懷裡揣著巨款，宋遠山循著客棧小二指點的路線，慢悠悠朝著府城種子集市走去，小二所言的種子商鋪地處西城集市，與當鋪相隔甚遠，需橫穿大半個府城最繁華的街巷。
一路沿街慢行，府城街巷熱鬧非凡，兩側商鋪鱗次櫛比、琳琅滿目，綢緞鋪、糕點鋪、首飾鋪、脂粉鋪錯落排布，往來行人車馬絡繹不絕，喧囂熱鬧的市井煙火撲面而來。
宋遠山腳步不急不緩，心裡暗自盤算著，此番專程過來採買藥材種子，正好順路將給姜梨、姜家眾人的禮物一併置辦齊全，省得後頭再折返奔波，白白浪費時間。
宋遠山一路都在留心打量兩側的鋪面，這些店鋪各式物件花樣繁多、精巧別致，看得人目不暇接，正緩步前行之際，一縷清潤雅致的幽香隨風飄來，絲絲縷縷縈繞鼻尖，不似尋常脂粉的甜膩庸俗，反倒清新綿長、沁人心脾。
宋遠山腳步一頓，下意識駐足側目，想要尋出這香氣的來源，還沒等他找准鋪面的位置，身旁便款款走過兩位身著羅裙、妝容精緻的富家小娘子，二人並肩說笑，清亮的聲音落入宋遠山耳朵里。
「近日城中最火熱的便是玉容坊的新香膏了，你可買了？我昨日買了一盒，味道很是清雅持久，塗在身上整日留香，觸感也溫潤得很。」
「自然是買了，如今城中哪家女子不追捧，這款香膏樣式新，味道還好，比往年的脂粉好用太多，著實是難得的好物。」
兩人輕言細語的誇讚，一字不落落入宋遠山耳中。
他心底驟然一動，生出幾分心思，成婚至今，他從未給姜梨買過任何香膏、脂粉之類的女兒家的物件，他們那邊鎮上的小脂粉鋪子簡陋粗糙，他素來未曾放在心上，可這府城鼎鼎大名的玉容坊，能引得一眾富家小姐爭相追捧，定然是極好的物件。
他家娘子那般美麗，旁人有的，他的姜梨也該有，不該因生於農家，便少了這些女子該有的歡喜。
打定主意，宋遠山順著方才兩位小娘子走來的方向找去，果然不遠處矗立著一間氣派雅致的鋪面，牌匾鎏金，上書「玉容坊」三個大字，門前人來人往、絡繹不絕，進出的皆是妝容精緻的女子，也有不少陪著妻子、姊妹前來挑選脂粉的男子，熱鬧非常。
唯獨宋遠山一身樸素的粗布衣衫，身形又挺拔硬朗，立於精緻溫婉的脂粉鋪門口，格格不入，來往女子皆忍不住悄悄側目打量，眼底帶著幾分好奇。
堂堂常年風吹日曬的糙漢，站在滿是香脂粉黛的鋪子前，難免侷促尷尬，宋遠山輕咳一聲，壓下心底那點不自在，斂去周身的氣場，抬步徑直走入鋪中。
鋪外香氣尚且清淡宜人，踏入店內，馥郁層層疊疊的香氣瞬間撲面而來，各種香味交織相融，濃郁得讓他這般素來不沾脂粉的漢子，鼻尖微微發癢，險些忍不住打噴嚏。
店內陳設精緻雅致，層層木格櫃檯擺放著各色香膏、胭脂、水粉、頭油，配色多彩，器皿精巧，看得人眼花繚亂，就在他無措之際，一名口齒伶俐的小姑娘見他獨自進店，連忙快步上前，笑意溫婉，輕聲問詢：「客官可是要給家中女眷挑選脂粉香膏？」
宋遠山神色溫和，坦然點頭：「嗯，給我妻子挑幾樣。」
小姑娘聞言眼底漾開笑意，極為熟稔地引著他走到臨街的精緻櫃檯前，耐心細緻地介紹起來：
