下午，蘇錦繡便尋到大隊長，把和方隊長敲定的林場合資木器工坊事宜細細說了一遍。
大隊長蹲在院裡石磨旁抽旱菸，聽完半天沒吭聲，眉頭擰成一團，半晌才磕了磕煙鍋，語氣滿是為難：
「蘇知青，不是叔不樂意搭夥干，可咱們菜棚賣菜那點收入，剛分到手裡，都還沒捂熱呢。這時候要拿出錢、拿出人力去跟林場合開作坊，社員心裡指定不痛快。」
蘇錦繡曉得他顧慮在哪，放緩語氣慢慢開導：
「叔，資金這塊您完全不用犯愁，可以全部由我先行墊付，大隊一分集體款都不用動，更不用動大家剛分到的賣菜收益，等作坊盈利之後再把墊資還給我就行。」
她頓了頓，認真跟大隊長剖析利弊:
「而且這工坊對咱們白楊大隊來說意義不小。咱們菜棚只有冬春兩季能穩定供貨，夏秋沒有優勢，收入會斷層；可木器一年四季都有銷路，能補上空檔。和紅旗林場聯手合作，兩邊資源互補，長期下來全隊社員都能多一筆分紅，不用只靠著種菜一條路掙錢。」
大隊長聞言神色鬆動幾分，可依舊存著隱憂：
「這…… 終歸是新營生，誰也保不准穩不穩。萬一作坊做砸了，本錢折進去，我沒法跟全隊人交代。」
「大隊長若是虧了這個錢算我的。」
蘇錦繡語氣乾脆利落，眼神篤定，「所有前期墊資風險我一人承擔，虧了算我個人的，絕不牽扯大隊一分一毫。只要成了，紅利歸集體、歸社員。您只管放心牽頭合作就行。」
大隊長怔在原地，手裡的旱菸杆都忘了攥，心裡又感動又佩服，半晌才重重嘆了口氣，真心實意道：
「你…… 哎，蘇知青我得說什麼好呢？我代表整個白楊大隊，真心謝謝你。你這孩子，是實打實一心為咱們大隊著想啊。」
他當即一拍大腿，徹底下定主意：
「行！既然你都把話說到這份上，風險也自己扛，我還有什麼好畏縮的！我馬上召集隊委開會，去林場把和林場合開木器工坊的事定下來，全力配合你們把這個副業辦起來！另外這個欠款我會給你打個欠條。」
大隊長火急火燎的出去忙他的事去了。
第二天上午，日頭升到半空，院裡暖融融的。
蘇錦繡蹲在菜棚邊上，手裡捻著一根細麻繩，正在系鈴鐺。
她已經把原來那幾隻生鏽的小銅鈴換成了聲音更脆的錫鈴，繩結打得很巧，只要有人碰到那根繩子，鈴鐺就會叮啷啷響成一片，根本藏不住。
霍凜程扛著一卷鐵絲從院外進來，遠遠看見她蹲在地上繫繩結，半邊側臉被太陽照著，睫毛垂下來一小片陰影。他腳步不自覺地慢了下來。
蘇錦繡頭也沒回：
「鐵絲買回來了？」
「嗯，買了。」
霍凜程走到她身後，把手裡的鐵絲卷擱在地上，蹲下身也去看那根繩子:
「這結打得挺巧。你以前學過？」
「跟張媽學的。她打結的手藝好，從前在蘇家——算了，不說這個。」
蘇錦繡站起身，拍了拍膝蓋上的土，正要轉身去拿釘錘，忽然聽見背後「叮啷」一聲脆響。
她回頭一看，霍凜程正蹲在原地，手邊那根繩被他蹭了一下，兩隻錫鈴晃晃悠悠地響個不停。
霍凜程難得有些窘迫，連忙伸手去捂鈴鐺，結果手腕又碰上了另一根橫著的細繩，那頭的鈴鐺也跟著響了起來，叮叮噹噹此起彼伏，在安靜的院子裡格外響亮。
蘇錦繡看著他手忙腳亂的樣子，沒忍住笑了出來：
「霍大哥，你這手腳是做大事的，這點小活還是我來吧。」
霍凜程被她笑得更窘了，耳朵尖泛著薄紅，可他沒有站起來走開。
他索性伸過手，一把從背後環住了她的腰，把她整個人帶進懷裡，下巴抵在她肩窩處，悶聲道：
「那不行，我得護著你。這陷阱必須我來弄。」
蘇錦繡被他箍得動彈不得，背後貼著他溫熱的胸膛，耳朵尖蹭著他下頜冒出來的薄薄胡茬，又癢又扎。
她笑著用手肘輕輕頂了他一下：
「行了行了，先鬆開，鐵絲還沒釘呢。」
「再抱一會兒。」
霍凜程沒收手，聲音悶在她肩窩裡:
「就一會兒。」
半晌，她抬手輕輕覆在他的手背上：
「好了，晚上讓你抱個夠。現在先幹活。」
霍凜程這才鬆開手，笑得似狐狸。
日子不緊不慢地又過了幾天。
夜裡，江二狗翻來覆去睡不著。
雜糧餅咽下去才半天，肚裡又空了。
今天林嬌嬌就沒給他好臉色，說沒糧了，屋都沒讓他進。
他躺在硬邦邦的土炕上，兩隻眼睛睜著望向黑漆漆的房梁，腦子裡翻來覆去都是那筐水靈靈的青菜。
那日去偷菜之後那邊也沒什麼動靜，估計沒敢大張旗鼓的惹事，畢竟最近他們兩個人風頭太盛。
他從炕上坐起來，摸黑下了地，光腳踩著冰涼的泥地走到牆根底下，貼著牆縫往外聽了聽。
隔壁院子靜悄悄的，只有風聲。他舔了一下乾裂的嘴唇，心裡那股貪念像春天返潮的牆根，一點點往外滲。
他決定今晚就動手。
江二狗趴在自家炕上，睜著眼等了將近兩個鐘頭。
等到徹底沒了動靜，他才慢慢坐起身，把那雙膠鞋從枕頭底下摸出來，套在腳上。
鞋底踩在泥地上沒什麼聲響，後跟處那道磨偏的斜紋印在浮土上，淺淺一道。
他推開自家院門，側身閃了出去。
村道空無一人，月光被薄雲遮得時明時暗，他貼著牆根走，步子邁得又快又輕。
他加快步子，繞過了半條巷子，從後山方向摸向蘇錦繡家小院。
翻牆而進。
他落腳的地方是院牆內側的干土地，腳跟剛踩實，忽然聽見腳邊傳來一聲極輕的脆響。
叮啷。
江二狗整個人僵住了。
那聲音在寂靜的深夜裡格外清晰，像是哪根繃著的細線被什麼東西輕輕撥了一下。
他下意識低頭去看——腳邊地面乾乾淨淨，只有他踩出的兩個鞋印。可那道鈴鐺聲確實是從他落腳的地方響起來的。