碧寒劍的遁光在雲層之上拖出一道淡得幾乎看不見的尾跡，一路向南。
蘇柒站在劍上，衣袍被高空凜冽的氣流扯得筆直。
下方山河飛速倒退，城鎮如棋盤上的散子，河流如遺落的銀線。
視野開闊得令人心悸，也空曠得令人發冷。
天鳳王朝的疆域……實在太大了。
大到他御劍飛馳了整整一日一夜，目力所及，依然是無邊無際的山川原野，偶爾才能瞥見遠方地平線上另一座稍具規模的城池輪廓。
難怪有古話流傳：
「天下人土，天朝鳳土。」
在這龐然巨物面前，個人顯得如此渺小，仇恨也仿佛被這無垠的空間稀釋了重量。
面對這樣的敵人，真的……能復仇麼？
念頭只閃了一瞬，就被他掐滅。像掐滅一粒不合時宜的火星。
多想無益。
他現在只想回家。
父母、小妹、還有那些血脈相連的族人……他們現在何處？
是否正在某處受苦，甚至……
他不敢再往下想，只是催動靈力，讓腳下的劍光又快了一分。
……
又一日後。
下方的地貌開始變得熟悉。
群山環抱之中，一片巨大如鏡的湖泊在陽光下泛著粼粼波光。
一座城池的輪廓逐漸清晰。
天湖城。
曾經，這片盆地有四個家族聲名赫赫，各據一方。
如今看來，恐怕只剩下最後一家碧梧蔚氏了。
不，或許現在該叫「天湖蔚氏」了。
坊間有過一駢文：
昔者四姓並立，各顯其華：
瓊簫肖氏承宮商之妙，丹霞朱氏耀冠冕之輝，紫竹蘇氏聚琅玕之秀，碧梧蔚氏棲鸞鶴之瑞。
然世移事異，天命殊途：
瓊簫雖雅，七孔暗而清商絕，玉律空傳，終成絕響；
丹霞縱熾，赤旒折而炎精晦，雲台既焚，徒染塵灰；
紫竹亭亭，風驟起而琅玕裂，鳳影徘徊，竟失其首。
唯碧梧蔚氏，涵虛抱真。忽有紫府真人，霞舉雲津。鍊金丹而改天命，馭青鸞而越崑崙。
蘇柒在城外無人處按下劍光，收斂氣息，重新蒙好面紗，才邁步走入城門。
街道依舊，人流依舊，吆喝聲依舊。
可許多熟悉的東西不見了。
那些曾經掛著「蘇」字燈籠、售賣紫竹靈器或各種法器的店鋪，如今大多換上了「蔚」字招牌，或是被直接改頭換面。
曾經一眼就能望見的蘇家產業「七星閣」，那棟熟悉的、檐角掛著七顆銅鈴的三層木樓還在，可門楣上高懸的牌匾，已經變成了金光閃閃的「萬寶閣」。
蘇柒的腳步，在那塊嶄新得有些刺眼的牌匾下停住。
物是人非。
四個字沉甸甸地壓在心口，比御劍飛行時的高空罡風更讓人窒息。
一個穿著萬寶閣統一服飾、臉蛋圓圓、眼神機靈的少女看到他在門口駐足，立刻熱情地迎了上來，聲音清脆：
「這位客官，裡面請！想買什麼樣的法器、符籙、材料，咱們萬寶閣應有盡有，價格公道，童叟無欺！」
蘇柒蒙著面看了她一眼。
很年輕，大概十七八歲，臉上是對新工作的熱忱，還有一絲不易察覺的、身為蔚家產業一員的隱隱自豪。
他略一沉吟，靈力在喉間微微震動，模仿出一道略顯粗糲、中氣十足的女聲：
「我記著，以前這兒……是叫『七星閣』吧？怎麼改成了『萬寶閣』？」
少女聞言，臉上笑容更盛，像是早被問過許多次，答得流暢自然：「客官您有所不知，那是老黃曆啦！
自從蔚家的紫府真人出手，把那作惡多端、盤剝鄉里的蘇家趕走之後，這天湖城才算見了青天！」
她左右看了看，壓低了些聲音，卻掩不住那股子「與有榮焉」。
「如今啊，各家店鋪要上交的供奉靈石少了大半，東西賣得也便宜了，大家日子都好過多了！再不用受那蘇家的壓迫！」
「趕走了？」
蘇柒的聲音透過面紗傳出，依舊平穩，只是略微壓低，「趕去哪了？蘇家……還有人留在城裡麼？」
少女撓了撓頭，露出點思索的神色：
「這個……具體去哪兒了，我們這些小人物哪能知道呀？
反正啊，從那天之後，就再也沒見過蘇家的人在這城裡走動了。店鋪、宅子、產業，都歸了蔚家打理。」
她語氣輕鬆，仿佛在說一件再平常不過的舊聞。
面紗之下，蘇柒的瞳孔幾不可察地收縮了一下，一股混合著刺骨寒意與尖銳痛楚的東西猛地攥緊了心臟。
小妹……父親……母親……你們到底在哪裡？！是生是死？是否正在某處顛沛流離，甚至……
他用力閉了下眼，再睜開時，已將眼底那瞬間翻湧的狠厲與深沉的悲傷死死壓了下去，只剩下一點恰到好處的、屬於「好奇路人」的唏噓。
「唉……」
他模仿著女聲，嘆了口氣。
「世事變遷吶。我本是來找原來那位掌柜的，有些舊物想請她掌掌眼。既然易了主……」
「掌柜？」
少女眼睛一亮，打斷了他的話。
「老掌柜還在呀！蔚真人仁厚，覺得她打理鋪子多年，熟悉業務，就讓她繼續管著這萬寶閣呢！只是東家換了而已。」
還在？
那位掌管七星閣多年的老掌柜，曾為蘇家幹過許多事，為人精明幹練，對家族忠心耿耿。
她若還在……或許能知道些內情。
他點了點頭，聲音裡帶上一點恰到好處的「意外」和「懇切」：
「那……可否勞煩姑娘，幫我通報一聲？就說……一位故人之後，想見她一面。」
少女爽快地應下：「好嘞！客官您稍等，我這就去後頭請掌柜的！」
說罷，轉身提起裙擺，腳步輕快地朝店鋪後院跑去。