其實官府頒布的政令中明確表達了對有識之士的渴求，非常鼓勵各方學者匠人參與其中。
但直到課堂開啟的那一日，最終還是只有寧嫿和姚家派來的師傅們到場。
俗話說「一日為師終身為父」，傳道受業在世人看來是神聖的，通常為父傳子、母傳女，除開血緣傳承，其他人若想讀書學藝，不僅需要自身天賦被看中，還須準備高額的拜師禮。
基於如今的社會現實，比起微薄的收益，工匠們更加無法接受的、是將自己吃飯的手藝隨隨便便傳給不相干的人。姚少庭能邁出這一步，確實高瞻遠矚。
寧嫿坐在簡易搭建起的學堂中，看向席間年歲不一的女孩們，有六七歲的幼童，還有十三四歲的少女。
室內沒有她預想中屬於孩童的混亂啼哭，相反，每個人都非常安靜，見她進門紛紛起身惶然行禮。
寧嫿自我介紹過後，重新給所有人排列了座位，每張桌子年長、年幼各坐一個，防止年幼的不慎被針尖刺傷。
第一堂課逐個介紹了刺繡需要用到的各種工具，以及如何穿針引線。
她觀察到許多人明顯不得要領，卻畏懼開口求助。走到席間來回巡視，遇到手忙腳亂的便指點幾句，兩個時辰眨眼間過去。
結束時留好作業，寧嫿離開講堂。
「寧娘子？」
「秦先生？」
怎麼哪兒都有這人？
寧嫿悄悄撇嘴，一上午看到那些孩子面黃肌瘦的臉和卑微討好的神情，心中本就沉重煩悶，現下正是不想說話的時候。
這人難道看不出來嗎？就不能當沒作瞧見她，非得出聲喊人。
有些帶著情緒地發泄道：「來這永嘉府一月，秦先生想必對每條街巷都已了如指掌吧。」
對於寧嫿諷刺他是個四處晃蕩的閒人，秦無念接受良好，甚至含笑解釋道：「帳房事務繁忙，秦某今日才得空到此傳授一些算學。」
「……哦，這、你也是。」
寧嫿忙收起情緒，站直身子無言以對。別人來做好事，結果她借題發揮將人挖苦一通，現在臉上掛不住只想趕緊跑路。
「秦先生大義，呵呵，我想起——」
「娘子火上又煎著藥？」
「……」
「開個玩笑。」
秦無念站在距離她七尺開外的地方，仍掛著一副溫和笑意。
雖然他行為上沒有任何逾矩，但言語神情在寧嫿看來無比彆扭。就算是開玩笑，可他們有那麼熟嗎？
硬著頭皮找了個理由告辭：「……先生風趣。我開了間小食肆，午時將至，需得過去照看下生意。」
誰知這人反應比上次快了許多，在她抬腳之前先一步邁出去，走廊出口便被半邊寬闊的肩膀擋住。
「是秦某慚愧，早聽聞娘子要做生意，卻遲遲未去捧場，不知今日可有機會？」
「粗茶淡飯怕不合先生口味。」
秦無念緩步前行，每一步都恰好讓寧嫿無法越過他離開：「實不相瞞，某並非出身富貴之家，享過幾日山珍海味，如今倒更為懷念粗茶淡飯的滋味。」
「……」
寧嫿拳頭已經捏緊了，屬蛇的嗎這麼能纏人？
她陰暗地想，這人肯定是故意的，根本就是在報復自己剛剛沖他發脾氣吧？
但那怎麼能怪她呢？要怪就怪他自己無端的熱情，知不知道男色誤人，若是引起誤會，他毫髮無傷，卻連累得旁人惹一身官司。
真是討厭。
可惜秦無念聽不到她內心所想，只滴水不漏地將她每一句託詞化解，仿佛吃不到這頓飯就沒有明天似的。
最終兩人表情截然相反地來到食肆，鄭蘭見到寧嫿，欣喜迎了過來：「掌柜的！今天做了你喜歡吃的櫻桃肉，要來一份嗎？」
「好啊。」
有好吃的寧嫿心情改善幾分，進門落座，算是徹底接受了現實，朝櫃檯掛著的菜品牌子大方一指，對秦無念說道：「隨便選，這頓我請。」
「娘子客氣。」
「……」什麼人啊都不推辭一下的嗎？
寧嫿氣結，立刻又補充道：「請也不是白請的。你回到姚府，記得同其他帳房管事宣傳下我的食肆，物美價廉、好吃不貴，歡迎大家都來吃！」
「好。」
——哼。
秦無念圍觀了寧嫿的點菜過程，選了櫻桃肉、素炒三絲、醬燒豆腐三樣，然後端著瓷盤坐到寧嫿對面。
食不言寢不語，加上兩人講了一上午課，都急需恢復體力，很快便沉默吃完了一餐。
秦無念拿出手帕優雅地壓了壓嘴角，見寧嫿起身端來兩碗甜湯。
「嘗嘗！這是我新調的楊梅飲，酸甜可口，喝了還消食。」
她聲音里摻著淺淺的愉悅，眉頭也舒展開來。
這是已經不氣了？還真是來得快去得也快啊。
秦無念飲了一口，味道甚好，繼而將碗放下，不動聲色觀察對面的女人。
臉雖是同一張，但每天都有細微的變化，比如靠近鬢角的一顆痣，只途中見過，到了永嘉府便不知所蹤，想是嫌麻煩又覺無人發現便懶得畫了。
臉是偽裝，聲音倒像原本的。手上錢財不少，還擁有僅毒門祭司能夠制出的曇花引。
更為奇異的是，她與公儀修娶的續弦同名。
年初公儀家曾派護衛在臨安尋人，雖然多加遮掩，但只要有人參與的事情，便沒有秘密一說。
丟的正是府上三少夫人。她又從臨安孤身前來，不是同一人還能是什麼？
公儀家代表的玄門，與毒門互為水火不容的狀態，她是怎樣與雙方都扯上關係的？