坤寧宮的銅鏡里，皇后的面容端莊如畫。
欣榮站在她身後，指尖微涼，一層一層地拆著那沉重的髮髻。
動作極輕，極穩，像是在拆一件易碎的瓷器。
「明日的事，都安排妥了？」皇后的聲音不緊不慢，像是在問今日的晚膳用什麼。
欣榮的手指頓了頓，只一瞬，又繼續拆下去：「回皇額娘，都安排妥了。」
「明日令妃在延禧宮設宴，帖子已經送到漱芳齋。」
「咱們的人來報——她應了。」
皇后抬手，從鏡中端詳自己的眉眼，嘴角微微揚起，彎成一個極淺的弧度。
「令妃設宴，多好的一個由頭！小燕子不會起疑。出了事，令妃也脫不了干係。」
欣榮垂下眼帘，聲音低了幾分：「我們的人會提前備好，偏殿的薰香會換成西域的香料，無色無味，混在檀香里辨不出來。」
「吸入之後一炷香的功夫就會發作，起初只是頭暈乏力，之後會……」
她停住了。
「會怎樣？」皇后轉過身來，看著她。
欣榮咬了咬唇：「會神志不清，行為失控。只要把她引過去……」
她沒有說完。攥著梳子的手指慢慢收緊了，指節泛白。
皇后從鏡中看了她一眼，語氣淡淡的：「怕了？」
「臣媳只是……」欣榮低著頭，睫毛微微顫動，「有些不安。若是被皇阿瑪查出來——」
「查出來？」皇后輕笑一聲，抬手捏住欣榮的下巴，迫使她抬起頭來，「你不說，本宮不說，那些棋子更不會說。誰能查出來？」
欣榮對上那雙沉靜如水的眼睛。
她恨小燕子。憑什麼永琪的眼裡只有她？憑什麼自己貴為嫡福晉，卻連丈夫的一個笑臉都換不來？
皇后恰好利用了這一點，嫉妒和醋意，是最鋒利的一把刀。
握在別人手裡，捅向的卻是自己想捅的人。
皇后拍了拍她的手背，聲音柔和下來：「你放心，只要這事成了，小燕子就再也沒臉留在宮裡。永琪的眼裡，以後就只有你了。」
欣榮點了點頭：「臣媳明白。」
「退下吧。」
欣榮起身告退。腳步聲漸遠，殿門輕輕合上。
皇后仍坐在鏡前，看著銅鏡里那張依舊美麗、卻不再年輕的臉。她緩緩吐出兩個名字，聲音輕得像嘆息，眼底卻閃過一絲寒光。
「令妃，小燕子。」
「在這宮裡，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。」
她的聲音輕得像一縷煙：「本宮在這坤寧宮坐了這麼多年，絕不能讓一個妃子和一個野丫頭騎到頭上去。」
窗外的風大了些，吹得窗欞微微作響。
皇后站在那裡，沒有再說話。霜色映著月光，將她的影子拉得很長，投在地上，像一柄沉默的刀。
次日，延禧宮。
令妃的宴席設在正殿，來的都是平日裡相熟的命婦和格格，不算隆重，卻格外親切。
小燕子和紫薇來得早，一進殿，令妃便朝她們招手，笑容溫婉如春風：「到本宮這邊來坐。」
小燕子笑嘻嘻地挨過去，在令妃身側坐下，抓起一塊桂花糕就咬了一口。
令妃伸手理了理她鬢角的碎發，語氣裡帶著幾分寵溺：「幾日不見，瘦了些。漱芳齋的伙食不好？」
「好著呢，」小燕子含含糊糊地說，「是我想您想的，想瘦了。」
令妃被她逗笑了，點了點她的額頭：「就你嘴甜。」
紫薇坐在小燕子下首，端起茶碗慢慢喝著，目光不經意地掃過殿內伺候的宮女。
今日延禧宮的宮女比平時多了幾個，有幾個面生的，她多看了兩眼，沒有太在意——宮中辦宴，從別處借調人手也是常事。
宴席過半，氣氛正融洽。
小燕子正跟令妃說著話，忽然一個宮女端著茶盤走過來，經過小燕子身邊時，腳下不知被什麼絆了一下，整壺熱茶朝她身上潑了過去。
「啊——」小燕子驚叫一聲，猛地站起來，淡青色的旗裝已經被茶水浸濕了一大片，從胸口到裙擺，濕漉漉地貼在身上。
殿內瞬間安靜了。
那宮女嚇得臉色煞白，撲通跪在地上，額頭磕得咚咚響：「奴婢該死！奴婢該死！奴婢一時失足，求格格恕罪！」
小燕子低頭看著自己濕透的衣裳，皺起了眉頭。
茶水不算燙，但濕衣裳貼在身上又涼又不舒服，她伸手扯了兩下，越扯越濕。
紫薇已經快步走過來，用自己的帕子替她擦，擦了幾下發現根本擦不干，轉頭看向令妃。
令妃面色微沉，看向那宮女沉聲道：「毛手毛腳的，還不快去取一套乾淨衣裳來給格格更換！」
那宮女跪在地上，戰戰兢兢地抬起頭：「回娘娘，延禧宮……沒有適合格格身量的旗裝。
