次日天光清亮，日頭正好，關洋早早便備好了馬車，帶著換了一身嶄新長衫的宋遠山，往酒樓趕去。
今日談生意的地點，定在了清溪縣城最氣派的鴻運酒樓，這裡是縣城數一數二的高檔酒樓，往來皆是富商鄉紳、官家子弟，尋常百姓極少能踏足此地，早前關洋曾請宋遠山和姜梨來過一次，那時他們只是在一樓大堂落座，圖個熱鬧方便。
今日為了正式談成藥材合作的大生意，關洋直接訂了三樓最僻靜雅致的雅間，隔音極好，清淨無人打擾，最適合坐下談生意。
兩人一前一後踏上樓梯，酒樓夥計眼尖麻利，早早躬身引路，掀開雅間雕花木門，屋內陳設精緻講究，紫檀木桌椅沉穩大氣，窗明几淨，角落燃著淡淡的安神檀香，驅散了酒菜的濁氣，氛圍莊重又雅致。
宋遠山抬眸望去，雅間早已坐了一人，正是他們今日要見的大藥商唐老闆。
唐老闆看著三十五六歲年紀，身形偏瘦，皮膚是常年在外奔波曬出來的黝黑，看著並不起眼，甚至比尋常田間勞作的漢子還要單薄幾分，可一雙眼睛格外有神，眸光沉穩銳利，自帶常年走南闖北、經手萬千生意的老練氣場。
宋遠山心裡暗自思忖，果然人不可貌相，誰能想到，這樣一個看著瘦弱樸素的人，竟是掌控南北藥材大宗貨源，話語權極重的大藥商，這般身形單薄，想來也是常年車馬勞頓，日積月累熬出來的。
聽見門口的動靜，唐老闆當即起身，臉上揚起恰到好處的熟絡笑意，率先對著關洋拱手行禮，語氣客氣恭敬：「關老弟，許久未見，別來無恙。」
關洋笑著快步上前回禮，姿態熱絡又不失分寸：「唐老哥遠道而來，辛苦奔波了。」
兩人寒暄兩句，熟稔自然，看得出是常年合作的老搭檔了。
隨即關洋側身一步，將身後的宋遠山讓了出來，鄭重介紹道：「唐大哥，我給你引薦一位賢弟，這位是宋遠山，為人踏實靠譜，做事細緻用心，這批高品質的藥材，便全是他親手種植出來的，也是我如今最信任的藥材供貨商。」
唐老闆聞言，目光落在宋遠山身上，上下從容打量一番，見他身姿挺拔，眉眼沉穩，沒有尋常年輕人的浮躁莽撞，當即笑著拱手，語氣客套周到：「久仰宋老弟大名，今日總算得見真人，幸會幸會。」
宋遠山心底微微一動，暗自感慨，這便是生意人，自己不過是個剛入行的新手，區區一批藥材，根本談不上什麼名氣，可唐老闆依舊客套周全，待人接物滴水不漏，既給足了關洋面子，也不失自身身份氣度。
他心裡通透，面上卻半點不顯，從容抬手拱手回禮，語氣謙遜：「唐老闆客氣了，小弟初入行，還有許多地方需要向前輩請教，日後還望多多提攜關照。」
「都是生意人，互利共贏，談不上提攜。」唐老闆淡淡一笑，語氣鬆弛有度，不熱絡也不冷淡，分寸拿捏得恰到好處。
關洋見他們打過招呼，連忙抬手招呼：「都坐都坐，咱們邊吃邊聊，慢慢說。」
三人依次落座，酒樓夥計立馬上前布菜倒酒，一道道精緻菜品陸續上桌，三人看似圍坐一桌吃飯，實則心思都不在飯菜上，筷子動得極少，大半時間都在舉杯閒談。
席間看似隨意閒聊，實則處處暗藏商場博弈，唐老闆閱歷極深，走南闖北十餘年，經手的藥材生意遍布南北各地，眼界格局遠非尋常小商戶可比，他隨口閒談，便道出不少當下大昭朝廷的新政風向和南北各地的商貿局勢。
哪裡糧價漲跌、哪裡藥材緊缺、當下什麼行當最是吃香、來年商貿風口在哪，以及各地官府對藥材商貿的管控鬆緊，方方面面，聽得宋遠山感嘆不已。
從前他只懂埋頭種地，守著自家的一畝三分地過日子，眼界只局限於山村方寸之間，今日聽唐老闆一番暢談，才算真正打開眼界，明白做生意不只是埋頭出貨，更要抬頭看勢，再順勢而為，讀懂時局才能長久立足。
閒聊過半，氣氛徹底鬆弛下來，唐老闆終於切入正題，抬手示意隨行夥計，將提前帶來的驗藥托盤擺上桌。
宋遠山此次帶來的藥材樣本被整齊擺放其間，唐老闆俯身細細查驗，翻看切片，觸摸乾濕度，又細聞藥香，每一步都細緻專業，絲毫不敷衍。
