「娘親……」
見她神色鬆動，葉夫人心中滿意，繼續勸說：
「寧兒，太后壽宴是個機會，你父親已鋪好了路。此事若成，日後你便有享不盡的榮華富貴，他杜淮序左右不過一個做小伏低的臣子，又算得了什麼？」
似乎也預見了那副激盪的場面，葉菀寧心裡隱隱興奮，她面上落寞一掃而空，堅定道：
「我明白了，娘親。女兒都聽您的！」
葉夫人笑得眼角泛起細紋，「好，這才是我的好女兒，娘親會為你驕傲。」
葉菀寧靠在她胳膊上，想到剛回府的葉昭昭，她撇撇嘴，「娘親，我那繼妹呢？她千里迢迢趕回來，不會又要與我爭搶好親事吧？」
葉夫人不屑一笑，「她一個粗鄙的鄉下丫頭，哪裡上得了台面？娘親方才不是說了，老爺對她自有安排，你且放心。」
「那就好。」面色一寬，葉菀寧心生一計，她眼睛轉了轉，「娘親，葉昭昭上次那般折辱您，正巧她自己送上門來，菀寧便幫您出出氣吧？」
葉夫人笑罵，「你這姑娘，怎麼這麼愛拈閒事，娘親說過了，你現在最重要的是準備太后壽宴，不要耗費過多心思在無關之人身上。」
葉菀寧撒嬌，「可是娘親，菀寧一想著她那般對你，心中便不快極了，您放心，不過是順手的事，耽誤不了什麼！」
葉夫人其實也憋了許久的氣沒出，見她堅持，便也不再阻攔，只叮囑道：「別叫旁人抓住把柄，明白嗎？」
葉菀寧嬌笑，「女兒心中有數。」
這邊，葉尚書下朝剛踏進府門，就得知了葉昭昭回來的消息。
「昭昭回來了？好，我這便去靈月院一趟。」
葉昭昭正與席月閒聊，聽到院外傳來急促的腳步聲，連忙用布條纏住雙眼。
很快，敲門聲伴隨著中年男子的呼喚一同響起。
「昭昭，可是歇息下了？為父剛下朝，正巧來看看你。」
話落，門便被打開。
葉尚書眼前晃了下，一位身著樸素，眼縛白綢的少女推門走了出來。
她聲音柔柔地，帶著些許試探，「父親？」
「你……」葉尚書皺了皺眉，暗暗打量她露出的大半張臉。
這副面容雖遮掩了部分，但還是可以看出下半張臉長得同已故的洛氏有幾分相似。
加之她攜帶身份玉牌，身份應當沒多大問題。
至於這眼睛……
葉尚書心思轉了轉，放緩語氣，狀若關心地詢問：
「昭昭，你為何蒙住眼睛，可是這段時間發生了何事？」
葉昭昭自然明白他的試探，心中冷笑，面上卻絲毫不顯。唇角顫了顫，躊躇半晌，似乎難以啟齒。
她嘆了口氣，「父親，此事說來話長。那日離府後，我便買了馬匹準備回蘇城，但……」
聲音裡帶了些哽咽，她繼續道：
「女兒路上遇到了山間滾石，躲避時馬匹受驚，沒曾想摔了一跤，所幸臉上傷淺，養了兩月已恢復如初。但眼睛……進了不少泥石，如今仍一見光就流淚，恐怕還需調理一段時間。」
「只怪女兒騎藝不精，才有此無妄之災。女兒……不願外人見到那般失態的神情，這才有意將雙眼遮蓋了起來。」
聽完解釋，葉尚書沉默了片刻。
他記得洛氏容貌可人，瞧這二女兒的模樣，自然也不會差。只是如今她眼睛受損，若過些時日還這般……怕是有礙自己的計劃。
聽她提及「離府」一事，心中不由再次埋怨葉夫人將繼女拒於門外之舉。
若非那愚蠢的婦人瞎壞事，他如花似玉的女兒又怎麼會在路上遇到意外，還差點損了容貌？
心下有些煩躁，眉心的川字也加深了些。但他快速壓下情緒，繼續關切道：
「乖女兒昭昭，你受委屈了！唉，都怪父親，那日沒在府中，才叫人誤解了去……正好你回來了，為父這便幫你請醫者來瞧瞧，如何？」
葉昭昭心裡不屑冷哼，老狐狸，這是想試她？
無所謂，她早有準備。
這般想著，葉昭昭立馬感動地抽噎兩聲，「多、多想謝父親關心，女兒之事……全憑父親做主。」
這般恭順的態度，讓葉尚書眉心舒展了些。
「好。」他對著身後招了招手，「孫管家，去請府醫，再叫廚房給二小姐做點吃食。」
「是，老爺。」
葉尚書本打算坐下與這小女兒談一談，誰知還沒踏進門，便見一侍女快步走來，輕聲耳語，「老爺……夫人喚您。」
「嗯。你先下去吧。」葉尚書清了清嗓，對著端坐椅子上的葉昭昭安撫道：
「昭昭，為父還有些事情需要處理，恐怕不能陪你了。府醫應很快就來，有什麼需要的記得給父親說，知道嗎？」
「女兒明白，請父親放心。」葉昭昭勾唇甜甜一笑，看起來天真無邪。
葉尚書向孫管家使了個眼神，便轉身離開了。
「二小姐，有吩咐就喚老奴。」孫管家站在門口，嘴上似乎恭敬，面上卻儘是輕蔑。
席月見此人眼睛幾乎要翻到天上去，指甲掐了掐掌心，眼裡划過一抹戾氣。
但袖角被輕輕扯了下，椅子上的少女對著她幾不可見地搖了搖頭。
席月自然明了，她再想收拾這群渣滓，也不會破壞小姐的計劃。
眼睫垂下，她繼續安靜地站在葉昭昭身側，仿若一名低眉順眼的丫鬟。
沒多久，府醫便提著藥箱前來，對葉昭昭見禮後，才詢問：「二小姐，可否將這布條摘下，讓小人診看一番？」
葉昭昭點點頭，「麻煩醫者了。」
白綢被揭開，白皙的臉上睫羽輕輕顫動了好幾下，那黑瞳才淺淺露了出來，只是剛一睜開，淚水就不斷滴落，接著整個眼眶快速泛紅。
府醫瞧著這情況，眉頭擰了擰，再三看清後，才收拾好藥箱起身，對著葉昭昭恭敬作揖：
「二小姐，您的眼睛這段時日不適應光線，確實還是遮蓋起來修養為妙。稍後我替您開一副方子輔助調理。」
「我明白了，辛苦。」葉昭昭重新纏上眼睛，將他送出門。
府醫離開後，徑直去了主院。
剛踏進門，便有一聲音詢問：
「可瞧明白了？情況如何？」