洛清歡咬了咬唇，不再遲疑，當即蹲下身。她目光落在那片不斷滲血的暗沉血色上，然後毫不猶豫地抓起自己的裙擺，用力一撕。
「刺啦」一聲，柔軟的紗裙被撕下長長的一條。她將布條對摺，然後顫抖著雙手，小心翼翼地敷在季燼野鮮血淋漓的肩頭，用力纏繞起來。
她的動作算不上專業，甚至有些笨拙，卻異常輕柔，生怕弄疼了他。
季燼野怔怔地看著她。
看著這個被自己綁架威脅、剛剛還伶牙俐齒罵自己卑劣的小姑娘，此刻正用她自己的裙擺，為他這個「惡人」包紮傷口。
眼底翻湧著複雜難辨的情緒，有驚訝，有不解，還有一絲連他自己都未曾察覺的觸動。
包紮完畢，洛清歡才鬆了口氣，緩緩屈膝站起，身子下意識往後退了半步，聲音細弱發顫：「先……先這樣止一下血……」
季燼野沉默良久，忽然低低地笑了一聲，笑聲沙啞，帶著一絲自嘲。
「怎麼？」
「看到我這樣的人，也會救人？所以不忍心？」
他借著牆壁的力道緩緩直起身，大量失血讓他身形虛浮不穩，腳步微微發晃，卻依舊死死撐著一身冷硬氣場，緩緩朝她逼近。
「剛剛不是很能說？字字戳我痛處，句句罵我卑劣陰暗。」
洛清歡抿緊唇瓣，心頭五味雜陳。先前的頂撞與戾氣盡數消散，只剩下難言的沉默。
她無法反駁。
他卑劣、他算計、他身處黑暗、手段骯髒，全都是真的。
可他剛剛捨身護她、替她擋槍、不讓她沾染半分傷害，也是真的。
「我知道你在想什麼。」
季燼野勉強站穩身形，居高臨下地看著她，眼底藏著無人讀懂的晦澀與落寞。
「你覺得我可憐？覺得我身不由己？」
他抬手，隨意擦去下頜沾染的一點血漬，動作慵懶又落魄。
「大可不必。」
「我季燼野的路，是我自己一步一步踩著血走出來的，泥沼也好，黑暗也罷，我認。」
「我不需要任何人同情，更不需要你一個被我拿來當棋子的人心軟。」
他從來不是身不由己的弱者。
身處黑暗，殺伐半生，不過是為站穩腳跟，護住搖搖欲墜的季家，守住自己想要護住的一切。
只是她說的對，自己這輩子，永遠也成不了陸承淵。
永遠沒有坦蕩前路，沒有溫柔歸途，只能永墜黑暗，步步廝殺。
「剛剛護你，不是心軟。」
他收斂所有複雜情緒，重新覆上慣有的涼薄算計，刻意壓下心底那一絲異樣的波瀾，語氣恢復淡漠冷硬：
「你是我用來制衡陸承淵最值錢的棋子。」
「你死了，我的局，就徹底廢了。」
「我只是捨不得輸掉這場博弈而已。」
他不會承認自己會對一枚棋子心軟，更不會承認，他見不得這般乾淨純粹的小姑娘，葬送在自己的黑暗泥潭裡。
所以他嘴硬、冷漠、刻意疏離，一遍遍強調自己只是不願輸了這棋局。
洛清歡看著他故作涼薄的模樣，心底愈發酸澀。
她看得出來，他在掩飾。
掩飾他骨子裡殘存的善意，掩飾他身不由己的苦衷，掩飾他黑暗人生里，不帶功利的一次庇護。
她心緒紛亂如麻，可心底卻無比清楚，方才那一瞬的本能相護，無關博弈，無關輸贏。
安全屋密閉無聲。方寸小室安靜得能清晰聽見彼此錯落起伏的呼吸。
洛清歡垂著眸，指尖還殘留著溫熱黏膩的血腥觸感，剛剛包紮的布條纏得鬆散簡陋，只能勉強壓住洶湧的出血，卻擋不住暗紅血色一點點浸透素色布邊，刺得人眼慌。
季燼野看著她垂首緘默、眉眼酸澀的模樣，失血過多的眩暈感再度席捲腦海，肩頭的撕裂劇痛持續啃噬神經，可他依舊挺直脊背，不肯露出半分脆弱。
他習慣了獨扛所有陰寒苦楚，習慣了人人懼他、恨他、厭他，從不需要任何人的憐憫溫柔。
尤其眼前這朵被陸承淵悉心呵護、長在陽光下的小白花，本就該遠離他的泥濘與黑暗，一生安穩純粹。
「不用覺得虧欠。」
他薄唇輕啟，聲音沙啞虛弱，卻依舊帶著慣有的冷硬傲氣，刻意抹平所有溫柔痕跡，只剩疏離淡漠：
「我再說一遍，今日護你，是我權衡利弊後的選擇。」
「你活著、好好活著，我才有和陸承淵對峙的資本。你若死在我的地盤兒，我不僅滿盤皆輸，還要背負與陸氏徹底死戰的滅頂風險，得不償失。」
字字句句，皆是冰冷利弊，句句撇清溫情。
洛清歡輕輕抬眸，澄澈的眼眸望著他蒼白失血的臉，小聲開口，帶著一絲清醒的執拗：
「可你剛剛，明明是本能的反應，根本就沒有權衡利弊的時間。」
「你的本能是要保護我這枚棋子。」
他是這場內亂的中心，是所有人針對的目標，他本就自顧不暇，何苦還要為了一枚棋子，賭上自己的性命。
季燼野驟然一頓，心底那層死死築起的偽裝，被她一句話徹底戳破。
心底那點刻意壓制的異樣波瀾，驟然翻湧上來，攪得他心緒大亂。
他垂眸望向她澄澈透亮的眼眸。
那雙眼睛太乾淨、太明亮，不染半分塵埃陰暗，總能輕易穿透他層層戾氣、重重偽裝，窺見他黑暗深處，殘存的最後一點溫熱。
他沉默數秒，忽然低低嗤笑一聲，笑意苦澀又涼薄，帶著無人知曉的狼狽：
「小姑娘，不過是黑暗裡的人，最後一絲的底線而已」
話音落，他身子又是一陣虛晃，肩頭劇痛難忍，腳下微微踉蹌，單手撐在冰冷的牆壁上，才勉強穩住身形。
大量失血讓他的視線已經開始模糊，臉色白得近乎透明，連唇色都褪去了所有血色。
洛清歡見狀心頭一緊，顧不上所有隔閡與對峙，下意識上前半步，伸手想去扶他，語氣帶著慌亂：「你撐住一點，血流的太多了……」
她的動作純粹、赤誠，不帶任何算計，沒有半分忌憚，只是單純的見不得人重傷垂危。