小姐寢屋裡，貼身丫鬟如往常般準備好梳洗工具推開門，卻發現主子額頭貼了一張紙，嚇得後退一步跌倒地上，抱著的銅盆的翻滾灑落一地水。
「哐當」幾聲驚醒了熟睡的葉菀寧，她不耐煩地罵了丫鬟幾句，睜開眼感覺視線被什麼遮擋，一扯才發現臉上竟然被貼了張紙！
紙上輕慢的留字讓她怒不可遏，可同時心裡湧上一股不祥的預感，果然，抬頭一掃便發現自己妝檯上的首飾全不見了！
「啊！！！是誰？是誰偷走了本小姐的珠釵！」
葉菀寧急得趕緊起身，指使丫鬟們將房間翻了個底朝天也沒找到丟失的物件，只有那抽屜里倖存的幾對銀耳璫，與額頭上的題字在無聲嘲笑她。
宵小鼠輩，偷拿了她的東西還這般猖狂！若叫她抓住定要撕碎他不可！
手中的紙條幾乎被捏碎，葉菀寧第一時間想到的還是求助母親大人。
於是她連忙穿好鞋衝到葉夫人的寢屋門口。
「娘親！府上，府上遭賊了！」
葉夫人揉揉眼，穿上外衣推門出去，見女兒一臉慌亂，便問：
「寧兒，何事慌慌張張？」
「娘親……女兒今日醒來發現屋中遭了竊，貴重首飾都不見了。」
葉夫人聽完眉頭緊皺，立刻喚來管家，「去看看府上有無其他東西丟失。」
又轉頭掃了一眼衣著還算整齊的女兒，「寧兒應該沒受傷吧？」
看到葉菀寧搖了搖頭，她才鬆了口氣。
倘若真有竊賊能悄無聲息潛進葉府，還在不驚動旁人的情況下將寧兒的房間搬空……那她不敢想若歹徒起了壞心思會如何。
很快，管家便帶著幾個侍女回來復命。
「稟夫人，府上貴重物品並無翻動的痕跡。」
看來只有寧兒的房間遭了竊。
「娘親，那現在該怎麼辦？那些首飾都是女兒十分喜愛的……要不，要不我們將失竊之事報給京兆府，讓衙役去把小偷捉住！」
「胡鬧。」葉夫人否決了她的提議，「寧兒你切記，此事不可叫外人知曉。」
說著，她隱含警告的眼神瞥過在場的下人，
「還有你們，今日府上發生的事任何人不許再提，若叫本夫人聽到不好的傳言……後果你們知曉的。」
下人們惶恐，連連搖頭稱不敢聲張。
葉夫人揮揮手遣退眾人，拉著葉菀寧的手進了屋。
「娘親，女兒不明白，為何要叫那行竊的宵小逃脫。」
葉夫人嘆了口氣，語重心長道：
「寧兒，不過是些身外之物，丟了便丟了。你有沒有想過，一個未出閣的女子夜晚熟睡時寢屋進了賊，傳出去外面的人會怎麼看你？」
葉菀寧心裡一緊，也反應過來，她咬咬唇，「娘親是怕……」
葉夫人嗯了聲，「即便只是丟失了些物品，人沒受到傷害，可坊間的事方的也能傳成圓的，咱們沒必要為了些錢財承擔這個風險。」
「寧兒，你以後可是要嫁進皇家的人，身上萬不可沾上任何污點，以後更需謹慎，你明白嗎？」
葉菀寧後怕地點頭，「謝母親提點，女兒明白了。」
突然想起手上還有張被揉得發皺的紙條，她連忙攤開，「對了娘親，賊人還留了字跡。」
葉夫人接過仔細看了幾遍，她並不認得此物。
「這東西娘親先收著，晚些時候你爹爹定然會問起早上發生的事，我到時一併交給他。」
母女二人又說了些話，府上的躁動也逐漸平息下去。
不過這一切都與葉昭昭無關。
她只是在睡醒後一邊品嘗糕點一邊聽席月講述江湖趣事，聽到精彩處捂著肚子笑得開懷。
如此過了半月，葉昭昭每日不是同師尊與小月寫信，就是聽夜鶯呈報靈鳳閣的事務，偶爾晚上閒來無事，便照著名單找一間府邸「進貨」。
謝星堯那傢伙倒也算守信，沒再來過葉府，只是每日虎子送來的零嘴和小玩意快要將她的寢屋堆滿。
靈月院算得上一派祥和，城內卻早已流言紛飛。
這半個月，京中不少官員逐漸發現自己府邸丟失了財物，但像張員外郎那般到京兆府報案的卻不多。
有些家中只少了幾支貴重首飾或是幾張銀票，加起來雖過百兩，但對有品級的官員來說算不上什麼，為些許財物鬧到衙門，多少丟不起這個人。
而如翰林學士這般丟了整個地庫金銀的官員，就更不敢聲張了。
這些銀錢來路如何他自己最清楚，連自家夫人都沒透露，又怎敢捅到官府？
因此他只能默默咽下這口氣，還要加緊屁股提防被人發現。
可再怎麼捂，京城眾數高官府邸被盜之事還是傳了出去。
午後乏困時，酒肆里議論紛紛。
「聽說了嗎，張員外郎家中遭了賊。」一人飲了口酒，悄悄對身旁人說。
「哎呀這事兒我早就知道了！張員外郎那吝嗇的性子誰不清楚？半月前帶著一眾僕人往京兆府趕大伙兒都瞧著呢！」
眾人唏噓，坐在對面的另一人接住話茬：
「這算什麼，俺聽俺在水部司主事府上做事的堂哥說，他東家也丟了幾件貴重的珠寶，前幾天還聚集府內僕役挨個問話呢！」
「對對對，我家那遠房親戚也提過，聽說葉府也……連有權勢的官家都被偷竊，那我們這些老百姓……」
「得了吧，人看不上咱這三瓜兩棗。再說了，我聽聞行竊的是江洋大盜青魈，青魈你們曉得不？」
「俺知道俺知道！真是青魈俺就放心了，江湖人都說青魈只偷富商豪吏，從不對老百姓出手……」
「那也不錯，這些貪官污吏早該有人出手教訓了！」
「噓，你小點聲，這裡可不止咱們幾個！」
這些流言自然也傳到了京兆府府尹耳中。
在張員外郎府上查到青魈後，他便打算傳信給杜淮序，可湊巧那日其未在京城，送信人打聽後才知曉是去鄰縣奉差了，一來一回恐要耗費十數日。
加之自己本就躊躇偷竊事件涉及重臣要員，不便隨意透露，也一直沒把消息送出城。
如今卻不知誰走漏了風聲，連百姓都略聞一二。
那他務必儘快讓杜大人知曉了！