葉昭昭安撫好小智後，想到自己的現代學習生涯，不由得咕噥：
「唉，算術歌訣什麼的，比『奇變偶不變，符號看象限』這類口訣可拗口多了。」
還好自己生在現代，背過九九乘法表。
一直關注她的宋諭，在聽到這句話的瞬間瞳孔驟縮，看著少女遠去的背影，臉上愁雲一掃而空，唇角的笑意逐漸凝為實質。
原來如此，自己的猜想果真沒錯。
這順口的算術口訣，他曾在母后口中聽到過，與現下這句一模一樣！
洛歡一定，同母后來自同一個世界！
宛若航行許久的船停岸，他心中緊繃的弦也終於鬆懈下來。
此來寧縣，竟陰差陽錯讓他找到了尋覓多年的人。這般說來，怕是還要感謝他那「好」二哥了。
一切都是命運註定，將這個女子送到自己眼前。
那麼接下來，便需想辦法從她口中打探出更多的信息……以及母后的下落。
她，會知曉嗎？
鬱結散去，他指下的旋律也逐漸清越，琮琮琴音無一不顯露出座上之人愉悅的心情。
葉昭昭自然聽出了其中暢意，心下不由得納悶兒，這傢伙，又發什麼神經？
前一秒還陰氣沉沉，下一秒又陽光滿面……嘖嘖。
搖了搖頭，她繼續閒坐裡間發呆吃點心，偶爾盯一眼搖搖木馬上的小智，優哉游哉。
雲城。
此時陽光明媚，高大健碩的駿馬一聲嘶鳴，揚蹄停在一座低調府邸門前。
雕花門楣之上，匾額簡練大方地揮寫下「洛府」二字。
紅衣少年翻身下馬，有些緊張地踱步幾息，才清了清嗓叩響門環。
門很快被打開。
一個中年男子探出頭來，掃過一身絳紅勁裝的少年——
身姿挺拔，氣勢傲然；
容貌俊朗，目似星辰。
即便有些年頭沒見，他也認得此人便是靈雲小姐的竹馬，謝小世子。
臉上掛滿笑容，金管家趕忙迎上去，「原來是謝小世子！什麼風把您吹來了，快快請進！老奴這便回屋將這喜事告知員外！」
「金管家不必客氣，咳……」謝星堯眼神移開，「其實我是來找洛靈雲的，她離京前說回了江南……」
「哎呀！謝小世子，小姐她……」
金管家瞟了一眼謝星堯的表情，想到小姐剛回家那會兒，員外氣得關門餓了自己一日，出來後又指著鼻子罵了小姐一日，第三日就將其打包丟去寧縣磨練了……
他還在想措辭，身後便傳來洛嶼川的聲音。
「謝小世子，聽說您封了將軍，公務繁重，今日怎有空來洛府？」
洛嶼川見到謝星堯，臉上掛著笑，但眼中更多的是挑剔與打量。
雖說長姐與侯夫人曾情比金蘭，但那事發生以後，他便對高門大戶沒什麼好感。
這位謝世子從小就厚臉皮追在靈雲丫頭身後，揣的什麼心，明眼人一看便知。
可年少時再是情深，誰又知能延續多久？
他洛府又不是養不起臭丫頭，何需讓她嫁去別人家吃苦。
天下負心漢多了去，他不希望自己看著長大的小姑娘用下半生去賭一顆真心。
所以，見到又追過來的謝星堯，他談不上有多熱情。
「是比較忙碌，但我向聖上告了假，特允了幾日閒余，正好離京採風。」
謝星堯簡單解釋了一句，想到方才金管家話說一半沒個結尾，忍不住往府內瞅了幾眼，卻沒見到心心念念的人兒，只好再次問道：
「洛員外，請問靈雲可在府中？」
其實以前他也跟著葉昭昭叫過洛嶼川「小舅」，但眼前之人卻笑意不及眼底地強調：
「洛某不過一介草民，可受不得世子這般尊稱。」
後來他便只好同外人一般稱其為「員外」了。
「要叫謝世子失望了，靈雲現下沒在府里。那丫頭天天往京城跑，被我罰去經營一個虧損商鋪了。」洛嶼川淡淡答。
謝星堯聞言皺了眉，「員外可否告知我具體方位？」
他的假還余幾日，若現下就出發……應當還來得及見一面。
洛嶼川再次觀察他……衣角粘了泥點，馬匹眼中似有紅絲，看起來像是為了節省時間沒停歇從京中趕來。
罷了……畢竟是蘇姐姐的兒子，他也不好刻意刁難。
「她在寧縣，此去不遠。」
「多謝員外！」
聽到想要的答案，謝星堯眼中喜色燃起，對著二人點頭道別後，便立即翻身上馬。
想到即將相見，他心中的雀躍難以壓制。
寧縣。
「真好呀阿蓮，咱們離一萬兩又進一步啦！」盯著阿蓮撥弄算盤珠子的葉昭昭，滿意地拍了拍她的肩頭。
阿蓮一邊計算，一邊完善帳簿，「多虧了小姐的經營策略，才能讓鋪子起死回生。」
「嘿嘿嘿，不過都是些小聰明，阿蓮，你才是我最強的後勤大佬！」
雖然不懂「後勤大佬」是什麼意思，但阿蓮能猜出是在誇她，臉上浮現出靦腆的笑容。
「我呢我呢？」
席月站在一旁，皺眉盯著葉昭昭的腦袋，那副神情，好似等不到想聽的話就不罷休一般。
「你呀……」葉昭昭想到什麼，哈哈哈一笑，「你是一塊磚。」
哪裡需要哪裡搬。
席月不滿，「什麼呀！小姐你這個表情，肯定是在罵我！」
「哈哈哈，哪有，誇你能幹呢！全能型人才！」
「騙人！」
「沒有哈哈哈……」
宋諭靜坐一旁，看著兩人打鬧，手中的茶喝了一杯又一杯。
他覺得自己應該說點什麼打斷兩人，但還沒開口，就見那紫衣少年眼白瞥過來，
「我說許公子，你都坐那一炷香，喝了少說也有十杯茶，再觀你嘴唇有些泛白，莫不是近日體虛？」
此言一出，宋諭端到一半的杯盞放下也不是，喝下……好像有些膈應。
他只能揚起笑容，稍稍抿一口就放下，「多謝阿紫小兄弟關心，在下只是在看台上彈琴的時長有些久，中途也不便下來飲水，故有些渴。」
那副敬業的語氣，又引得葉昭昭對他刮目相看。
瞧瞧，多好的牛馬，還會自己給自己甩鞭子。
在酒樓買了菜餚，幾人回到四合院吃完後便各自回屋。
此刻院中正好只有兩人，宋諭便幾步上前叫住準備離開的葉昭昭。
「洛姑娘，請留步。」