「客官來得正好，我們店裡近日新出的百花凝香膏，便是如今城中最火爆的好東西，這款香膏既可塗面潤膚，也能抹手滋養肌膚，長期使用能細膩膚質，提亮氣色，而且留香綿長，深得各位小姐夫人喜愛。」
說罷，小姑娘拿起乾淨小木勺，輕輕舀出一點乳白的香膏，小心翼翼抹在宋遠山的手背上，溫柔提醒：「客官可以親手抹開試試觸感，溫潤不油膩，清爽又滋養。」
宋遠山依言輕輕揉開，觸感果真細膩軟糯，毫無厚重黏膩之感，只是香氣過於濃郁飽滿，怕是姜梨素來素淨，平日裡用不慣這般濃烈的香味，他思索片刻，輕聲開口詢問：「味道是極好的，就是香氣偏濃，有沒有清淡一些的香型，素雅一點，日常好用的便可。」
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「有的有的。」小姑娘連忙應聲，連忙指著櫃檯內側幾樣小巧的瓷盒，細細介紹，「這幾款都是淡香款，有玉蘭、茉莉、百合三種香型，味道清淺溫柔，乾淨雅致，最是適合平日裡不常施粉黛的姑娘。」
宋遠山一一細看，最終鎖定了一盒茉莉香膏，茉莉清爽乾淨，溫柔恬淡，像極了姜梨的性子，溫婉澄澈。
「就這款茉莉香的。」他篤定開口。
小姑娘立刻笑著誇讚：「客官太有眼光了，這款茉莉凝香膏是我們店賣得最好的，清香持久，還不挑膚質您妻子定然會喜歡的。」
宋遠山聽不懂這些花哨的誇讚說辭，也分辨不出各樣香膏的細微優劣，只知道自己看著順眼，貼合姜梨便夠了，他直白開口問價：「這款多少銀子？」
「回客官，這款茉莉香膏三兩銀子一盒。」小姑娘笑意清甜地回道。
宋遠山心底暗自微微咂舌，著實有些意外，他原以為這般脂粉香膏不過是小玩意兒，定價定然親民，沒想到區區一盒香膏，竟要三兩銀子，抵得上尋常農家大半年的開銷，這一刻他才算真切體會到，府城富庶，城中百姓的消費水平，根本不是河灣村農戶所能比擬的。
雖然覺得有點昂貴，他卻半分猶豫都沒有，如今手頭寬裕，暫時不必為幾兩銀子拮据算計，只要姜梨歡喜，這點花銷便萬分值得。
「幫我包起來，仔細包好，別磕碰了。」宋遠山淡淡吩咐道。
小姑娘見他爽快利落，當即很是歡喜，連忙取來精緻的錦盒，小心翼翼將香膏裝好，成交一單生意，她愈發熱情殷勤，主動追問：「客官還需要看看別的嗎？我們店裡新到的胭脂、水粉、頭簪都極好，很適合贈予妻子的。」
宋遠山轉念一想，索性一併配齊，便應聲點頭：「那就再看看胭脂，挑一盒好用的。」
小姑娘連忙引著他移步另一側櫃檯，櫃中整齊擺放著各色色號的胭脂，桃紅、杏粉、豆沙、淺緋，色澤層次各不相同，精緻小巧，看得宋遠山徹底懵了，他一個常年與山林泥土、風雨野獸打交道的漢子，哪裡分得清女兒家脂粉的差別，看著滿滿一櫃檯的胭脂，只覺得眼花繚亂，無從下手。
小姑娘眼尖，一眼便看出他的窘迫難處，也不為難他，貼心解釋道：「客官若是不懂挑選，我給您挑幾款百搭的顏色，都是日常很適配的，溫柔素雅，不艷俗，尋常姑娘家塗著都好看。」
她接連取出三盒顏色，細細講解每一款的適配膚色與效果，宋遠山聽得一知半解，最終索性簡單粗暴，選了店裡售賣最好、回頭客最多的一款豆沙胭脂，旁人都愛買的東西，定然不會差。
