄司主動送的？」
「嗯。」
「道錄司還會替陛下記臣妾的生辰？」
蕭景的手搭在她腰側，力道收了一下，又鬆開。
「他們辦事。」
「辦事辦到臣妾頭上，陛下賞了他們多少銀子？」
「朕讓他們畫一張符，他們照做。」
「所以陛下承認了？」
蕭景看著她，沒答。
姜明姝抬手，手指勾住他的領口，把他往前拽了一寸。
蕭景沒有防備，膝蓋碰到榻沿，身子向她壓下來。
兩人的額頭碰在一起。
她沒有退。
「陛下若是喜歡臣妾，直說便是。」
蕭景的呼吸停了一下。
姜明姝用另一隻手在他胸口點了點。
「臣妾不會笑話你。」
蕭景抬手握住她的手指，拇指壓過她的指節。
他俯身靠近，唇停在她額頭前。
姜明姝看著他，眼睫動了一下。
蕭景卻停住。
他把額頭貼在她額頭上，手臂繞到她背後，將她抱住。
姜明姝的手停在他肩上。
「陛下只會抱人？」
「朕在想。」
「想什麼？」
「想你是不是故意的。」
「臣妾故意什麼？」
「故意拿這張符逗朕。」
姜明姝笑出聲，牽到胸口，抬手捂了一下。
蕭景的眉頭動了動，伸手去扶她。
「還笑。」
「陛下藏臣妾的生辰符，臣妾不能笑？」
「朕隨手拿的。」
「那就送給臣妾。」
「不給。」
「臣妾偏要。」
她伸手去摸他的袖口。
蕭景往後一避，符紙被他壓在掌心。
姜明姝跟著往前，膝蓋碰到他腿側，身子失去支撐，整個人跌到榻上。
蕭景伸手接住她，手臂撐在她身側。
姜明姝仰頭看著他。
「陛下這是惱羞成怒？」
「朕認栽了。」
他說完俯身，把她抱進懷裡。
姜明姝的手抵住他肩膀，沒推開。
蕭景低頭碰了碰她的額頭，又將她抱緊。
她聽見他胸口的心跳，手指在他衣襟上收住。
「你這張符，畫了多久？」
「半月。」
「半月前，臣妾還在查寧妃。」
「朕知道。」
「那時就開始防我？」
「防你受傷。」
姜明姝的手停在他衣襟上。
蕭景抬手，將她鬢邊的髮絲撥開。
動作落到她耳側時，他指尖停了停。
「你若出事，朕會少一件事。」
「少什麼？」
「沒人同朕爭銀子，沒人同朕頂嘴，沒人把太極殿的門拆了。」
姜明姝抬手掐住他手臂。
「臣妾拆的是尚宮局的門。」
「太極殿的門也被你踹過。」
「陛下記得倒清楚。」
「朕記得你的事。」
這句話落下，浴房裡沒了聲音。
姜明姝看著他，手指慢慢鬆開。
她很少見蕭景說這種話。
他每次開口都帶著盤算，連賞賜和懲罰都要換成朝局上的價碼。
此刻他把話落在她身上，連遮掩都沒來得及。
蕭景也察覺自己說多了，抬手捏了捏她的下巴。
「滿意了？」
姜明姝偏頭避開。
「陛下說得還不夠。」
「你別得寸進尺。」
「臣妾已經進了。」
蕭景看著她，手臂收住。
姜明姝伸手把他的袖口往上拽，露出腕骨，又把他的手按到自己掌心。
「護身符給我。」
「不給。」
「那臣妾明日就告訴福海，陛下衣里藏了臣妾的生辰。」
「你敢。」
「臣妾有什麼不敢？」
蕭景抬手按住她的後頸，把她往懷裡帶。
她的臉貼在他頸側，發尾從他手背滑過。
「姜明姝，別再逗朕。」
「陛下怕了？」
「朕怕你又牽傷口。」
她抬頭看他，笑意停在唇邊。
蕭景伸手蓋住她的眼睛，隨後將她按回榻上，替她拉好外衣。
「睡。」
「臣妾還沒拿到符。」
「睡醒再說。」
「陛下這是耍賴。」
「朕是皇帝。」
「皇帝就能耍賴？」
「能。」
姜明姝抬腿踢了他一下，腳尖碰到他小腿。
蕭景抬手按住她腳踝，又把她的腿放回被中。
「別動。」
「陛下還管腳？」
「朕管你全身。」
話出口後，蕭景停住。
姜明姝也停住。
他抬手撐住榻沿，耳根又紅了一片。
姜明姝盯著那處，忍了兩息，終於笑出聲。
蕭景伸手捂住她的嘴。
「閉嘴。」
姜明姝隔著他的掌心咬了一下。
蕭景收回手，指腹被她留下淺淺的齒印。
他看著那處，喉結動了動。
「你還真敢咬。」
「陛下說了，管臣妾全身。」
「朕說的是照看。」
「臣妾聽錯了。」
蕭景俯身，手掌撐在她身側，視線落到她唇邊。
「你最好是聽錯。」
門外突然傳來腳步聲。
福海在門外停住，似乎不敢進來。
過了片刻，他抬手叩門。
「陛下，西域使團的行程送到了。使團三日後入京，禮部請陛下定接見的殿所。」
蕭景站起身，整理衣袖。
「送到外殿。」
福海應聲，腳步退開。
姜明姝坐起身，抬手理好髮髻。
「西域使團帶了什麼？」
「貢品、商約，還有一位王子。」
「西域離京千里，三日入京，路上倒快。」
「他們提前進了關。」
「帶王子入京，禮部可有安排婚事？」
蕭景看她。
「你想把朕嫁出去？」
「臣妾替陛下問問。」
「朕不需要。」
姜明姝拿起榻邊的玉梳，梳過發尾。
「西域王子若看上臣妾呢？」
蕭景伸手，抽走她手裡的玉梳。
「他不敢。」
「他若敢呢？」
「朕剁了他的手。」
「臣妾還沒被他看上，陛下就要動刀？」
「他若敢看，朕先讓他學會低頭。」
姜明姝抬眼，唇角抬起。
「陛下吃醋？」
蕭景把玉梳放回案上。
「朕在守國體。」
「守到臣妾身上了。」
蕭景沒有回答。
他將那張黃符從袖中取出，放在她掌心。
姜明姝低頭看著。
「給我了？」
「暫時。」
「什麼時候收回？」
「你不聽話的時候。」
「那臣妾每天都不聽。」
「朕會每天來收。」
姜明姝把符紙折好，放入自己的袖中。
「陛下可以試試。」
蕭景看她一眼，伸手扣住她的後頸，將她帶到自己身前。
姜明姝抬手抵住他胸口，兩人距離靠近。
「蕭景。」
「嗯。」
「福海還在外面。」
「他不敢進來。」
「臣妾也沒說要做什麼。」
「朕知道。」
「你知道什麼？」
蕭景低頭，將唇落在她額頭。
「知道你又在逗朕。」
姜明姝抬手推他，蕭景卻把她抱住。
她的手落在他背上，指尖停了片刻。
外頭忽然傳來急促腳步。
福海撞開門，跪到門邊，臉色發白。
「陛下！西北急報，靖國公……重傷不治！」
姜明姝的手從蕭景背上落下。
蕭景轉頭看向福海。
福海把急報舉過頭頂，紙角沾著血。
「靖國公府來報，老國公於今夜子時斷氣。」