長燼城的傳送陣比謝停霜想像中更熱鬧。陣門一開，外面便是魔域主城的東市。
商隊從石橋下穿過，幾名半妖修士正為通行契爭得臉紅脖子粗，街邊賣靈果的小販看見問天宗法衣，也只多看了兩眼，繼續招呼生意。
謝停霜以前來過魔域，卻很少真正走進十二城的日常。
百年前，她聽見「魔域」二字，想到的是叛修、誓火反噬者、異骨修士，以及那些被仙門視作麻煩的人。聞人燼用了六十三年把十二座彼此爭鬥的城重新連起來以後，這裡早已不是舊卷里寫的模樣。
她沿主街往城主府走，路過一處爭契台時停了一下。台上兩個商隊正吵得厲害，一個堅持舊契仍有效，一個拿著新稅令說去年已經廢除。
負責裁決的年輕修士被堵在中間，急得滿頭是汗，見謝停霜路過，也認不出她是誰。謝停霜聽了片刻才離開。
進城主府時，裡面比外面更吵。
議事廳大門開著，三座城的執事同時站在下方，桌上堆滿稅契、糧運和舊誓傷者名冊。聞人燼坐在最上方，卻沒穿正式朝服，只披了一件黑色外袍，手邊還擱著半壺酒。
謝停霜站在門外，沒有立刻進去。
「西陵城要減三成稅，理由是舊誓反噬傷了兩條礦脈；臨川城不肯放糧，說去年的補償還欠著；暮河城更有意思，自己帳沒算明白，先跑來問本尊能不能從另外兩城補。」聞人燼翻完三份卷宗，抬眼看下面的人，「你們三個商量得挺好，出了問題都往別人兜里掏。」
西陵城執事硬著頭皮開口：「尊上，礦脈確實停了大半個月。」
「所以稅減。」聞人燼從卷宗里抽出一頁，「減一成七。受傷修士的藥費由主城補六成，剩下四成從西陵城今年的礦稅里扣。你要是覺得少，我可以把你們近三年的虛報損耗一起翻出來，我們重新算。」
那名執事立即閉嘴。
聞人燼又轉向臨川城：「去年補償沒到帳是主庫的問題，和這次放糧不是一回事。你的糧照發，欠你的靈石今日補齊，再加半月利息。」
臨川城執事神色緩下來：「是。」
最後一人明顯最緊張。
聞人燼看他一眼，端起酒杯：「暮河城自己回去查帳，三日後給我一份能看的。再把這種東西送上來，我就把你調去西陵城跟礦帳過日子。」
議事廳里有人憋笑。
聞人燼也不惱，把酒喝完以後才道：「都出去，舊誓傷者名單留下。」
三名執事行禮離開。其中一人走到門口才看見謝停霜，腳步猛地頓住。下一刻，整個議事廳的目光都跟著轉過去。
聞人燼也抬頭。她臉上先出現了一瞬間很真實的意外，隨即往椅背上一靠，視線落在自己手邊的酒壺上：「停霜仙尊親自查崗？」
謝停霜走進去。
聞人燼抬手把酒壺往卷宗後面推了半寸，笑得很坦然：「早說，我好歹把酒藏一下。」
旁邊幾名魔修低著頭，肩膀已經開始發抖。
謝停霜看了眼那壺根本藏不住的酒：「我不是來管你喝酒。」
「那還好。」聞人燼把酒壺重新拿出來，「嚇本尊一跳。」
她說得像真的一樣，周圍的人終於沒忍住笑出聲。聞人燼揮揮手，讓無關的人先下去，議事廳很快清淨許多。
謝停霜把姜歸鶴的傳訊放到桌上：「承錄副本需要魔域舊庫對照。」
聞人燼掃了一眼：「所以仙尊親自來了？」
「嗯。」
「傳訊給我也行。」
「有些卷宗不能外送。」
聞人燼看著她，謝停霜神色平靜。
過了一會兒，聞人燼才笑：「理由挺完整。」
她把酒杯推遠一點，起身從後架抽出一枚主庫令牌：「舊誓類卷宗在地下三層，承契殘卷在第四層。你要查百年前的，得拿這個才能開。」
謝停霜接過令牌，卻沒有馬上走。桌上還放著三座城留下的卷宗。
她此前從沒真正看聞人燼處理十二城政務。百年前的聞人燼聰明，卻總帶著一股少年人的鋒利。她會在宗門議事上頂撞長老，會因為不喜歡某條規矩當場追問，也會在謝停霜面前把所有情緒寫在臉上。
現在坐在這裡的人已經不同。她嘴上仍舊沒多少正形，手邊甚至放著酒，可剛才三座城每一筆帳、每一處風險、每一個可以讓步與不能讓步的位置，她都算得極清楚。她沒靠威壓壓人，也沒靠魔尊身份一句話定死，而是讓每座城都拿到能接受的結果。
聞人燼見她還站著，抬手在自己臉前晃了一下：「仙尊？」
謝停霜回神。
「看什麼？」
「你剛才處理得很好。」
聞人燼明顯怔了怔。
謝停霜說完便準備轉身。
「等等。」
她回頭。
聞人燼靠在桌邊，笑意慢慢浮出來：「仙尊這是專程跑來誇我的？」
「順便。」
「那也行。」聞人燼拿起桌上那壺酒，給自己倒了一點，「難得聽一次，得記著。」
謝停霜目光落在她酒杯上：「你傷還沒完全好。」
聞人燼抬頭。
謝停霜這才意識到自己剛才說過不管她喝酒。
聞人燼忍了兩息，還是笑了：「不是來管我？」
謝停霜面不改色：「只是提醒。」
「行，我聽提醒。」她真把酒杯放下。
謝停霜看著她。這一刻，她忽然清楚地意識到，自己今天來長燼城以後一直在看的人，並不只是百年前那個弟子。聞人燼失去那些記憶以後，仍然會在議事廳里笑著壓住一場三城爭執，會記得每個傷者需要多少藥，會在屬下犯蠢時嘴上嫌棄，最後還是替他們把漏洞補好。
這些都與百年前無關，也不是謝停霜虧欠出來的東西。聞人燼現在就是這樣的人。
「仙尊。」聞人燼又叫她。
「嗯？」
「你今天真的有點奇怪。」
謝停霜看她。
聞人燼撐著桌沿，眼裡帶著笑：「從進門開始，你已經看我好幾次了。前幾天不是還答應要給彼此一點距離？」
謝停霜沉默半息：「我來查卷。」
「我知道。」
「順便看你。」
話說出口以後，聞人燼臉上的笑停住了。
這回輪到謝停霜看著她。
聞人燼安靜了兩息，慢慢直起身：「仙尊。」
「嗯。」
「你最近學得有點快。」
謝停霜沒明白。
聞人燼輕輕咳了一聲，低頭重新整理卷宗：「沒事。舊庫令牌你拿著，需要什麼讓人來找我。」
謝停霜轉身往外走。走到門口時，她聽見身後傳來一句很輕的自言自語：「這誰扛得住。」
她腳步停了停，聞人燼已經低頭看卷，像什麼都沒說過。
謝停霜繼續往外走，唇角卻極輕地動了一下。