方劍屏將人抱回房間，眼神始終沒有離開過她無邪的睡顏。
他從未像此刻般確信自己想要得到一個妻子。
迫切地、渴望地，想要這個女人成為他的妻子。
各自安好。
她對幸福的期盼如此簡單平凡，但是很抱歉。
「寧嫿，我不願意。」
即便你不喜歡我，但我喜歡的，從來沒有得不到過。
既然你可以和公儀修度過一年之中的每一個節日，那麼，那個人為何不能夠是我？
我會比他更愛你。
————
中元節到了。
定北侯府在白雀庵設置了盛大的水陸法會，誦經持咒，迎請四聖六凡，救拔水陸空三界眾生，廣施甘露，超度法界群靈離苦得樂。
道場一路從山頂蔓延至山腳，往來信眾絡繹不絕，熱鬧非凡。
寧嫿沒那麼財大氣粗，但也和芒歲她們一起準備了香案祭品。
這一天，她要祭奠的人同樣有許多。
定北侯府在西峰設會，她便去東峰腳下，互不打擾最好。
既然下山入世，冷泉和流觴定是要陪同的，也幸虧有他們幫忙，寧嫿一行人很快便建起了布施祭棚。
積雪峰有兩處聞名遐邇的佛寺，當得上一句佛教勝地，周遭民風也深受影響。
她們布施的小鎮名喚青蓮渡，坐落於東峰山麓，被同名河畔所環繞。
居民們大多為農戶，衣著樸素但富有神采，男耕女織，怡然自得。
鎮上不止她一處祭棚在布施，有外來的客商，本地的員外，長長的香案幾乎連接起整條街道。
在晏國，中元節除鴨子以外不宜吃其他大魚大肉，寧嫿便親手做了一些糕餅，備齊兩方下施香案，一方施與鬼道眾生，一方接濟窮苦百姓。
「姐姐，這個是什麼？」
一個衣衫襤褸的小女孩指著香案上的五色糰子問，眼中充滿對食物的渴望。
寧嫿察覺到小女孩想碰卻不敢碰的神情，伸手拿起一塊遞過去：「只是普通的米糰。姐姐今早剛做的，不知道好不好吃，可以替姐姐嘗一嘗嗎？」
小女孩仰頭看著她，純真的臉上有赤誠的讚美：「姐姐，你聲音真好聽……我真的可以吃嗎？」
這些米糰捏得又圓又大，一看餡料就很飽滿，和其他祭棚里的完全不一樣。而且，還是五顏六色的，她從未見過這樣多的色彩。
「當然啦。」
小女孩抿嘴笑起來：「謝謝姐姐。」
雙手小心翼翼捧著米糰正要送進嘴裡，旁邊突然衝出個同樣衣衫襤褸的男孩。
「不是跟你說了這些東西是給鬼吃的！人吃了要折壽嗎？！」
男孩先是一把打掉了女孩手中的食物，然後怒目瞪向戴著冪籬看不清面容的寧嫿。
小女孩扯他袖子，被他護至身後：「把鬼的祭品給人吃，你安得什麼心？」
寧嫿自己就是窮人家的孩子，當然不會跟他們生氣，很有耐心地將兩方香案的區別解釋了一番。
「所以小朋友，這邊的食物人是可以吃的，那邊才是專門為鬼設的香案。」
「這些五色米糰我是用果蔬汁塗的色，沒有毒哦。裡面包了紅豆、黑豆兩種餡兒，要嘗嘗嗎？」
小女孩從背後探出腦袋，眼中渴望非常，但男孩依舊一臉防備，攔著不讓她伸手。
寧嫿有些傷腦筋，她真的不會哄孩子啊，還是這麼有主意的小孩。
想她沒飯吃的時候，都是有什麼吃什麼，根本不用人哄啊。當然了，也沒人哄她，只能自己哄自己把那些東西咽下去。
「好吃。」
寧嫿倏地抬頭，一名灰衣男子站在桌前，正拿著一個米糰品嘗。
她有些愣住。
這人長了張平淡到讓人無法記住的臉，配上平凡到放在人群里分不出的打扮，本應該很融洽，卻無端讓她覺得彆扭。
或是因他身材修長挺拔不像貧苦百姓，又或是因他周身氣質過於神秘，不像農夫、也不像販夫走卒，令人捉摸不透。
「多謝。」寧嫿感謝他解圍。
灰衣男子擺了擺手：「娘子心善，何必客氣。」
「況且這米糰做得好吃極了，該是我謝你才對。」
嗯……聲音聽著也普通。
她還在發呆，對面的男孩見有人開了頭，眼神從兩張香案掃過，糾結片刻，蹲下撿起掉在地上的米糰往嘴裡送。
是甜的。
雖然只有微微的甜味，但也足夠驚喜。
男孩自父親被猛獸所食，流落街頭乞討，便吃過各家各式的飯，一碗飯里有沒有善心，只須嘗過便知道。
他抓著沒捨得吃完的米糰，跪下朝寧嫿磕了一個頭，紅著臉羞愧道：「這位小姐，剛才是我不對……阿螢身體不好，我不敢讓她吃鬼吃過的東西，還請您原諒。」
阿螢也跪下幫他說話：「姐姐，阿生哥都是為了我，你要生就生我的氣吧！」
寧嫿連忙扶起二人說沒關係，給他們一人盛了一碗粥，又用葉子包了許多米糰叫他們帶回去。
兩人感激涕零，堅持要為她掃地拾柴作為回報，然後得知寧嫿不是剛搬來鎮子裡的人，最後滿是失望地離開了。
這段小插曲很快便過去。
因她們糕餅做得好吃，一行人未時才趕到的鎮上，酉時便派發完畢。
中元節忌夜行，恰好青蓮渡有條長河，寧嫿便打算買了水燈在這邊放，省得回到西峰時辰已晚，不好再出門。
天色漸暗，天邊被夕陽燒得金黃。
青蓮河中已經飄著許多盞水燈，搖搖晃晃不知要去向何方。
寧嫿將手中水燈放入河中，還是沒有許願。
只從懷中取出一枚繡好的護身符，手指一送，將它們輕輕推遠。