棲霞谷早已沒人住。
舊傳送陣還能用一半，四人從七宗中轉陣落地後，又沿山路走了半個時辰。谷口的石碑已經裂成兩段，字跡只剩「棲霞」二字，後面的村舍全埋在荒草里。
聞人燼站在斷碑旁，抬頭看了一圈：「這地方當年真住過三百多戶？」
姜歸鶴翻著地方志：「最多的時候五百多戶。後來舊誓脈廢了，人陸續遷走。」
裴照月沒有進谷，先去了南線。
她對一千多年前誰忠誰孝沒興趣，只想確認那場災的實際路線。謝停霜跟過去，聞人燼落在最後，腰間的小鈴隨著腳步偶爾輕響。
南線舊宅只剩幾面牆。
當年的山誓崩裂從這裡穿過去，地上至今還有燒黑的誓紋。裴照月拿劍鞘撥開碎石，找到一截舊陣基。
「這裡確實先崩。」
姜歸鶴把地方志上的時間念出來：「辰時二刻，南線起火。辰時四刻，主谷第一次上報。巳時初，承序召令到宋知微手裡。」
聞人燼蹲在陣基旁：「她那時在哪？」
「離南線不到三里。」
「主谷呢？」
「十二里。」
聞人燼站起來：「那她先去家裡，挺順路。」
裴照月瞥她：「別替人找理由。順路也得看主谷當時有沒有馬上崩。」
四人繼續往裡。
主谷舊陣保存得比南線完整。姜歸鶴在石壁後找到一塊修補碑，碑上記著當年兩宗援軍抵達後的處置。
巳時三刻入谷。
巳時五刻穩住第一脈。
午時前封住主火。
宋知微午時一刻抵達。
謝停霜對過時間：「她到以前，主脈已經被壓住。」
「對。」
裴照月把拓下來的時間收進袖中，「所以她沒趕上主谷最危險的那一段。」
聞人燼問：「如果她按召令直接來，會不會更快？」
「會。」
裴照月答得乾脆，「她從南線附近直接到主谷，最快巳時二刻，比兩宗援軍早一刻左右。以她當時的修為，加上五百多承印，可能能少死幾個人。」
聞人燼沒說話。
這種帳不好算。
南線那邊也不是空宅。
宋知微趕到時，她母親已經被誓火困在屋裡，妹妹帶傷守著陣門，附近還有二十多名修士沒撤出去。
她若直接去主谷，這些人會怎樣，沒有留下結果。
謝停霜沿石壁繼續往前，忽然停在一塊被藤蔓遮住的舊碑前。
碑背刻著幾行很淺的字。
不是地方志。
是私人留字。
宋知微親刻。
姜歸鶴清掉表面的泥。
第一句便是：
我知主谷有人在等。
第二句：
我家中亦有人在等。
聞人燼站在旁邊讀完，半晌才道：「她倒沒給自己找藉口。」
後面還有。
承序使問我，眾生與親族孰重。
我答，救得了誰，便先救眼前之人。
裴照月抬手摸了一下碑上的劍痕：「字是後來補的，至少隔了十幾年。」
謝停霜問：「還有嗎？」
藤蔓被完全撥開以後，最下面露出最後兩行。
他們要我立誓。
此後若再遇眾生與至親同危，必先眾生。
我沒有立。
聞人燼臉上的神情變了。
姜歸鶴立刻翻總承卷。
失格記錄正好發生在山誓崩裂後的第七日。
過去他們以為，宋知微是因為先救家人，被判「心有偏」而淘汰。
現在多了一件事。
承序院在災後要求她立一道新的誓。
讓她提前承諾，下一次類似的選擇里，必須先放棄至親。
她拒絕了。
謝停霜繼續檢查碑後。
靠近底部還有很小的一行字，像是後來有人刻上去的。
宋知微沒有署名。
只有一句：
我願救人，不願先答應舍誰。
聞人燼抬手，指腹在離字跡半寸的位置停了一下，沒碰上去。
裴照月已經從事實里抽回來：「先別急著把這句話當成完整真相。私人留字只能證明她自己的說法。承序院為什麼要求那道誓，還要找原令。」
姜歸鶴點頭：「附近應該還有舊承站。」
地方志記載，候補承者在觀察期間，承序院會在附近設一個小型記錄點。四人沿著山脈往東找，直到下午才在一處塌了半邊的石屋下發現封存暗格。
裡面大部分紙都爛了。
能辨認的只有十幾張。
其中一份，正是災後第七日的問詢。
承序使問：
若再遇同類之劫，可願立先公後私之誓？
宋知微答：
何為公，何為私？
承序使：
眾生為公，親緣為私。
宋知微：
若主谷有人可救，我母親身邊無人，這也算私？
後面一大段被水浸壞。
再往下，剩下最後兩句。
承序使：
承者不可因一人而誤眾生。
宋知微：
我可以救眾生，但我不立這道誓。
紙頁到這裡斷了。
下一張便是失格批覆。
道心不堅。
家系過重。
拒立公誓。
移出承序。
聞人燼把兩張紙並排放在石桌上：「至少現在能確定，她失格不只是因為那天先去了南線。」
「還因為她拒絕了這道誓。」
姜歸鶴將殘頁壓好，「但承序院也不是要求她以後永遠不救家人。他們要求的是發生衝突時先眾生。」
聞人燼靠在石桌邊：「聽起來很正。」
裴照月看了她一眼：「本來就不能簡單說錯。一個有五百多承印、被當成候補承者的人，享受七宗資源，也承擔更大的責任，這個要求不是毫無來由。」
「所以宋知微也沒罵他們錯。」
聞人燼把碑文拓片放到批覆旁邊，「她只是沒答應。」
謝停霜一直站在旁邊。
姜歸鶴抬頭：「如果是你呢？」
聞人燼先看了他一眼：「你現在問她這種問題，挺會挑地方。」
姜歸鶴沒有收回：「正因為查到這裡，才該問。」
謝停霜低頭看那份誓詞。
眾生與至親同危。
必先眾生。
過了很久，她才開口：「我不會立。」
姜歸鶴眉心動了一下。
謝停霜把殘卷合上。
「真遇到了，我會救我能救的人。」
「如果只能選一個呢？」
「到了那一刻再選。」
她抬眼看向姜歸鶴。
「我不會提前把一個人寫成該被放棄的那個。」
聞人燼沒說話。
腰間的小鈴卻在她轉身時輕輕響了一聲。
石屋外，裴照月忽然叫她們過去。
她在暗格最底層又找到了一份候補名冊。
宋知微的名字已經被劃掉。
下面還有十七個人。
其中九人的名字旁，都寫著同一個批註。
私系過重，不宜承誓。