偏殿的柜子里倒是備了幾套各式的衣裳，不知道有沒有格格能穿的……」
令妃略一沉吟，對小燕子道：「你先去偏殿換一身，別著涼了。本宮讓人去漱芳齋取你的衣裳來。」
小燕子點了點頭，那宮女連忙爬起來，躬著身子在前面帶路。
紫薇下意識想要跟上去，腳步剛挪動兩步，卻又停住了。
她回頭看了一眼那宮女帶路的方向，又看了一眼地上碎了一地的茶碗和茶水。
茶水還在磚縫裡緩緩流淌，碎瓷片散落一地，在日光下泛著冷冷的光。
總覺得哪裡不太對。
奉茶的宮女都是宮中熟稔之人，怎會指派一個面生的近身伺候？
而且她方才的位置離小燕子隔了好幾個人，這宮女是怎麼不偏不倚、正好撞上小燕子的？
紫薇走到殿門處，望著那宮女引著小燕子穿過迴廊，身影消失在轉角。
她等了一會兒。
大約過了半盞茶的功夫，紫薇看見那宮女獨自一人折返回來。步履倉促，低著頭，眉眼間藏著一絲掩不住的慌張。
不——不是慌張。
是緊張。
像是做了什麼不該做的事，急著離開現場。
紫薇的心猛地提了起來。
她提起裙擺，快步朝偏殿的方向走去。身後宴席的談笑聲還在繼續，沒有人注意到她的離開。
廊下的風穿堂而過，她越走越快，最後幾乎是小跑起來。
偏殿的檐角已經出現在視線里，安靜得有些過分。
紫薇的腳步卻忽然慢了下來。
她不知道那裡面有什麼，但她知道，一定有什麼。
那宮女的眼神，那碎了一地的茶碗，那看似偶然的巧合——一切都指向一個她不願去想的答案。
她深吸一口氣，悄悄來到偏殿門口，檀香混著一絲異樣的甜膩氣息從門縫裡滲出來，讓她後背一陣陣發涼。
殿內悄無聲息，聽不到半點動靜。
那種安靜不是空無一人的安靜，而是像有什麼東西伏在暗處、屏息等待的安靜。
她壓低聲音喊了一聲：「小燕子？」
沒有人應答。
「小燕子？」
依舊沒人應答。
檐角的風鈴叮噹地響了一聲，像是某種警告。
紫薇當即轉身，快步朝延禧宮外走去。
她的腳步越來越急，最後幾乎是小跑起來。穿過御花園假山小徑時，她的腦子裡只有一個念頭——去找皇阿瑪。
不管偏殿裡有什麼，不管是不是自己想多了，她不能拿小燕子冒險。
這宮裡的陰謀詭計她聽得太多，也見得太多，任何一個細節的違和都可能是深淵的入口。
而此時，延禧宮正殿裡，令妃端坐在主位上，面上依舊帶著溫婉的笑意，與命婦們說著話。
她不知道偏殿裡一場精心設計的局正在收網。不知道那個她真心疼愛的女孩，正在經歷著什麼。
宮裡的每一陣風，都可能裹著刀。
刀已出鞘。
獵物的腳步聲，清晰可聞。
紫薇跑的太急，在迴廊拐角處差點撞上迎面而來的人。
一隻手穩穩地扶住了她的胳膊。
「紫薇？」
她抬起頭，對上爾康關切的目光。他身後還跟著爾泰。
「怎麼了？」爾康看見她的臉色，眉心立刻擰緊了，「出什麼事了？」
紫薇喘著氣，語速飛快，卻條理分明：「小燕子被一個面生的宮女引去了延禧宮偏殿，那個宮女把她單獨留在那裡，一個人出來了。」
「我喊她沒人應，偏殿裡一點聲音都沒有。處處都不對勁——我怕裡面暗藏兇險，正要去請皇阿瑪過來。」
「面生的宮女」四個字一出口，爾康的表情就變了。
但有人比他更快。
爾泰在聽到「小燕子」三個字的時候，已經轉身沖了出去。
「爾泰！」爾康喊了一聲，沒有喊住。
他回頭看了一眼紫薇，語速極快：「你先回令妃那裡，哪裡也別去，等我消息。」
紫薇點頭。爾康鬆開她，朝著爾泰消失的方向追了過去。
紫薇站在原地，她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
爾泰跑得飛快。
御花園的石徑、迴廊、從他身側飛速掠過，化為一片模糊的背景。
風吹得他的衣袍獵獵作響，可他什麼都聽不見，耳邊只有紫薇方才說的那幾個字在反覆迴響——「面生的宮女」「不對勁」「沒有聲音」。
在聽見「小燕子」和「不對勁」連在一起的那一瞬間，他的身體已經先於一切做出了反應。
就像有人在他胸口擂了一面鼓，震得他五臟六腑都在發顫。
他沒有走延禧宮正門，直接從側門的高牆上翻了進去。偏殿的門掩著，吞掉了裡面所有的聲音。
他一把推開。
殿內的景象像一記悶棍，狠狠砸在他的天靈蓋上……