「這款也是姑娘們最喜歡的，客官眼光太准了。」小姑娘麻利打包，笑著報出價格，「這款胭脂二兩銀子一盒。」
短短片刻功夫，一盒香膏、一盒胭脂，便足足花出去五兩銀子，五兩銀子，放在往日，足夠家中許久的吃穿用度，若是讓素來節儉持家的姜梨知曉，定然要嗔怪他花銷大手大腳，不知節儉。
可宋遠山心底半點不心疼，他的妻子跟著他吃苦受累，從未享受過精緻榮華的日子，別人家的娘子有的脂粉香膏，他的姜梨也該擁有，他如今有能力掙錢養家，自然要把從前虧欠的東西，一點點補上。
出了玉容坊，宋遠山後續的採買便克制穩妥了許多，正事終究是正事，此番遠行的核心要務，便是採買藥材種子，絕不能本末倒置。
循著街巷一路前行，不多時便抵達小二推薦的府城最大種子商行。
這家種子鋪遠比他想像中更為恢弘寬敞，鋪面開闊規整，貨架層層疊疊，分門別類，擺滿了天南地北的各類糧種、菜種、藥種，種類繁多，不少都是他在鄉間從未見過的新奇品類，店內客商絡繹不絕，皆是周邊鄉鎮趕來採買種籽的農戶商戶，生意極為紅火。
鋪中掌柜極為熱情，待人誠懇，口齒伶俐，見宋遠山進來，便主動上前搭話問詢，細細詢問他的種植需求。
宋遠山直言不諱：「我此番主要是來買當歸、茯苓、白芷的藥材種子，要成活率高的良種。」
掌柜聞言瞭然，當即熟練取出三種藥材的優質種籽，細細為他介紹習性與種植要點，保證成活率遠超尋常種籽。
買完既定的藥材種子後，掌柜又熱情推介起幾樣新式農作物種籽，直言皆是近年官府推廣的高產良種，極易養活還不挑地力，用不著人費心打理，尋常農家荒地便可栽種。
宋遠山原本只打算買定好的的三樣藥種，耐不住掌柜一直推薦，加上想著自家新開了荒地，土地面積充足，除卻種植藥材，餘下空地亦可栽種些高產作物，補貼家用，便被順勢說服，添置了幾樣新奇的雜糧與蔬菜種子。
他不知掌柜是否誇大其詞，可好在掌柜算得上良心實在，每一樣種籽都細細告知栽種時節、水肥管理的訣竅，方便他回家後種植打理。
辦妥所有採買事宜，天色漸晚，宋遠山提著大包小包的物件，折返回到先前落腳的客棧，奔波了整日，腹中早已飢餓難耐，他徑直下樓點了一碗滿滿當當的炒飯，炒飯米粒飽滿，配菜充足，分量很紮實，足夠他飽腹了。
可就在他低頭進食的瞬間，宋遠山只覺心口驟然猛地一悸，沒來由的慌亂驟然席捲全身，無端的忐忑與不安密密麻麻纏上心頭，指尖微麻，手中筷子都險些拿捏不穩。
這種心慌來得毫無徵兆，說不清道不明，卻真切強烈。
宋遠山驟然停筷，眉頭微蹙，心底瞬間揪緊，這般莫名的心悸，讓他瞬間憂心忡忡，第一反應就是難不成家中出了什麼意外。
千里迢迢，相隔山水阻隔，他身在府城，遠水難救近火，縱然心裡萬般牽掛，也實在無能為力，萬般焦灼縈繞心頭，他只能暗自強行安撫自己，家中有岳母照料，還有岳父與妻兄時常照拂，鄰里也答應會時時幫襯，姜梨定然會好好的，絕對不會出任何差錯。
這般默默寬慰幾番，心底的慌亂才稍稍平復，好在歸期將至，只等明日天亮了，他就去跟商隊匯合，早點回家。
壓下心底所有忐忑與不安，宋遠山重新拿起碗筷，未如嚼蠟般吃完碗裡的炒飯。