查驗片刻，他直起身，眼底露出明顯的讚許之色，語氣篤定：「不瞞二位，我常年收藥，宋老弟這批藥材的品相，在同等品類里絕對是上等水準，比我在其他地方不少固定供貨商的貨還要優質。」
有了這句認可，可以合作的基調基本敲定。
可讚許過後，唐老闆話鋒一轉，語氣變得嚴肅務實，直擊要害，盡顯商場博弈的冷靜：「貨是好貨，我非常滿意，今日這批存量我全數收下，價格按市面最高價結算，絕不壓價，但有一點實話實說，宋老弟你這批貨，量太少了。」
他端起酒杯抿了一口，緩緩說道：「如今南北的藥鋪、醫館、軍營的藥材供給，我手裡都有固定渠道，需求量極大，動輒數百上千斤的體量。」
「你這一批貨品質再好，也只能解一時之需，撐不起我長期的供貨缺口，做生意講究長久穩定，若是後續貨源跟不上，我倒不如直接找大批量供貨商，供貨穩定。」
這番話直白又現實，可沒有半點虛言客套，字字都是商場生存的硬道理。
宋遠山心裡瞬間瞭然，也徹底認清了自身短板，他如今到底還是小打小鬧，自家種植藥材，只能算是小農戶賣貨，根本入不了大藥商長期合作的大局，想要把生意做穩定，就必須擴大體量，形成規模。
他沒有急於辯解，也沒有盲目承諾，只是點頭虛心請教：「唐老闆說得是，小弟如今體量尚小，貨源不足是最大短板，不知唐老闆心裡，對我後續的長期合作，有什麼標準和要求？我定然盡力補齊短板。」
唐老闆見他聽得進勸，眼底多了幾分欣賞，語氣也溫和了些許，給出了明確承諾：「我不看虛名，只看貨質，只要你明年產出的藥材，品質能維持今日這個水準，無論數量多少，我全數兜底收購，絕不壓價，哪怕你產量翻倍，我也吃得下。」
這句話，算是徹底給宋遠山吃了一顆定心丸，有了往後的長期銷路，他也敢放手去增產。
正事談妥，席間氣氛越發輕鬆，三人繼續閒聊閒談，唐老闆隨口提起當下的局勢，語氣帶著幾分深意：「如今北方藥材行情只會越來越緊俏，前幾年咱們大昭打贏了北戎之戰，看似邊境安穩，實則北戎依舊虎視眈眈，常年盤踞邊境伺機而動，遲早還會再起戰事。」
「只要邊境有戰事，軍營療傷、邊防駐防都需要大量藥材，當歸、白芷、茯苓這類常用藥，只會越來越緊缺，這行當的風口，短期內不會落幕。」
宋遠山靜靜聽著，低頭沉思，心裡漸漸有了清晰的規劃，時局造商機，這便是他穩步做大的最好機會。
宴席散去，送走了唐老闆，返程的路上，馬車穩穩行駛在官道上，關洋看著身旁日漸沉穩的宋遠山，趁機提點他，句句都是過來人的經商經驗。
「賢弟，今日這開局，已經是極好的起步了，我和唐老闆做了多年生意，曉得他這個人，唐老闆眼光極挑，從不輕易許諾，他肯兜底收你全年的貨，足以說明你的藥材品質站穩了腳跟，但你也要聽清他話里的重點，品質穩住是基礎，體量做大才是長遠根本。」
關洋語氣懇切，耐心拆解其中的門道：「你如今單靠自己開荒種植，終究是人力有限，你一人再能幹、再勤快，能種多少、收多少？往後生意越做越大，訂單越來越多，光靠自己單打獨鬥，根本跟不上節奏。」
「而且做生意不能只盯著短期見效的快錢，你現在種的都是當年種、當年收的短效藥材，這樣確實是回本快，但利潤有限，真正值錢的，是那些深耕幾年才能成熟採收的長效藥材，這類藥材產量稀缺，市價更高，是真正能站穩行當的根基。」
「你回去之後好好琢磨一番，提前規劃田地，短效藥材保日常營收，長效藥材攢長遠家底，你今日也聽明白了，時局擺在這兒，往後藥材只會越來越緊缺，這就是咱們普通人翻身立業的絕佳機會，萬萬不能錯過了。」
宋遠山靜靜聽著兄長的提點，覺得受益匪淺，從前他只懂埋頭苦幹，從來沒人這般耐心提點他經商的門道，關洋和張蓉不一樣，兩人是真心待他，教他識人、教他經商。
宋遠山心底暖意翻湧，越發感念這份情誼，在他心裡，關洋這個義兄、張蓉這個嫂子，遠比那些身為血緣至親卻私心重重、遇事推諉的親哥親嫂，要親近靠譜百倍。