孩子們在人群里鑽來鑽去，手裡舉著風車、糖人、炮仗。賣糖葫蘆的扛著草靶子，紅艷艷的山楂串在陽光下亮晶晶的，招得一群小尾巴跟在後面跑。
城門樓上，幾個守城的士兵也得了粥，正倚著牆垛子邊喝邊聊天。一個年輕的往下看，咂咂嘴：「真熱鬧啊。」
老兵嘬了一口粥：「年年都熱鬧，今年格外熱鬧。」
「為啥？」
「太平唄。」老兵眯著眼曬太陽，「蒙古人不來，呂大人高興，郭大俠高興，咱們老百姓，更高興。」
粥棚前，排著的長隊拐了幾個彎。
郭靖親自掌勺，一碗一碗地盛，手穩，臉上帶著敦厚的笑。呂文喚也特意穿了官服來湊這個熱鬧，正跟郭靖說著什麼，不時點點頭。
「郭大俠，今年這粥熬得稠啊。」呂文喚捋著鬍子笑道。
郭靖憨厚一笑：「百姓一年到頭辛苦，臘八節該當吃口稠的。」
話音剛落，旁邊幾個百姓端著粥碗就跪下了。
「郭大俠，呂大人，你們是襄陽的救命恩人啊——」
「快起來，快起來。」郭靖連忙伸手去扶。
可這邊剛扶起一個，那邊又跪下兩個。都是些頭髮花白的老人，有的還帶著孩子，跪在地上不肯起來，嘴裡念叨著「太平了」「活下來了」。
呂文喚被這陣仗弄得手足無措，連連擺手：「使不得使不得，本官不過是……」
話沒說完，一個老婆婆拉著他就哭：「呂大人，前一陣子那一仗，要不是您和郭大俠守住了城，我們這一家子早就……」
呂文喚被扯住袖子，哭笑不得，只能溫言安撫。
黃蓉站在一旁，一邊應付著幾位前來寒暄的官眷，一邊幫忙扶著老人。她的笑容溫婉得體，可目光始終沒有完全定下來，像水面上漂著的浮萍，看似停在那兒，其實隨時在動。
她在看郭芙。
此刻郭芙與耶律齊站在一起，兩人好像在聊什麼，卻不似周圍人群這般喜樂，黃蓉眉心微蹙，耶律齊按計劃今晚就要離開，芙兒與他話別再正常不過，可她心裡卻一直不落定。
「郭夫人！」一個婦人擠過來，拉著她的手，「郭夫人，我可算見著您了！我家那口子去年在您手下當過兵，常念叨您……」
黃蓉收回思緒，笑著應付。
城樓邊上，耶律齊帶著郭芙登上台階。
「齊哥，咱們上來做什麼？」郭芙被他牽著，有些疑惑。
「帶你看看熱鬧。」耶律齊回頭看她，笑得溫潤，「你這幾日悶在府里，也該出來透透氣。城樓上看得遠，整個襄陽城的臘八，盡收眼底。」
郭芙跟著他登上城樓，果然，視野豁然開朗。
城牆下，粥棚前排著長龍，人頭攢動。她一眼就看見了爹爹，站在粥棚最前面，手裡端著粥勺，正彎腰扶一個老人。媽媽站在旁邊，被幾個婦人圍著，臉上帶著笑。
呂文喚被一群百姓圍在中間，扯著袖子拉著手，急得滿頭是汗，偏偏還得陪著笑臉。
郭芙忍不住笑了一聲：「呂大人今日可遭了罪了。」
耶律齊站在她身側，也笑：「百姓愛戴，遭罪也值。」
他的目光從城下緩緩掃過。掃過粥棚，掃過人群，掃過那條巷子——
巷口，一個青衫人影靠在牆上，正往這邊看。
耶律齊的目光只是停了一瞬，隨即收回。
「芙兒。」他忽然開口。
郭芙轉頭看他。
耶律齊看著她，日光從側面照過來，把他的臉分成兩半，一半亮著，一半藏在陰影里。
「今天晚上，」他說，「我便要走了。」
郭芙看著他，嗯了一聲。
即便明知這一天終會到來，她還是有一些恐慌，爹爹媽媽不讓她一起去，她不會忤逆父母的意思，可是正是因為一個人留下了，才讓她更恐慌。
她恐慌什麼，她自己也不知道，可有個人的影子，卻總是在她的心頭揮之不去，她想一定是自己恨極了他，才會時時刻刻想起他那無恥的行徑。
她眸光躲閃了一下，卻被耶律齊迅速捕捉到了。
「芙兒，你會等我嗎？」
耶律齊也沒有追問。他只是伸手，輕輕握住她的手。
「芙兒，」他說，「等我回來，我想帶你去個地方。」
「去哪兒？」
「一個只有咱們兩個人的地方。」他笑了笑，「沒有襄陽，沒有戰事，沒有那些亂七八糟的事。」
郭芙抬起頭看他。
他的眼睛在日光下很亮，很溫柔。她忽然想起當初嫁給他時，她也是被這雙眼睛打動了的，那麼溫潤，那麼包容，好像無論她做什麼，他都會站在那裡看著她，笑著。
「若是沒了戰事……」 郭芙想了想道，抬眸道：「我們就去桃花島，到時候爹爹媽媽肯定也會去。」
耶律齊微微一怔，隨即溫潤笑道：「好。」
他握起她的手，忽然往身邊一帶，把她輕輕擁進懷裡。
郭芙愣了一下，隨即輕輕靠在他肩上。
城樓下，巷口暗處。
楊過背靠著冰冷的磚牆，微微仰頭，望著城樓上那兩個依偎在一起的身影。
他看見她靠上他的肩。
那一瞬，他的心跳幾乎停滯。一股澀意從胸腔深處湧上來，沿著喉管一點一點往上爬，爬到喉嚨口，堵在那裡，連呼吸都變得艱難起來。
他告訴自己，這沒什麼。他們是夫妻。夫妻之間，原該如此。
可那澀意並未散去，反而越積越沉，壓得他幾乎喘不過氣。
城樓上，兩道身影終於分開。
楊過剛要鬆一口氣，卻見那高大身影忽然低下頭去，罩住了身前女子，低頭吻了下去。
轟的一聲。他體內有什麼東西炸開了，在胸膛里瘋長，帶著尖銳的刺，從心臟一路扎向四肢百骸。他聽見自己的血液在耳膜里轟隆隆地響，像是有千萬匹野馬從心頭踏過。
他無法呼吸。
無法直視。
他終於移開了視線。
他不知道為什麼要移開。他只知道，若是再不移開，他整個人都會被撕成碎片，被那名叫嫉妒的東西，被那名叫痛苦的東西，一點一點，撕得體無完膚。
他低下頭，死死盯著腳下的青石板。
石板縫裡，一株枯草在風裡輕輕晃著，晃著，晃得人心頭髮顫。
他深深吸了一口氣，又慢慢吐出來。
他在心裡告訴自己：他不需要忍太久了。他很快就要走了。等他走了……
等他走了，一切都會好起來的。
可胸口那個地方，還是致命的疼。
就在這時，城樓下忽然爆發出一陣喧譁……